七月中旬，事务所又接了一个项目。
这次是帮一家新开的咖啡馆做室内设计。
甲方是个年轻姑娘，说话软软的，要求却不少。改了三次方案，第四次才定下来。
沈念带着老许去量尺寸，在店里忙了一下午。
出来的时候，天已经黑了。
老许先走了，她站在路边等车，手机响了。
顾屿洲。
“在哪儿？”
沈念报了地址。
“等着。”
半小时后，他的车停在路边。
沈念上车，发现他穿着很正式，像是刚从什么场合出来。
“吃饭了吗？”他问。
“没。”
“想吃什么？”
沈念想了想：“随便。”
他看了她一眼，没说话，发动车子。
最后他带她去了一家面馆。
很小的店，藏在巷子里，但人很多，一看就是老店。
“你怎么知道这种地方？”沈念问。
他坐下来，要了两碗面：“以前来过。”
沈念想起他初中就住南城，后来才出国的。
“你回来以后，经常来这种地方？”她问。
他想了想：“偶尔。”
面端上来了，热气腾腾的。
沈念尝了一口，眼睛亮了。
好吃。
她埋头吃面，他坐在对面慢慢吃，两个人都不说话。
吃到一半，他突然开口：“你们的项目，我听说了。”
沈念抬头：“什么项目？”
“滨江那个。”
她愣了一下，然后继续吃面：“没中，你不是知道吗？”
“我知道。”他说，“但你们做得不错。”
沈念抬头看他。
他低着头吃面，表情看不清楚。
“评委那边，有人提过你们的方案。”他继续说，“说创意很好，就是落地性差了点。”
沈念沉默了两秒：“落地性……是指西晒的问题？”
他点头：“不只是那个。你们的方案太理想化了，很多细节没考虑到实际施工的难度。”
沈念没说话。
她知道他说的是事实。
她们是小事务所，经验不足，很多地方考虑不周全。方案看着漂亮，但真要落地，确实有很多问题。
“不过，”他放下筷子，看着她，“这些是可以积累的。你们缺的只是经验。”
沈念看着他，突然问：“你为什么要跟我说这些？”
他顿了一下。
然后说：“因为你问过我。”
沈念一愣。
“那天会议室里，你问我是不是故意的。”他说，“我没回答你。”
“所以现在回答？”
他点头。
沈念看着他，等他说下去。
但他没再说。
只是拿起筷子，继续吃面。
沈念等了半天，等不到下文。
她也不问了，低头继续吃。
但心里有个地方，好像被什么东西轻轻碰了一下。
八月初，出了一件事。
老孟接的那个老旧小区改造项目，出了幺蛾子。
本来谈得好好的，合同都签了，结果甲方突然反悔，说要把项目转给另一家公司。
老孟气得够呛，打电话跟对方理论，对方直接挂了。
沈念知道这事的时候，正在办公室画图。
老孟冲进来，脸涨得通红：“妈的，被人截胡了！”
沈念放下笔：“怎么回事？”
老孟把经过说了一遍。
原来那家截胡的公司，是南城本地的一家老牌设计院，叫“新锐”。他们的人不知道怎么搭上了甲方的领导，直接拿下了这个项目。
“合同都签了！”老孟说，“他们凭什么？”
沈念沉默了两秒：“合同签了，但没付首款吧？”
老孟愣了一下，然后脸色更难看了。
对，合同签了，但首款还没打。
这种小项目，她们急着签合同，就没那么严格走流程。
现在被人钻了空子。
沈念站起来，走到窗边，看着外面。
八月的阳光很烈，晒得人眼睛疼。
“那个新锐，”她问，“什么来头？”
老孟说：“南城本地老牌，做了二十多年了。据说背后有人，关系硬。”
沈念没说话。
老许在旁边叹气：“这种事儿，咱们小公司遇上，只能认栽。”
沈念知道他说的是事实。
但这个亏，她咽不下去。
晚上，她一个人坐在办公室，对着电脑发呆。
手机响了。
顾屿洲。
“在哪儿？”
“公司。”
那边沉默了两秒，然后电话挂了。
半小时后，楼下有车灯闪了闪。
沈念下楼，看见他的车停在路边。
