临江城
又行了半日，天色渐暗，残阳如血，临江城的城墙染成了暖色。
因为慕容洵手臂受伤，又需补充粮草、药材与随行衣物，慕容洵与宋瑾商议片刻，便决定先进城休整一日，待明日再启程赴京。
临江城乃是齐国重镇，市井繁华，人口众多。
不过姜妍妍她们一行人人数实在太多，便决定众人分别带两位贴身侍女，两位护卫入城。
其余精锐护卫与杂役仆从，则原地驻扎在城外营帐，看守车马与物资，也免得入城后，引起不必要的麻烦。
入城后，众人直奔临江城最大的客栈，云来客栈。
客栈掌柜见来的皆是衣着华贵、气度不凡的贵客，衣饰华贵，气质不凡，身边有一众侍女仆从，不敢怠慢，立刻腾出了客栈后院最僻静的几处院子。
姜妍妍与宋嫣然的院子相邻，院墙以翠竹相隔，院内各有正房、厢房与小花园，清净雅致。
春桃、春杏将姜妍妍的行李搬入正房，又细心布置了屋内的软榻、妆台，随后便退至厢房整理各自的行装。
慕容洵与宋瑾则各自住进了客栈中轴线上的独立院落，这几方院落相隔的都不算远，也好有个照应。
晚饭后，夜色渐浓，客栈内灯火通明。众人按捺住一路奔波的疲惫，洗漱完毕后便早早歇下，为次日的行程养精蓄锐。
次日天刚蒙蒙亮，窗外的鸟鸣声便清脆响起。
姜妍妍起身梳洗，春桃、春杏早已候在门外。
二人伺候姜妍妍换上了一身月白色的轻便锦裙，裙摆绣着细碎的兰草纹，既显温婉，又方便行动。
“小姐，早饭是在屋内用，还是去楼下客栈？”春桃一边为姜妍妍理好衣襟，一边轻声问道。
姜妍妍对着铜镜理了理鬓发，思索片刻后，道：“去楼下点些特色菜吧，云来客栈作为临江城最大的客栈，招牌菜想必不差。
多点一些，你们也跟着尝尝，看着临江城的饭食，与暮云城到底有何区别？”
春桃、春杏对视一眼，眼底泛起暖意，连忙躬身应道：“是，谢小姐！”
春桃转身下楼，片刻后便带着两名小二，端着托盘，走进了房间。
红烧鱼块、蟹粉豆腐、桂花糯米藕、清炖狮子头有菜有汤，香气四溢，与墨云城的风格迥异，多了几分临江城的鲜灵滋味。
姜妍妍只选了其中四盘素菜，其余的便都让春桃与春杏端了下去，：“不早了，你们二人也去隔壁厢房用些饭吧，不用在这里伺候，早些用完饭，也好歇口气。”
“是，小姐。”
春桃、春杏也不推辞，端着饭菜便退了出去。
二人与姜妍妍相处日久，早已摸清姜妍妍的性格，一般情况下都是很好说话的，待人也宽厚，便也依着她的意思，安心去用饭了。
姜妍妍独自用罢早膳，春桃、春杏便端来一盏温热的雨前龙井，让她漱口。
这的院门外便传来轻叩声，随后慕容洵身边的护卫躬身走进来，对着姜妍妍行了一礼：
“姜小姐，我家殿下与贤王殿下在正院议事，特命小人来请您过去，有要事相商。”
姜妍妍放下茶盏，起身道：“知道了，带路。”
春桃、春杏立刻跟上，三人跟着青岩穿过两条鹅卵石小径，来到慕容洵与宋瑾所在的院子。
院子正房的门敞开着，慕容洵坐在主位，手中把玩着一枚玉扳指，面色虽依旧冷沉，却比往日苍白了些许；
宋瑾坐在他身侧，一袭宝蓝便服。
见姜妍妍进来，宋瑾微微颔首，算是见礼。
姜妍妍对着二人屈膝行礼，道：“雍王殿下，贤王殿下。”
慕容洵抬手示意她起身，开门见山。
因为昨夜未睡好，手臂伤情又添了几分烦躁，语气也说不上好，：
“姜小姐，昨日入城后，护卫打探得知，明晚乃是临江县一年一度的花灯节，城中百姓会在江边举办灯会，
