启程
晚宴时分，姜芸张罗了一大桌席面，全是姜妍妍与姜霄爱吃的菜，红烧素排骨、银耳学梨汤、蜜藕糯米摆得满满当当，香气四溢，看着便让人食欲大开。
姜堰坐主位，姜芸陪在旁侧，姜霄黏着姜妍妍，一家人围桌而坐，这场家宴，是专为姜妍妍赴京送行。
姜堰端起酒杯，神色关切看向姜妍妍，开口叮嘱：“妍妍，此去京城，万事以自身安危为重，切莫逞强。
无论何事，都没有你的安危重要。姜家永远是你的后盾，外公绝不会让你受半分委屈。”
姜妍妍起身端起茶杯，以茶代酒饮尽，放下茶盏后，端正给姜堰行礼：“外公放心，孙女谨记教诲，定会处处提防，保全自身，早日回来陪伴您、娘亲与弟弟。”
听着外公的关切，叮嘱，姜妍妍心中暖然，又多了几分无奈，知晓家人担忧，只能再三保证，让众人安心。
姜霄满脸不舍，放下碗筷扑进姜妍妍怀里，胖乎乎的胳膊搂着她的腰，奶声撒娇：
“姐姐，你别去京城好不好，霄儿舍不得你。你走了，没人陪我练骑射，没人给我讲外面的故事，霄儿会想你的。”
姜妍妍笑着揉了揉他的头顶，温声哄道：“霄儿乖，姐姐只是去京城一段时日，很快就回来。
京城比墨云城繁华，有糖人、小木马，还有很多好吃的点心，姐姐回来给你带一大箱。
你在家要好好读书、练武，听外公和娘亲的话，等姐姐回来检查功课，进步了就给你额外奖励。”
姜霄眨巴着眼睛，虽满心不舍，还是懂事点头，闷声道：“好，霄儿会乖乖听话，好好读书练武。姐姐一定要早点回来，记得给我带礼物，不许忘。”
一家人边吃边聊，满是不舍与叮嘱，直到夜色渐深、灯火阑珊，才各自回房歇息，为次日启程做准备。
天刚蒙蒙亮，天际泛起鱼肚白，姜妍妍便起身梳洗，换了一身轻便素色锦裙。
春桃、春杏早已将她的随行物件收拾妥当，护卫也套好马车，将所有行李装车捆牢。
姜芸、姜堰、姜霄一同到府门相送。姜芸一遍遍叮嘱春桃春杏，照顾好小姐。
又眼眶微红，拉着姜妍妍反复说着路上的注意事项；
姜堰话不多，站在一旁，眼神凝重，满是关切与担忧；
姜霄拉着她的衣袖，小眉头皱着，小手攥着她的衣摆不肯松开。
姜妍妍对着家人挥手道别，转身登上马车，十余名精锐护卫随行，三辆装满行李的马车跟在身后，队伍缓缓朝墨云城城门行去。
车轮轱轳作响，渐渐驶离城主府，往城外而去。
抵达城门时，慕容洵、贤王宋瑾已带着随行队伍等候。
宋嫣然坐在华丽车驾内，深红色车帘紧闭，未曾露面，只隐约能看到车内晃动的身影。
春桃掀开车帘一角，转头对姜妍妍道：“小姐，城门到了，雍王殿下他们在等候。”
“嗯，下车。”姜妍妍应声。
春桃撩开车帘，姜妍妍在春杏的搀扶下，弯腰走下马车，对着慕容洵与宋瑾微微屈膝行礼，礼数周全，却满是疏离：“雍王殿下，贤王殿下，让诸位久等了。”
慕容洵面色如常，看不出情绪，只是行走间身形微僵，眼底藏着不易察觉的疏离与探究，他淡淡颔首，语气无喜无怒：
“姜小姐既已到，时辰不早，即刻启程，免得耽误回京时日，惹父皇不悦。”
姜妍妍抬眼扫了他一眼，见他步履虽然略有缓慢，却无狼狈之态，面色也还算红润，心中了然，昨日的状况想来是紧急调理过，恢复得不错。
她暗自盘算，这般正好，若是他直接出事，反倒少了几分趣味，现在还不能让他们出事。
在外人面前，姜妍妍就是墨云城城主府的娇贵小姐，只懂医术、武功低微、性子柔弱。
这样也好，往后再折腾他们，也没人会猜到是姜妍妍所为。
随后转身，在春桃与春杏的搀扶下，缓步登上自己的马车。
队伍一路往京城行进，官道平坦，马车却依旧晃悠，沿途皆是寻常山野景致。
