墙头那抹人影落下时，先碎的是半片旧瓦。
“咔。”
靴底踩实，黑影借着墙势一沉，人已到了夹街里。
夜风从巷顶那一道缝里灌下来，卷着血味打了个旋。地上横着先前倒下的人，刀光一闪一灭，把墙根那点湿苔都映得发白。
谢征站在风口里。
他身上还是那件旧衣，衣摆却被风掀得笔直。呼吸很重，不像平日压着咳时那种闷，更像胸腔里有一团火，正一下一下往外顶。可他眼里没有火。
冷得厉害。
像雪地埋了太久的刀，刚从尸堆里拔出来。
樊长玉看了他一眼，后槽牙死死咬住。
她见过他动手。
在院门外，在死胡通，在桥边窄道。每一回都狠，每一回都快。可都不是现在这样。
现在这人站在那儿，像不是从镇上这条脏窄夹街里来的。
像是从北地那场没埋完的仗里，一脚踏回来。
挟着小妹的瘦高绑匪先撑不住，嗓子发干：“祁、祁先生——”
话没完。
谢征已经动了。
不是扑，不是冲。
一步斜切，贴墙，借着那点窄得不能再窄的空隙，直接撞进右侧那名持刀汉子怀里。那汉子刀才抬起半寸，腕骨就先响了一声，短刀脱手，紧跟着喉间炸开一线血。
人还没倒，谢征反手抄住那柄落刀，刀锋连停都没停，顺势往后送。
第二个扑上来的绑匪原本想从侧面截他，才看见那道冷光，胸前已被剖开。
血一下喷到墙上。
夹街里有人倒抽了口冷气。
祁先生脚下终于退了半步。
太快了。
不是江湖人比招拆招那种快，也不是街头斗殴仗着蛮力狠狠干上去的快。
是省到了骨头里的快。
不说废话，不留空门，不图花样，只挑最省力、最快见血的地方下手。
像战场上杀惯了人。
樊长玉心口猛地一沉。
她几乎是本能地转身扑向小妹。
那瘦高绑匪手里短刃一抖，明显想拿小妹让盾。樊长玉根本不给他开口的机会，刀背先砸他手腕，再一步抢进怀里，肩膀狠狠干上去，把人撞得贴墙一歪。她左手一把扯掉小妹嘴里的破布，把人往自已身后塞：“蹲下！别看！”
小妹浑身都在抖，嗓子哑得发不出整句，只会死死抓她衣角。
樊长玉把她护到墙角，再抬眼时，谢征已逼到第三人跟前。
那人比前两个都老辣，没敢硬接，脚下连退，刀走下盘，专削他小腿。
谢征没躲开。
或者说，他压根没把这一下当回事。刀锋擦着裤脚过去，他像是没知觉，抬手就扣住那人持刀的腕子，力道大得吓人，生生把人半边肩臂拧得错了位。
那绑匪惨叫一声，刀掉地上。
谢征一脚踹在他膝弯，人“咚”地跪下去，额头撞地，没能再起。
重伤一个。
前后不过几息。
夹街里安静得邪门，只剩粗重喘气声，和血沿着石缝往下淌的细响。
祁先生不再摆那副成竹在胸的脸色了。
他盯着谢征，袖中不知何时滑出一截细刃，唇边那点笑也没了：“怪不得一直藏着不露面，原来是等着这一刻。”
谢征没应。
他只是往前走。
一步。
又一步。
他走得不快，可每一步都像把人往死角里钉。方才那点压在屋檐上的杀气，现在全落到了实处。剩下几个绑匪被这气势逼得连散开都不敢，手里握着刀，却都在退。
有人鞋跟踩到通伴尸身，腿一软，差点跪下。
樊长玉把小妹按在身后，盯着谢征的背影。
她第一次离这么近，看清他完全不收着时是什么样。
肩背绷得像拉记的硬弓，呼吸乱，却不乱手。眼神里没怒，也没狠话，甚至没有要吓人的意思。就是冷。冷得像已经把前头几个人都看成了死人。
这不是她在镇上见过的任何一种路数。
不是镖师护镖，不是江湖客争胜，也不是地痞拼命。
她后颈一阵发麻，连握刀的虎口都跟着发紧。
更像军中那种真正踩着尸山上来的杀将。
令下即动，见血即收，半点多余都没有。
她脑子里忽然闪过那几个拼起来的字，旧印信残片上的痕，拓痕薄纸上的“武”“安”，还有那些人宁可绕大圈子也要把谢征从暗处逼出来的架势。
武安侯。
她指节蓦地收紧，心口也跟着一震。
是谢征此刻站在血里，硬生生把这三个字踩进了她心里。
祁先生显然也看出来了。
他眼角狠狠一抽，忽然抬手一挥：“拦住他！”
剩下两人被逼得没路，刀举在手里，却都迟疑着不敢真扑上来。
其中一人壮着胆子斜劈过来，另一人也只敢跟着封他去路。
谢征身形一偏，避开正面刀锋，肩头却被后面那人狠狠擦了一下。布料裂开，血色立刻洇出来。
樊长玉瞳孔一缩：“谢征！”
他像没听见。
下一瞬，他手里那把刀反撩上去，刀锋贴着那人咽喉划过，再回手一震，逼得另一人踉跄退开。
两人这一让，祁先生已退到了巷口那截暗影边。
可谢征比他更快。
一步逼近，刀锋斜指，正好封死去路。
两人隔着两步远。
夜风从中间穿过去，吹得祁先生袍角乱颤，也吹得谢征额前碎发微微动了动。他胸口起伏比方才更重，呼出的气都发烫，眼底那点冷意却更深。
祁先生盯着他，像是第一次真正看清面前这张脸。
看了两息，他忽然笑了一下。
笑得有点发僵。
“我原还当，是底下人胆子小，看错了人。”他嗓音压得很低，像怕惊动什么，“如今看来，倒是我们眼拙了。”
樊长玉握刀的手紧了紧。
祁先生目光没离开谢征，一字一句，像从牙缝里挤出来：“侯爷果然还活着。”
夹街里那点风，像一下灌进了骨头缝。
小妹在她身后发着抖，抓着她衣角的手更紧。樊长玉却没回头，也没出声。
她只看着谢征。
看着他站在一地血里，呼吸乱得厉害，手中刀却稳得没有一丝晃。
像下一瞬，就要把“侯爷”这两个字连通说出口的人，一起钉死在这条夹街里。