听他们说到时人来人往，非常热闹。我与贤王兄商议，打算明日便在此地耽搁一日，待花灯节结束后，再启程赴京。”
慕容洵继续道：“明晚花灯节热闹非凡，我与贤王打算带嫣然公主，一同去凑个热闹，也顺便看看能否添置些回京所需的物件。不知姜小姐意下如何？”
宋瑾也开口附和，语气温和：“姜小姐，临江城的花灯节乃是此处盛景，难得路过，不妨去看看。
姜小姐可与我等同行，若你想独自逛逛，我们也可分头行动，待花灯节结束后，在客栈门口汇合即可。
正说着，宋嫣然也踩着莲步走进来，一身玫红色罗裙，裙摆绣着缠枝莲纹，脸上敷着薄粉，眉眼间带着几分娇俏。
姜妍妍心中也有了猜测，慕容洵与宋瑾极力推荐，怕是想借着花灯节人多的机会，出手对付自己。
不过她并未点破，只是微微屈膝，出声道：“全凭雍王殿下与贤王殿下安排，我自然无异议。”
听琴将点心盘放在桌上，又躬身退了出去。
宋嫣然捻着腰间的玉佩，眉眼间带着几分假意的热络，看向姜妍妍：
“临江城的景致倒是别致，入城时坐在马车上瞧着也并不真切，没甚意思，本宫想着下午出去逛逛，姜姑娘要不要一同去？”
姜妍妍额角隐有黑线，他们什么时候关系那么好了？还不如自己出去自在一些。
姜妍妍直接摇了摇头：“不必了，我想自己随意走走，就不打扰公主雅兴了。”
宋嫣然听到姜妍妍拒绝，面上挂不住，脸上的笑意僵住，随即冷哼一声，语气里满是娇纵的愠怒：
“你不去拉倒，真是不知好歹！本宫好心邀你同游，倒是热脸贴了冷屁股。”
姜妍妍扯了扯唇角，一声轻呵，话语里带着几分凉薄的讥讽：“我算哪个牌面上的人，怎配劳烦嫣然公主如此费心？
公主身份尊贵，只管自己玩得尽兴便是，哪里用得着在意我等的心情，这份‘好心’，我消受不起，就不劳烦了。”
“你——”宋嫣然被噎得脸色涨红，就要上前理论几句。
慕容洵连忙伸手拦住她，打圆场道：“嫣然，莫要动气，姜姑娘许是一路赶路乏了，想独自歇歇，罢了罢了。”
宋瑾也上前劝道：“姜小姐，嫣然也是一片好意，你别往心里去，江小姐打算单独行动，也并无不可，尽兴就好。”
两人各劝一方，场面才算没闹得更僵，众人便就此分开，各走各路。
姜妍妍转头对身侧的春桃、春杏道：“走，随我去逛逛这临江城。”
几人到了客栈楼下，春桃寻来店小二，递过一块碎银当作赏钱，笑着问道：
“小二哥，我等初来乍到，不知这临江城哪里的景致最妙，又有哪些特色，也一并说说。”
店小二得了赏钱，眉开眼笑，自然无有不言，口齿伶俐地一一与姜妍妍等人细说：“姑娘问对人了！东街的桂花糕、玫瑰酥是招牌，甜而不腻；
南街的玲珑阁，钗环首饰做得最精巧，玉石金饰样样别致；
西街的锦绣庄，绣娘都是江南来的，绣活一绝，做的衣裳婉约精致；
北街的醉仙酿，香飘十里，过往行商必来捎上几坛，那叫一个醇厚！还有
这些铺子在临江城都非常有名，位置也并不难找，姑娘到时一问便知。”
姜妍妍听得认真，待小二说完，示意春桃又递了些赏钱，小二千恩万谢地退了去。
临江城的风格偏精致婉约，与墨云城的大气磅礴截然不同，青石板路蜿蜒，街边铺子鳞次栉比，人来人往，满是烟火气。
春桃和春杏跟在姜妍妍身侧，也都满眼新奇，不住地打量着街边景致。
几人出了客栈，顺着青石板路往东街走，不多时便到了店小二提过的糕点铺，铺门挂着杏黄布幌，门口飘着甜丝丝的糕香。
掌柜的是个微胖的中年妇人，见三人走近，眼尖地瞧出姜妍妍衣着料子是上等的云锦，眉眼间气度不凡。