途经大小城池，队伍便入城歇息片刻，采买干粮、清水与替换物资，随后继续赶路。
慕容洵与宋嫣然各自待在马车里，极少露面。
即便歇息用饭时，二人嘴上说着关切的话，举止看似亲密，可行动间的隔阂与别扭十分明显，明眼人都能看出，二人之间的嫌隙并未消解。
姜妍妍将这一切看在眼里，心中暗自满意，巴不得二人离心、互相猜忌，如此便省了她不少的功夫。
这日正午，队伍行至一片竹林，此处前不着村后不着店，荒无人烟，只有风吹竹叶的沙沙声。慕容洵下令在此休整，让众人分食干粮，稍作歇息再赶路。
众人铺好毯子围坐，护卫分散在四周戒备。姜妍妍与慕容洵、宋瑾等人围坐一处，拿着干粮慢慢进食。
忽然，竹林深处传来急促杂乱的脚步声，数十名黑衣蒙面死士手持利刃，从四周窜出，个个目露凶光，二话不说便朝队伍围杀而来，刀锋凛冽，杀气腾腾，大半死士更是直奔姜妍妍一侧而去。
护卫瞬间反应过来，立刻抽刀，将姜妍妍紧紧护在中间。
姜妍妍当即故作惊慌，脸色发白，一副手足无措的模样，在黑衣人冲过来的瞬间，躲到慕容洵身后。
刀锋袭来，好在慕容洵武功还行，抽出一柄长剑，挡住了刀锋。
黑衣人看到后一脸错愕，一时有些反应不过来，动作都停住了一瞬，随即调转刀锋，又一刀向姜妍妍袭来。
黑衣人也就是玄一，明显是这群人的头领，武功略胜一筹，只是姜妍妍一直不露头，玄一明显有些束手束脚。
玄一又一刀劈出，姜妍妍又尖叫一声，往旁边侧身。
姜妍妍只是牢牢躲着，看似紧张无措，慌乱的又后退几步，借慕容洵的身子遮挡又一次的避开了玄一的攻势。
贤王宋瑾猛地起身，拔剑出鞘，厉声下令：“护卫队列阵，护住公主，不得有误！”
他带来的景国护卫立刻行动，围成厚屏障，将宋嫣然送上马车后，一队人马牢牢护住车架，严阵以待，不许任何人靠近。
另一队人马冲上去和黑衣人厮打起来。
宋嫣然在车内听到厮杀声，面露兴奋之色，又收敛情绪，发出一声惊恐地轻呼，车帘微微晃动。
宋嫣然还想掀起车帘查看外面的情况，还没怎么动作，便被侍女拦住，护在里侧，她也不再动弹，攥紧帕子，仿佛十分慌乱地听着外面的动静，不敢露头。
慕容洵的护卫迅速围拢，与死士缠斗在一起，兵刃相撞的脆响此起彼伏。
黑衣首领玄一持长刀，避开护卫，直扑慕容洵，刀锋擦着他肩头划过，气势汹汹。慕容洵立刻抽剑格挡，剑刃与长刀相撞，火星四溅。
姜妍妍躲在慕容洵身后，冷眼旁观，一眼便看穿这是慕容洵安排的戏码。死士出招束手束脚、招招留力，根本没有拼命的架势，分明是假意刺杀自己，想趁乱下杀手，这般演技拙劣至极。
玄一与慕容洵缠斗片刻，见姜妍妍死死躲在慕容洵身后，无从下手，动作顿了顿，隐晦地朝慕容洵使眼色，眉头微蹙，询问下一步对策，他不敢真伤慕容洵。
慕容洵心中烦躁又无奈，本想借黑衣人围攻的混乱除掉姜妍妍，再嫁祸乱党，没想到姜妍妍如此狡猾，寸步不离躲在他身后，让他无从下手，反倒自己数次险些被刀刃所伤，进退两难。
他一边挥剑抵挡玄一，一边回头对姜妍妍急喊：
“姜小姐，此处危险，我拖住刺客首领，你带护卫往竹林撤离，找隐蔽处躲藏，切勿留在此地！”
姜妍妍心中冷笑，撤离便是自投罗网，这般拙劣的借口，根本骗不了她。
她依旧维持着手足无措的模样，一动不动躲在慕容洵身后，丝毫没有离开的意思。
趁众人紧盯战场，无人留意自己，姜妍妍指尖捻起两片竹叶，运起内力，不动声色地弹向慕容洵肩头穴位。
她出手极轻，速度极快，周遭之人毫无察觉。
慕容洵忽觉肩头一麻，气血不畅，动作骤然停滞，原本能轻松躲开的一刀，硬生生被玄一的长刀划中手臂，衣袖被割开，鲜血瞬间渗出，染红衣料，顺着手臂往下滴落。
