19
谢远舟怔了怔。
他忽然想起，阮筝那支从不离身的簪子，素银无饰，确实太过素净。
“就当是朕，”盛牧渊的声音更低了，“给故人一份年礼。”
谢远舟看着那只锦盒，最终伸出手，接了过来。
“末将会带到。”
回北境的路上，雪越下越大。
谢远舟腊月二十三赶回镇国公府。
府里张灯结彩，老将军正指挥人贴窗花，看见他就瞪眼：
“还知道回来？”
阮筝从厨房出来，端着一盘刚蒸好的年糕，看见他笑了：
“回来了？尝尝甜不甜。”
谢远舟接过咬了一口，烫得直哈气：“甜！阮姐姐做的最甜！”
夜里守岁，三人围炉而坐。老将军喝了酒，话多了起来：
“筝儿啊，义父这辈子最大的遗憾，就是没早点把你从京城接出来。”
阮筝替他斟茶：“现在也不晚。”
“不晚，不晚。”老将军红了眼眶。
窗外爆竹声声，烟花绽开。
阮筝看着那片光亮，忽然想起很多年前，在东宫的那个除夕。
盛牧渊陪赵清漪去了赵府，留她一人在宫中。
她坐在廊下看烟花，看得手脚冰凉。
知夏偷偷塞给她一个暖手炉，小声说：“娘娘，咱们自己守岁，也挺好。”
她那时觉得，这辈子大概就是这样了。
幸好，不是。
“义父，”她举起茶杯，“筝儿敬您。”
“好！”老将军一饮而尽。
谢远舟也举杯：“阮姐姐，我也敬你。”
三只茶杯碰在一起，发出清脆的声响。
过了正月，谢远舟才寻到机会，将那只锦盒交给阮筝。
“京城带来的。”他说得简单，“陛下说给你当个年礼。”
阮筝打开盒子，看见那块玉佩时，手指微微一顿。
玉是上好的羊脂白玉，雕工精湛，价值不菲。
但真正让她怔住的，是玉上缠枝莲的纹样。
那是母亲生前最爱的花。
她拿起玉佩，触手温润。
“他还说了什么？”
谢远舟摇头：“只说玉能养人，你常碰药材，戴着或许能避避药气。”
阮筝沉默片刻，将玉佩收入怀中。
“替我谢谢他。”
她没有戴，但也没有退回去。
只是将它收在妆匣底层，和母亲那支素银簪子放在一处。
偶尔打开看见，会想起一些久远的事。
比如东宫书房里，他曾为她研墨；比如猎场归来，他给她带过一支梅花。
但也只是想起而已。
开春后，阮筝在伤兵营旁开了家小医馆，不只治军中的伤，也治百姓的病。
诊金随意，贫者分文不取。
来瞧病的人越来越多，她收了几个徒弟，将阮家祖传的医术，一点一点教下去。
谢远舟有时去医馆找她，总见她耐心教孩子认药材，声音温和，眉眼含笑。
有一回，他听见一个小孩问她：
“阮姑姑，你医术这么好，为什么不去京城啊？我娘说，京城的大夫可赚钱了。”
阮筝摸了摸孩子的头，笑着说：
“因为这里需要我啊。”
窗外，北境的天空湛蓝如洗，远山绵延，绿意初萌。
谢远舟站在门口，看着她被阳光镀上金边的侧影，忽然明白了。
有些人，生来就该属于更广阔的天地。
比如鹰，比如风。
比如阮筝。
而有些人，注定要守着那座冰冷的宫城，用余生去偿还年少时的错。
比如盛牧渊。
【番外完】