10
天牢深处，刑室阴冷。
赵清漪被绑在刑架上，头发凌乱，衣衫不整，脸上还带着泪痕。
狱吏看见两人走进来，恭敬行礼。
皇帝没说话，只是抬了抬手。
赵清漪看见盛牧渊，眼中瞬间燃起希望，凄声哭喊：
“殿下！殿下救我！他们要屈打成招，妾身是冤枉的——唔！”
话没说完，一个狱吏拿起布团塞进她嘴里。
赵清漪瞪大眼睛，拼命挣扎。
另一个狱吏拿起一根手腕粗的木棍，掂了掂，声音阴冷：
“听说太子妃娘娘在东宫，也受过棍刑、鞭刑、十指穿心。侧妃娘娘想必也受得住吧？”
话音未落，棍子狠狠落在赵清漪背上！
“唔——！”
她身体猛地弓起，眼睛瞪得极大，喉咙里发出沉闷的痛呼。
一棍，两棍，三棍
皮开肉绽的声音在刑室里格外清晰。
二十棍后，狱吏停了手。
赵清漪已经瘫软在刑架上，背上血肉模糊。狱吏扯出她嘴里的布团，她立刻哀嚎出声：
“殿下救救妾身妾身疼”
盛牧渊手指蜷了蜷。
狱吏却已经换上了鞭子。
沾了盐水的鞭子抽在绽开的皮肉上，赵清漪的惨叫声几乎掀翻屋顶。
她哭喊着，求饶着，说愿意招，什么都招。
可狱吏没停。
他们像没听见一样，一鞭又一鞭，直到她背上再没有一块完好的皮肤。
然后，他们拿出了铁钳。
——那是慎刑司的刑具。
盛牧渊认得。不久前，阮筝的十指就是被这铁钳夹得血肉模糊。
他下意识移开视线。
皇帝转头看他，眼神平静得可怕：
“怎么？这就看不下去了？”
盛牧渊张了张嘴，说不出话。
“阮筝受这刑时，你在想什么？”皇帝一字一句，如刀刺心，“是不是在想，她是太子妃，受些刑罚也是应当？”
“是不是在想，她若肯服软认错，你便饶了她？”
盛牧渊浑身发冷。
皇帝没再看他，对狱吏道：“继续。”
铁钳夹住赵清漪的手指，缓缓收紧。
“啊——！！！”她哭得撕心裂肺，拼命挣扎，嘴里胡乱喊着：
“我说！我都说！是我买通山贼害阮筝！是我纵火烧死知夏！是我故意在殿下面前装可怜！是我爹害阮家军——啊！！！”
铁钳猛地收紧。
十指连心的剧痛让她几乎昏死过去。
狱吏松开钳子，她的手指已经变形，指甲脱落，血淋淋的一片。
狱吏这才冷冷开口：
“一桩桩，说清楚。若有半句假话，接下来还有更‘贴心’的，等着娘娘。”
赵清漪抖如筛糠，断断续续地开始招供。
她说她如何嫉妒阮筝的太子妃之位，如何设计在天牢与盛牧渊“偶遇”，如何哭诉家族蒙冤、孤苦无依。
她说她如何在猎场陷害阮筝，如何买通山贼毁她清白，如何纵火烧死知夏却装无辜。
她说她父亲如何与敌国勾结，故意扣下援军粮草，延误军情三日，导致阮家父子孤立无援，战死沙场。
最后，她瘫在刑架上，气若游丝：
“孩子，也不是殿下的。”
“是、是与侍卫私通本想借这孩子，稳固地位”
盛牧渊脸色苍白如纸，静静听着所有真相。
每一个字，都像一把刀，将他过去三年的信任与偏爱，割得粉碎。
赵清漪说完，只剩一口气。
皇帝叹了口气，转身离开：
“剩下的，你自己处理。”
盛牧渊一步步走过去。
赵清漪挣扎着抬起头，脸上血泪模糊，声音破碎：
“殿下您还是心疼妾身的，对不对”
“妾身知道错了，往后、往后一定好好伺候您”
盛牧渊停在她面前。
他看了她很久，久到赵清漪脸上的希望，渐渐变成恐惧。
然后，他抬手抽出了鞭子。
“殿、殿下——！”
鞭子狠狠抽在她身上！
这一鞭用了十成的力，抽得她腹部剧痛，瞬间流出血来。
她惨叫一声，瘫软下去。
盛牧渊扔下鞭子，声音冰冷如铁：
“传本宫令——”
“赵清漪谋害太子妃，构陷忠良，通敌叛国，罪无可赦。”
“即日起，削去侧妃之位，关入水牢，犒赏三军。”
狱吏一愣。
犒赏三军——这是对待战俘或军妓的刑罚。
“赵家上下，抄没家产，男丁流放边疆，女眷充入官奴。赵父通敌之罪，五马分尸，悬首城门。”
盛牧渊一字一句，如判官落笔：
“另，为阮家父子平反昭雪，追封镇国公，立忠烈祠，世代享朝廷香火。”
他最后看了一眼刑架上那个血肉模糊的女人，眼中再无半分波澜：
“带下去。”
赵清漪惊恐地瞪大眼睛，还想求饶，却被狱吏粗暴地拖了下去。
惨叫声渐渐远去。
盛牧渊独自站在刑室中，看着地上那摊暗红的血。
忽然想起阮筝离开那日，她策马远去的背影。
那么决绝，那么自由。
而他，终于亲手斩断了这三年荒唐的偏宠，也斩断了
最后一丝挽回她的可能。