偏厅里的灯还亮着。
门却掩上了。
夜风从后院灌进来，带着井水潮气，吹得廊下那盏小风灯一晃一晃。院墙残了一角，草长得深，石井边沿生了层湿滑青苔，像许多年没人正经打理过。
谢征扶着廊柱站住，腿上那道伤一沾地就抽着疼。
他本想等樊长玉把人都安顿完再出来，不料门才合上没多久，身后就响起脚步声。
不急。
却也没给他装没事的余地。
樊长玉一手抱着一口木匣，从偏厅出来，走到井边，弯腰把东西搁下。木匣落在青石上，发出两声闷响。
她没看他，先把匣上沾的灰拍了拍。
“陆沉舟和周骁在里头看换签簿。”她道，“这两口，先不让他们碰。”
谢征嗯了一声。
樊长玉这才抬头。
院里风冷，她额角碎发被吹散了些，肩头伤口重新换过药，衣料下还是绷得紧。她盯着他，目光先落在他肩上，又往下，落到他左腿那处不太自然的站姿。
“站那儿让什么。”她说，“过来。”
谢征走过去两步，在井沿另一侧停下。
两人隔着一口井。
月色压得低，井里一团黑，只映出半点碎光。
樊长玉把两只木匣都拨到中间，指尖压住锁扣，却没立刻开。她像是在想先问哪一句，半晌，问出口的却不是木匣里的东西。
“今晚这种强提内息，”她道，“你再来几次，会倒？”
谢征看着她，没答。
樊长玉又问了一遍：“几次？”
还是直直的。
不是试探。也不是闹脾气。
她在算数。
谢征喉间动了动，侧过脸，去看院墙外那截黑沉沉的天色：“平州到峪口营，若不绕路，约一百三十里。”
樊长玉没接这茬。
“中间要过两座驿站。”谢征继续道，“齐渡驿在前，南柳驿在后。再往里，有条峡道。雨后石滑，车马走得慢，若有人设卡，最容易卡在那儿。”
井边很静。
他说的每个字都对。
就是没答她问的。
樊长玉垂眼，把第一口木匣上的小铜扣挑开。匣盖一掀，里头铺着旧布，压着一沓调货签，底下还有两枚火漆丸和一块磨得发亮的铜模边角。
她一件件拿出来，摆在井沿。
动作不快。
像是在听他说，也像是在等他自已回头。
谢征知道她这脾气。
她越安静，越不好糊弄。
“齐渡驿离平州最近。”他道，“若后仓只是第二站，那里多半还有中继令文。峪口营废了八年，外头荒着，里头若真有人养着旧模、旧令和转货的熟手，不会只留一条线。”
“所以呢？”樊长玉终于开口。
谢征看她。
她把第二口木匣也打开了，里头比第一口沉，装的是账板和几页夹层里抽出来的薄纸。她把那几页纸摊平，按住边角，省得夜风卷跑。
“所以我们明早动身。”他说。
“我们？”
谢征顿了一下。
这一下，井边那点风声都像挤进了骨头缝里。
樊长玉抬眼，盯着他：“你方才说的是‘我们’。”
谢征没接。
她忽地笑了一下，笑意很淡，像刀锋擦着火石，亮了一瞬就没了：“行。这个字总算没躲。”
她往前挪了半步，鞋尖抵着井边碎石，离他更近了些。
“我不问你旧日到底是什么身份。”她说。
谢征眼神沉了沉。
“也不问你当年在北边究竟出了什么事。”她声音不高，却稳，“这些你不想说，我现在不逼你。”
她停了停，视线落在他肩头包扎处。那里药味很重，白布边缘被血渗出一点暗色。
“但我得知道，”她道，“你这条命还能撑到哪一步。”
院里忽然传来一声虫鸣。
很短。
又没了。
谢征垂下眼，手指压在井沿冰凉的石面上，指节因为用力微微发白。他这一身旧伤，新伤叠着旧伤，今夜在后仓那一记提气，几乎把原本压住的内息全逼乱了。若再来两回，能不能撑到峪口营，他自已心里有数。
也正因有数，才不能说。
“峪口营那边，不是你该——”
“少来这句。”
樊长玉打断得很干脆。
她把一枚火漆丸扣进匣里，发出轻轻一响，像替他把后半句也一并关上。
“后仓是我进去的，木匣是我抢出来的，人也是我带着一道撤的。”她盯着他，“到这一步了，你还拿‘该不该’来拦我？”
谢征没作声。
她说得对。
从临安镇雪夜把他拖回去开始，他这条命，便一次次偏出了原先的轨迹。
她救他，护他，替他挡过族亲、挡过牙行、挡过一拨又一拨循着旧案味道找来的疯狗。走到平州，她本还能抽身。只要把人和东西都丢出去，她照旧能回去守她的铺子，护她的家。
可她没有。
她站在井边，肩上带伤，手上还沾着木匣缝里的灰，连问都不是“能不能退”，而是“还能撑几次”。
谢征忽然觉得喉间发紧。
这种发紧，比伤口裂开还麻烦。
樊长玉见他还不答，索性自已说：“两次？”
谢征看着她。
“还是一次？”
月光落在她眉骨上，把那双眼压得更深。她不是在逼供，她是在替明日的路让准备。若只能撑一次，那就一次当十次用。若一次都不能撑，她也得知道该把人绑在车上还是押在后头。
谢征低声道：“峡道若真有人截路，平常法子过不去。”
“我问的不是这个。”
“你知道了也没——”
“有用。”
樊长玉上前一步。
这一回，两人之间只隔着井沿一角和两口木匣。她身上有药味，也有夜里奔走后没散尽的冷风味，离得近了，连呼吸都听得见。
“谢征。”她第一次在这种时侯，连名带姓叫他。
不是唤言正。
也不是气急了翻旧账。
这一声压得很低，却像把那层早就薄得不剩什么的纸彻底挑开。
“你不肯说，是怕我退。”她看着他，“可你到现在还没看明白？”
谢征眸色一顿。
樊长玉抬手，把井沿上那几页薄纸重新摞好，压回匣中，动作利落得像已经把明日之后的路一并收拾清楚了。
“平州不能久留。”她道，“后仓一动，对面今夜就会醒。明日天亮前收拾好，立刻走。先过齐渡驿，再摸峡道，能快一程是一程。”
她说到这儿，终于不再看那些纸，重新看向他。
“你要是真倒在路上，我扛你走。”
“樊长玉——”
“你闭嘴，听我说完。”
她眼尾被夜风吹得有些发红，声气却硬：“我不逼你把旧账全抖出来，也不求你现在认什么身份。可你别拿我当外人似的，临到头了还想一个人往前扛。”
井边风灯轻响了一下。
火苗偏过去，又挣回来。
樊长玉盯着他，字字都落得实：“明日即走。你不说，我照样去。你要是还能站，就跟我一道去。你要是真站不住，我也会把这两口木匣送到峪口营门口。”
她顿了顿，盯着他，一字一顿道：“你不说，我也不是猜不出来。”
谢征看着她，指节还压在冰凉井沿上，却半晌没接上话。
夜风掠过后院，风灯轻轻一晃。他忽然清楚，她问的从来不是退路。
是下一步。