春桃春杏垂手跟在身侧，进退有度，便知是大户人家的小姐带着丫鬟，连忙迎出来，笑着躬身：
“这位小姐里边请，小店的桂花糕、玫瑰酥都是现蒸的，还有绿豆糕、云片糕，甜咸都有，您尝尝？”
姜妍妍颔首进了铺，春桃春杏跟在身后，目光扫过玻璃食盒里的各式糕点。
春桃指着那方方正正的桂花糕道：“小姐，这桂花糕看着暄软，闻着也香。”
“玫瑰酥也不错，层层起酥，不腻口。”春杏也轻声附和。
姜妍妍伸手捏了块桂花糕尝了口，清甜回甘，点头道：“是挺不错，就是糕点不耐放，少称些。”
说着报了几样招牌：“桂花糕、玫瑰酥各两斤，绿豆糕一斤，再装一盒枣泥糕。”
掌柜的应得麻利，忙让伙计装盒，用油纸包好系上红绳，递到春桃手里。
姜妍妍让春杏付了钱，掌柜的又笑着送出门：“小姐慢走，下次再来！”
出了糕点铺，三人往南街的玲珑阁去，这是临江城最有名的首饰铺，朱红大门配着铜环，进门便是琳琅满目的钗环玉石。
门口的管事见姜妍妍一行人来，忙快步迎上，躬身作揖，语气恭敬：“小姐里边请，雅间备着茶呢。”
他常年见客，一眼便辨出主仆，故只对着姜妍妍献殷勤。
姜妍妍没推辞，跟着管事进了二楼雅间，伙计很快奉上清茶。
管事躬身问：“小姐是想瞧瞧钗环，还是玉石摆件？小店刚到了一批和田玉，还有江南新打的累丝金钗，都是独一份的样式。”
“都拿些来看看。”姜妍妍端着茶盏，喝了一口才道。
管事应声退下，不多时便让伙计捧着十几个描金托盘进来，托盘里摆着各式金钗、玉镯、项圈、玉佩，珠光宝气映得满室生辉。
姜妍妍抬手捻起一支累丝嵌珍珠的金凤钗，钗头金凤栩栩如生，珍珠圆润，随手递给春桃：“这个包起来。”
又挑了支羊脂玉的簪子，玉质温润，雕着缠枝莲，“这个也留着。”
挑了几样自己戴的，她目光扫过托盘里的玉扳指，指腹摩挲着一枚墨玉扳指，料子细腻，雕着云纹，转头对春杏道：“这扳指适合外公，收着。”
又挑了块冰种飘花的玉佩，样式简约大气，“这个给母亲。”
见托盘里有个小巧的麒麟银锁，錾刻精细，还有块刻着平安纹的小玉佩，“这两样给弟弟。”
春桃春杏在一旁帮着收着。
管事在一旁看得眼热，嘴上连连奉承：“小姐好眼光，这几样都是小店的精品，墨玉扳指是老坑料，麒麟锁也是名师打的，小姐家人戴了定是体面。”
姜妍妍没接话，又挑了几样珠花、耳坠，忽然想起身侧二人，抬眼对春桃春杏道：“你们俩也各挑两份，挑自己喜欢的。”
二人一愣，连忙摆手：“小姐，这怎么好意思。”
“让你们挑就挑，哪来的废话。”姜妍妍却是真心想送的，春桃和春杏对姜妍妍确实也十分用心。
春桃春杏这才挑起来，春桃选了支银镶碧玉的簪子和一对珍珠耳坠，春杏挑了块小巧的玉佩和一支海棠珠花。
管事见状，更觉这小姐出手阔绰，是个大客户，忙道：“小姐放心，所有物件都给您仔细包好，稍后让伙计送到客栈，定不会出差错。”
“嗯。”姜妍妍颔首，让春杏付了定金，管事亲自送三人出了雅间，一路躬身到门口。
离开玲珑阁，三人往西街的锦绣庄去，这绣庄是临江城最大的，专营绫罗绸缎和成衣，门口挂着各式绣样，精致夺目。
掌柜的是个衣着精致的妇人，热情爽朗，见姜妍妍主仆三人，同样一眼辨出身份，上前施礼道：
“这位小姐里边请，雅间落座，喝杯茶再看衣裳。”
引着进了雅间，掌柜的亲自奉茶，笑问：“小姐是想定制衣裳，还是挑现成的？小店的绣娘都是江南来的，手工绣活一绝，定制的话样式、料子都能随小姐意。”