她上了车。
“吃饭了吗？”他问。
“没。”
他发动车子。
去的还是那家面馆。
坐下以后，他要了两碗面，然后看着她。
沈念被他看得有点不自在：“干嘛？”
“出什么事了？”
沈念愣了一下：“你怎么知道出事了？”
他看着她，没说话。
沈念犹豫了一下，把事情说了。
说完以后，他沉默了一会儿。
然后问：“那个项目，你们想不想拿回来？”
沈念抬头看他：“能拿回来？”
他想了想：“不一定。但可以试试。”
“怎么试？”
他看着她：“你们缺的，不是方案，是背书。”
沈念一愣。
“你们做的小区改造方案，”他说，“如果有个有分量的顾问团队背书，甲方那边就会重新考虑。”
沈念听懂了。
他的意思是……
“你是说，你帮我们背书？”
他没回答，只是说：“我认识几个做城市更新的专家，可以帮你们把方案再完善一下。然后以顾氏的名义，跟甲方那边重新谈。”
沈念愣住了。
她看着他的眼睛，想从里面找到点什么。
但他脸上什么表情都没有，像在说一件很平常的事。
“你为什么要帮我们？”她问。
他看着她，沉默了两秒。
然后说：“因为你们的方案值得。”
沈念心跳漏了一拍。
不是因为这句话。
是因为他说这句话的时候，看她的眼神。
很认真。
认真得像是在说什么很重要的事。
她移开目光，低头看着面前的面。
“我考虑一下。”她说。
他点点头：“好。”
那天晚上回家，沈念躺在床上，翻来覆去睡不着。
脑子里一直是他那句话。
“因为你们的方案值得。”
还有他看她的眼神。
她想起很多年前，他也是这样，给她讲题的时候很认真，听她说话的时候也很认真。
她那时候没多想。
现在呢？
现在她在想什么？
她把脸埋进枕头里。
不知道。
真的不知道。
第二天，沈念跟老许和老孟说了这事。
老孟听完，眼睛瞪得老大：“顾氏？那个顾屿洲？他要帮我们？”
沈念点头。
老孟倒吸一口气：“他怎么认识的？”
沈念想了想：“老邻居。”
老孟和老许对视一眼，没再问。
老许说：“你觉得靠谱吗？”
沈念沉默了一会儿：“我觉得……可以试试。”
老孟说：“试试就试试。反正已经这样了，还能更差吗？”
老许想了想，点头。
沈念拿出手机，给顾屿洲发了条消息：【我们同意试试。】
那边很快回过来：【好。明天带方案来我公司。顾氏投资，南城中心35层。】
第二天上午十点，沈念带着方案，站在南城中心楼下。
三十五层。
她仰头看着这栋楼，深吸一口气，走了进去。
前台把她带到会议室。
会议室很大，落地窗外能看到整个南城。
她站在窗边看了一会儿，门开了。
顾屿洲走进来，身后跟着两个人，都是四十来岁，看着很专业。
“这是李工，这是王工。”他介绍，“城市更新领域的专家。”
沈念赶紧打招呼。
四个人坐下，沈念开始讲方案。
讲完以后，两个专家提了很多问题，有些她想到了，有些她没想到。
她一一记下来，准备回去改。
会议结束，两个专家先走了。
会议室里只剩下她和顾屿洲。
她收拾东西，他站在窗边，看着外面。
“谢谢。”她说。
他转头看她：“不用谢。”
沈念想了想，问：“你帮我们，真的只是因为方案值得？”
他看着她，沉默了几秒。
然后说：“不止。”
沈念心跳漏了一拍。
“还有什么？”
他收回目光，看向窗外。
“以后你会知道的。”
沈念站在那里，看着他的侧脸。
阳光从窗户照进来，在他身上落了一层淡淡的光。
她突然想起很多年前，他也是这样站在阳光下。
只是那时候，她没想过以后。
现在呢？
现在她在想什么？
她不知道。
但她知道，这个人，好像不太一样。
——她不知道，他说的“不止”是什么意思。她更不知道，接下来等着她的，是一场硬仗，也是一场漫长的靠近。