玄一满脸错愕，他并未用力，只是做戏，怎会真的伤到慕容洵？
再看局势，玄一带来的这群黑衣人束手束脚，而姜妍妍的护卫出手狠厉、奋勇拼杀，显然已然落了下风，地上已有几具同伴的尸体，再纠缠下去，情况会更加不利。
玄一当即厉声喝道：“情况有变，撤！”
余下死士不敢恋战，虚晃一招后，迅速退入竹林深处，转瞬没了踪影，只留下几具尸体和零星血迹。
雍王的几名护卫立刻提剑，要追进竹林：“殿下，属下这就去追刺客！”
姜妍妍站在慕容洵身后，不动声色地给春桃使了个眼色。
春桃立刻会意，上前一步拦住护卫，：“诸位且慢，竹林深处不知是否有埋伏，贸然追击恐有危险。当下保护小姐与各位殿下最重要，不必追击。”
护卫们转头看向慕容洵，见他未下令，便收剑归位，重新加强四周戒备。
宋瑾收剑走到慕容洵身边，看着他流血的手臂，眉头微皱：“雍王殿下，伤势如何？快让医士来看。”
宋嫣然也让侍女掀开一角车帘，露出半张脸，声音带着后怕：“雍王，你受伤了，要不要紧？”
慕容洵捂着手臂，强撑着摇头：“无妨，只是皮外伤。”
姜妍妍这时才从慕容洵身后走出，脸上还带着故作的惊慌，缓步上前，看着他的手臂，语气带着假意的关切：“雍王殿下，您受伤了，小女略通医术，可否帮您查看伤势，先行止血？”
慕容洵心头一紧，下意识后退一步，连忙拒绝，语气带着不易察觉的忌惮：“不必麻烦姜小姐，这点伤不重，队伍里配有医士，自有他处理。
你方才受了惊吓，先回马车歇息吧。”
他心里清楚，姜妍妍看似柔弱，实则心思难测，他也不相信刚才一切都是巧合，哪里还敢让她给自己治伤，生怕她在动些手脚。
姜妍妍见他拒绝，脸上露出几分恰到好处的遗憾，轻声应道：“既如此，小女便不打扰了，还请殿下及时让医士处理伤口，好生休养。”
说完，她便转身，在春桃、春杏的搀扶下，缓步走回自己的马车。
慕容洵看着她的背影，总觉得她刚才的语气里满是遗憾，越发确定她方才根本没安好心，是想借着疗伤的机会对自己下手，心中对姜妍妍的忌惮又深了几分。
宋瑾将二人的互动看在眼里，眸色微沉，并未多言，只吩咐护卫清理现场，整顿队伍，尽快离开这片是非之地，防止刺客去而复返。
宋嫣然见慕容洵无大碍，又看了眼姜妍妍的马车，眸中闪过一丝疑惑与疏离，随即让侍女放下车帘，静坐车内，不再出声。
护卫们快速清理完地上的尸体，检查完随行人员与车马，队伍很快重新整备完毕，继续朝着京城方向行进。
竹林恢复了往日的静谧，只余下空气中淡淡的血腥味，印证着刚才那场拙劣刺杀的发生。
一行人各怀心思，马车轱轳前行，离墨云城越来越远，离人心复杂的京城越来越近。
姜妍妍坐在马车内，靠在软榻上，脸上的惊慌全然褪去，只剩一片冷然。
这一路怕是都不会平静，慕容洵既然敢动手设计第一次，便会有第二次、第三次，宋嫣然与宋瑾也各有心思，往后的日子，也不能一直这样装傻充愣。
春桃与春杏守在马车门口，低声道：“小姐，方才那慕容洵着实狡猾，还好小姐明智，那慕容洵看样子伤的不轻。”
姜妍妍微微摇头：“不过是些上不得台面的手段，他这点心思，一眼便看穿了。
往后路途上，你们多加留意，尤其是歇息之时，切莫放松戒备，他定然不会善罢甘休。”
“小姐放心，奴婢们定会时刻留意，护好小姐周全。”春桃与春杏齐声应道。
另一边，慕容洵的马车内，医士正为他处理手臂伤口，伤口虽不深，却也划得不轻。医士包扎完毕，躬身退到一旁。
慕容洵看着包扎好的手臂，脸色阴沉。