天还没大亮，平州南门外已经排起了车马。
城门洞下挂着两盏风灯，灯油快尽了，火头发青。守门兵丁把出城的人拦成两列，挨个查路引、验货担，连空手挑担的脚夫都得停下来说清去处。
樊长玉站在一辆旧骡车旁，手按着车辕，眼睛一直盯着前头。
车上蒙着粗布，布底下压着两口木匣。她昨夜亲自拿麻绳重新缠过，绳扣打得很死。换签簿塞在她怀里，铜牌和那封短札分开收着，没放一处。
谢征靠在车后，披着件灰旧外袍，脸色还是白，左腿伤处藏在袍摆下，站着不大看得出，可樊长玉知道，他一旦挪快了，步子就会发滞。
周骁蹲在地上系绑腿，抬头看了一眼城门，低骂：“今儿查得比昨儿紧。”
“后仓一动，他们总得醒。”谢征道。
他说话不高，嗓子还有些哑。
樊长玉回头看他：“你先少开口。”
谢征看了她一眼，没接这句。
那眼神很短，像刀刃擦过，不重，却留了痕。昨夜井边那几句话到底还没散干净，两人谁都没提，可气口已经不一样了。
周骁站起来，拍了拍手上的灰，朝车另一边努了下嘴：“人来了。”
来人年轻，瘦，穿一身半旧短褂，背上搭着个褡裢，脚下是双沾泥的草靴。看着不打眼，走近了才瞧得出腿脚很稳，鞋底磨损也不是城里跑腿的样子。
他先朝谢征和樊长玉各看了一眼，没多打量，低声道：“阿槐。陆书办让我跟你们走。”
樊长玉点头，没先问来历，先看他的手。
虎口有茧，指缝里还残着些黑泥，像常年在山坡和沟道里跑的人。
阿槐从褡裢里摸出一卷叠旧了的驿图，递给谢征：“陆书办让我转交。昨夜比着旧册重画过，怕你们认不出荒线。”
谢征接过，展开时风一卷，纸角拍在他指背上。
图不大，边角都磨毛了。平州往南，旧道、新道、废营边上的断沟、山嘴和几处废弃驿铺都画在上头，另用炭笔点了三个圈。
一个是齐渡驿。
一个在峡道口外废桥边。
还有一个，正压在峪口营西南那片早该荒透的旧马场上。
“这三处最可疑。”阿槐压低声，“陆书办说，若有人从平州把东西往外挪，不会一口气送进废营。中间总得换签、换车、换脸。”
周骁嗤了声：“他们倒是会挑地方。”
谢征手指压着那三个黑圈，没说话。
樊长玉看了图一会儿，问阿槐：“你熟峪口营那边？”
“熟。”阿槐答得快，“我叔早年给那边送过草料。我小时侯跟过两趟。后来营废了，附近几个村的人照样走旧道抄近路。哪道沟能藏车，哪片地看着平实则陷脚，我知道。”
这句话比什么都实在。
他们缺的不是敢去的人，是缺一双熟地形的眼。
前头忽地起了骚动。
一个挑盐担的汉子被拦下，守门兵翻他的竹篓，翻出两包没报数的药材，当场扯着嗓子骂了起来。另一边，管事模样的人正在给几个商队补看文书，一张一张举到灯下照。
周骁把腰间路引摸出来，脸色沉了些：“轮到咱们，怕是要搜车。”
樊长玉手一撑车辕，正要上前，谢征先开口：“我去。”
“你去什么。”她压住他手臂，“腿还瘸着。”
谢征低头看了眼她按在自已臂上的手。
她昨夜缠木匣的麻绳时磨破了一点皮，虎口发红。手却很稳，按下来时半点都没犹豫。
“查文书，不查伤。”谢征道，“我这张脸，让赘婿比你像让买卖的。”
樊长玉嘴角动了下，像想呛他一句，终究没呛，只松了手：“少逞能。”
谢征拿过路引时，指尖从她掌心边上擦过去。
很轻。
樊长玉眼皮一跳，偏开脸去看城门，耳后那一小片却被晨风吹得发紧。
轮到他们时，天色又亮了一点。
守门的小吏先看车，再看人，目光在木匣那头停了停：“车上什么东西？”
周骁抢先接话：“平远镖局托运的旧账货，送齐渡驿那边交接。”
“开箱。”
樊长玉刚往前一步，谢征已把路引递了过去。
“镖局急件。”他道，“昨夜加签的。误了时辰，镖头那边要追责。”
那小吏皱着眉接过，先看印，再看后头补签的私记。平远镖局在平州地面有几分脸面，这东西比空口白话管用。他又抬眼扫了谢征一遍，见他腿上似有伤，脸色也差，倒真像个跟车跑腿、昨夜没睡的。
后头有人催：“快些！一车空草也查这么久！”
小吏不耐，拿指甲在印泥上刮了一下，终是把路引丢回来：“走。南道这两日不太平，少生事。”
周骁接过路引，咧嘴一笑：“谁闲得慌去生事。”
骡车出了城门，车轮碾过门槛，发出沉闷一声。
直到把那排风灯甩在身后，樊长玉才慢慢吐出一口气。
南门外的驿道被晨雾压着，远处田埂一条一条浮出来，沟渠边还挂着白霜。几只乌鸦落在枯树上，见人车过去，扑棱一声飞远了。
阿槐接了缰绳，走在前头领路，没往官道正中走，反倒带着车从一处田埂岔了下去。
他低头扫了眼地面，眉头轻轻一拧。岔口湿土上新压着两道车辙，边上还有一串乱脚印，像是天不亮就有人抢先走过旧道。
“抄近些。”他说，“前头大道宽，眼线也多。”
周骁回头看平州城影子，啐了一口：“后仓那摊子今早一开门，怕是就炸了锅。”
“不是怕。”谢征道，“是已经。”
他把驿图摊在车板上，风吹得纸边发颤，樊长玉伸手压住另一角。两人一个按左，一个按右，纸就在他们中间。
“对面若知道木匣没了，会先让两件事。”谢征点了点齐渡驿，又点峡道口，“一，转人。二，烧尾。”
“烧尾？”阿槐扭头。
“把后头能接上的线一截截断掉。”樊长玉替他答了，“换签的，送货的，守道的，能灭口的先灭口。”
周骁脸一沉：“那咱们还去齐渡驿？”
“更该去。”谢征道，“他们越急，越来不及收拾干净。”
樊长玉看着图上那三个黑圈，忽问：“你昨夜是不是没睡？”
谢征顿了顿。
周骁和阿槐都像没听见，一个看天，一个看路，识趣得很。
谢征道：“睡了会儿。”
“骗鬼。”樊长玉伸手把图一卷，塞回他怀里，“到了驿站再撑。半路你敢倒，我真把你捆车上。”
谢征垂眼看她，唇角压了一下。
“你昨夜说扛我走。”
“嗯。”
“现在改捆了？”
“看你配合不配合。”
周骁在前头咳了一声，像是差点笑出来，又硬生生憋回去。
阿槐这会儿才敢接话：“齐渡驿不大，驿卒也懒。若真有中继令文，十有八九不会放在明面上。那地方——”他想了想，补了一句，“看着像没人盯，其实来路杂。商队、驿卒、逃荒的、替人捎信的，都能借口住一夜。”
“你去过？”樊长玉问。
“去过几回。”阿槐道，“先去齐渡驿。若那边真有人接过手，多半会留中继令文。”
他脚步放慢了些，回头望了眼更南边那道灰蒙蒙的山线，又压低声音：“还有件怪事。峪口营虽废了八年，最近夜里还能见灯。”