登基
周边小国与部落对墨云军实力尚不了解。
但只看景国也不是对手，短短时月便失去大半疆土，原景国皇室也尽数被俘。
便也知墨云军实力不俗，不敢轻易招惹，纷纷遣使前来祝贺，顺便打探虚实。
齐国来的使臣是诚王，乃是昌平帝的堂叔，身份尊贵，此番带着厚礼长途跋涉而来，明着是庆贺姜家平定边境，实则是探查夏国国情，观望姜家的态度。
其余周边小国、大小部落的使臣，也都带着各自的心思，携礼陆续抵达，只等登基大典举行。
登基大典定在春暖花开的时节，此时天气回暖，万物复苏，各路使臣早已到齐，城中百姓也满心期待，处处透着新气象。
大典当日，礼乐齐鸣，仪仗规整，姜芸身着改制的玄色龙袍，一步步走上祭天台，完成祭天、告祖、受玺、登基一系列礼制。
礼官手持圣旨，当众宣读，尊姜堰为太上王，总揽全国军务，执掌所有兵权；
追封姜芸已逝的夫君姜磊为皇君，享宗庙祭祀；
册封姜妍妍为长公主，仪仗俸禄皆同亲王，享有参政议事之权；
册封姜霄为永宁王，享亲王俸禄，年幼暂不入朝堂，专心研习学识与武艺。
一道道旨意宣读完毕，台下文武百官、军中将领、各国使臣纷纷跪地行礼，山呼万岁，声震四野，夏国正式立国，姜家彻底站稳脚跟，成为西北一方霸主。
大典结束后，宫中设宴，款待朝臣与各路使臣，宴席设在正殿，桌椅排布整齐，宫人往来穿梭，奉上美酒佳肴。
夏国文武按品级落座，各国、各部落使臣分列两侧，诚王带着齐国使团坐在左侧上首，全程神色沉稳，不多言不多语，只是默默观察着殿内众人，留意着文武百官对姜芸的态度，暗中记下夏国朝堂的局势。
其余使臣各有心思，一部分跟着诚王一般，安静旁观，另一部分则面露轻慢，觉得姜芸不过是个女子，刚登基立足未稳，定然软弱可欺，想着借着敬酒、献礼的由头出言挑衅，试探姜芸的底线，看看能否为自己的国家、部落谋取好处。
礼乐停歇，舞姬退下，到了使臣敬献贺礼的环节。
一众使臣依次上前，献上奇珍异宝，说着恭贺的话语，轮到几个心怀不轨的小国使臣时，言语间便开始夹枪带棒。
有使臣借着献酒，语气带着几分轻慢开口：“陛下登基，我等甚是欣喜，只是我等小国偏远，物资匮乏，此次贺礼略显微薄，还望陛下海涵。
只是听闻夏国刚立，边境尚有不少荒芜之地，不知陛下可否酌情划分一些，让我等小国百姓开垦耕种，也好彰显陛下的仁厚之心。”
这话摆明了是想索要土地，贪得无厌，殿内夏国朝臣脸色俱是一变，纷纷看向姜芸。
姜芸坐在龙椅上，手中握着酒杯，闻言抬眼看向那名使臣，此时面色微沉，脸上没了平日里的温婉，神色威严，直接开口道：
“我夏国国土，皆是将士们浴血奋战换来，一寸一厘都来之不易，岂有随意划分给他国的道理？
贵国若是百姓无地可耕，我夏国也随时欢迎贵国百姓归附，否则，这话，往后不必再提。”
姜芸声音不大，态度却没有半分退让，那使臣被怼得脸色涨红，一时语塞，只能悻悻退下。
紧接着又有使臣上前，故作关切地说道：“陛下刚登基，国中诸事繁杂，我听闻夏国粮草储备尚不充裕，若是日后遇上灾年，粮草短缺，
我等小国虽国力薄弱，也可略施援手，只是届时还望陛下能开放边境互市，允许我国商人随意出入，免去商税才是。”
这是想借着粮草的由头，谋取通商的特权，妄图蚕食夏国边境商贸，心思同样不轨。
姜芸当即冷笑一声，看向对方：“我夏国粮草自给自足，边境屯粮充足，即便遇上灾年，也自有应对之法，无需他国费心。
边境互市自有规矩，商税乃是国本，岂能随意更改？
贵国若是诚心通商，依照我夏国律法行事即可，若是想另搞特殊，那便不必往来。”
接连两个使臣都被姜芸毫不留情地怼了回去，语气坚定，态度强硬，丝毫没有女子的温婉，
剩下几个原本想上前挑衅、试探的使臣，见状心里皆是一沉，知道姜芸看着温婉，实则极有主见，手段强硬，根本不好糊弄，
若是再贸然上前，只会自取其辱，纷纷打消了试探的念头，老老实实献上贺礼，不敢再胡言乱语。
