青篷车帘一掀高，谢征就从堤背风处迈了出去。
泥水溅上靴面。他却没管，眼只盯着车前那人。
韩定山。
那张脸比北境的风刀还粗。颧骨高，眉尾有一道浅疤，像是旧年里被什么硬东西擦过。可他握刀的手很稳。刀背贴着虎口。起势也稳。不是牙行里养出来的那种野路子，是军中练过的人才有的稳。
他往前一站，脚尖先点泥，再沉腰。
谢征一眼就认出来了。
北营旧刀法。
韩定山先没开口。只把刀一横，斜着切来，刀势不快，却专往人腕子上咬。谢征侧身让过，右手顺势扣住他刀背，左肩一沉，借着对方前压的力道往外一拧。
韩定山“咦”了一声，立刻撤步。
第二刀跟着回撩，直逼谢征肋下。谢征没退，反而往前半步，刀脊压住对方刀锋，硬生生把那一下顶偏。泥点四溅。两人鞋底在湿泥里一搓，谁都没站实，谁也没让。
韩定山眼神变了。
“你这卸力的路数……”他嗓音发哑，“谁教的？”
谢征没答。
第三刀，韩定山转腕封喉，刀刃贴着脖颈擦过去的风都冷。谢征抬肘一格，顺势近身顶过去，肘尖撞在对方胸口。韩定山闷哼一声，退了半步，谢征趁势起脚，踢在他膝外侧。
韩定山膝头一软，却没跪。
他反手一刀，竟是借摔反斩。那一下狠得像要剖开泥地。谢征眼底一沉，避开刀口，指节却已经擦上了对方腕骨。他没急着夺刀，只在第四招里顺手一压，把韩定山的手腕压得翻了半圈。
韩定山脸皮抽了一下。
第五招，他改了路子，不再硬砍，转而挑、挂、抹，招招都冲着谢征旧伤容易发力的地方去。谢征胸口那层布带被牵得发紧，连呼吸都重了一分。可他连眉都没皱一下，只是抬眼，看着韩定山的眼睛。
那眼神太熟。
熟得像北营雪夜里巡过哨的人，见过千百回。
韩定山握刀的指节一点点发白。第六招时，他忽然停了半瞬，像是认错了人，又像是想把什么话从喉咙里拽出来。谢征没给他机会，刀柄磕在他腕骨上，刀尖跟着一压，逼得他退回青篷车旁。
“退开。”
谢征声音不高。
可那两字落下时，韩定山脊背竟是一僵。
他几乎是本能地往后一顺脚，像从前在营里听过这声喝令。可下一刻，他又回过神，眼里震了一下，刀却更紧地攥住了。
第七招，韩定山改攻为探，刀锋不再奔要害，专挑招式破绽。谢征看得分明。他不是在拼命。他是在验。验眼前这人是不是那个他以为的人，验旧营路数是不是还在，验他记忆里那个领着人冲阵的背影，到底有没有被这一身伤和这身病骨磨没。
第八招时，韩定山忽然低声说：“你左肩沉得太早了。”
谢征手上动作没停，心口却像被什么钝物撞了一下。
这句话，只有真正跟他并肩打过仗的人才会这么说。不是猜。不是套。是看过他如何受伤，如何咬牙，如何硬把半条命往前拖。
他刀势一压，直接扣住韩定山腕口，反手一拧，将人整条胳膊拗到背后。韩定山踉跄着跪进泥里，膝盖砸出一声闷响。第九招没来得及递出去，谢征已经一脚踩住他肩，刀背横上他颈侧。
韩定山喘得厉害。
他抬头时，眼里全是水气，不知是泥溅的，还是别的什么。唇也在抖。抖得厉害。
“你……”他喉结滚了滚，像要叫出那两个字。
可那两个字卡在舌尖，没落下来。
青篷车后，卢管事已经变了脸。
他一把掀开车帘，冲着后头厉声喝：“别看了！护封匣！先退！”
十名护卫本还被这边交手震着，听见这声喊才猛地回神。有人去挡谢征，有人直接扑向中间那辆封匣车。车轮一动，泥就往下陷。两个护卫抬脚去顶，脚底却打滑，险些整个栽进沟里。
卢管事眼角都抽了，抬手就骂：“一群废物！给我顶住！谁敢让那车停下，回头我剥了他的皮！”
他嘴上凶，脚下却往后撤得快。
谢征一脚把韩定山踢开，刀锋一转，逼退冲上来的两人。对方拿的是短叉和腰刀，平日欺压百姓够用，碰上真正上过阵的人，连站位都乱。谢征没急着杀，只是一刀封住左边，一肘撞翻右边，再顺手把第三人的腕子拧折。骨头错位的脆响，被堤上的风一吹，格外清。
韩定山趴在泥里，挣了一下，竟又抬起头来。
他看着谢征，眼神发直。像是终于把眼前这张脸和某个旧夜对上了。可越对上，越不敢信。
“你是……”他声音低得发颤。
谢征没看他。
他看的是卢管事。
那人已经爬上前头一辆车的车辕，嘴里不停催。两侧护卫把青篷车围成一圈，偏偏泥路窄，前头那辆封匣车一动，后面几辆也跟着挤。车轴在泥里吱呀作响，像随时要折。
樊长玉就在这时从侧边杀进来。
她肩上带着泥，刀口还沾着前头那几人的血，整个人像一把直接劈进来的冷铁。她没多看谢征，只扫了一眼那辆封匣车，眼神就沉了下去。
卢管事一眼见她追过来，脸都绿了：“拦住她！”
可已经迟了。
樊长玉一刀削翻挡路的护卫，脚下一借力，整个人顺着泥坡冲上去，直追那辆开始突围的封匣车。车轮碾过湿泥，甩出一溜黑水。她没停，反而咬得更紧。
谢征站在原地，手里那口刀还压着韩定山的肩。
韩定山却像没看见车跑了，也没看见卢管事在骂。他只盯着谢征的侧脸，嘴唇抖得更厉害了些。
半晌，他终于从牙缝里挤出一口气。
“……将——”
话只出口半截，前头一声急喝猛地炸开。
卢管事回头，冲封匣车夫吼得嗓子都裂了：“走！快走！”
樊长玉已经追到车尾，刀锋擦着车辕削出一片木屑。她抬眼看向前头转弯口，脚下再一蹬，整个人就追了上去。