殿内气氛一时平稳下来，众人安心饮酒用膳，没过多久，坐在角落的一个部落使臣突然起身，走到殿中，对着姜芸躬身行礼，随即开口说道：
“陛下登基，乃是普天同庆的大喜事，我部落首领感念陛下圣明，一心想与夏国结下永世交好的情谊，如今陛下正值盛年，先皇君已然离世，
首领特意吩咐，愿与陛下结秦晋之好，将我部落三王子送至夏国，与陛下和亲，永固两族邦交。”
这话一出，整个大殿瞬间安静下来，所有人的目光都集中在姜芸身上，有惊讶，有好奇，也有暗自揣测。
诚王也抬眼看向姜芸，想看看她会如何应对。
夏国朝臣皆是面露不悦，觉得这部落使臣太过冒昧，皇君刚追封，陛下怎会再嫁，更何况是嫁与部落王子，简直是对陛下的不敬。
姜芸坐在龙椅上，脸上露出明显的意外之色，随即眉头微蹙，心里满是不悦。
她与夫君感情深厚，即便姜磊已然离世，她也从未想过再嫁，更何况如今她的婚嫁更是关乎国本，便更要慎重几分。
她如今是夏国皇帝，执掌一国政权，若是答应和亲，不仅对不起自己亡夫，更是会让朝臣寒心，让百姓议论，她断然不可能做这种给自己添堵、动摇国本的事。
那部落使臣还以为姜芸是在犹豫，连忙接着劝说：
“陛下，我部落三王子年轻有为，相貌堂堂，若是能与陛下和亲，日后我部落与夏国便是一家人，边境互通有无，两族永不交战，这对夏国来说，可是百利而无一害的好事啊。”
他觉得姜芸一个女子，即便当了皇帝，也需要依靠部落势力稳固地位，和亲是最好的选择，料定姜芸不会轻易拒绝。
姜芸看着殿中使臣，脸上的意外褪去，取而代之的是明显的愠怒，她挺直脊背，周身散发着帝王的威严，语气带着几分冷意，直接开口拒绝，没有半分拖泥带水：“此事不必再提，朕绝不答应。”
使臣一愣，显然没料到姜芸拒绝得如此干脆，连忙说道：“陛下，此事关乎两族邦交，还请陛下三思啊，我部落诚意满满，三王子也是万里挑一的人选，陛下何必如此决绝？”
“朕意已决，无需三思。”姜芸站起身，目光扫过殿内众人，声音清亮，传遍大殿每一个角落，
“先皇君与朕少年相识，一生情深，如今他虽离世，朕心中唯有他，此生绝不会再议婚嫁。
再者，朕身为夏国皇帝，执掌一国朝政，安抚万民百姓，无需靠和亲稳固邦交，我夏国兵力强盛，自有能力守护国土安宁，不需要用联姻来换取和平。”
她顿了顿，看向那名部落使臣，语气愈发严肃：“你们部落首领提出此等要求，是对朕的不敬，也是对我夏国的轻视。
念在你是使臣，此番是前来道贺，朕不与你计较，若是再敢多言，逼迫朕应允此事，便是挑衅我夏国威严，休怪朕不念及邦交之情，将你逐出夏国，日后两族边境，也再无交好可言！”
姜芸这番话说得掷地有声，态度坚决，没有半分退让，周身的帝王威严初显，殿内众人皆是心中一震，再也没人敢小瞧这位女帝。
那部落使臣被姜芸一番话怼得脸色惨白，冷汗直流，他没想到姜芸如此刚烈，不仅直接拒绝，还放出如此狠话，若是真的惹恼了她，部落与夏国交恶，
以夏国的兵力，部落根本抵挡不住，当即吓得连连躬身行礼：“是臣失言，是臣考虑不周，还望陛下恕罪，臣再也不敢提此事了。”
说完，便战战兢兢地退回了自己的席位，再也不敢多言。
经此一事，殿内所有使臣都彻底收起了轻慢之心，不管是之前观望的，还是试探过的，都知晓姜芸性子刚烈，有勇有谋，绝非任人拿捏的软弱帝王，
夏国在她的治理下，定然会愈发稳固，往后再也不敢生出半分不敬与觊觎之心。
诚王坐在席位上，将这一切看在眼里，心中暗自点头，对姜芸的评价又高了几分，也彻底明白，姜家立国已是大势所趋，夏国根基稳固，
再也不是之前依附齐国的墨云城势力，昌平帝想要再掌控西北，已然是不可能的事，此番他回去，也只能如实禀报，再做打算。
宴席继续，接下来再也没有使臣敢出言挑衅、提出无理要求，众人皆是规规矩矩饮酒交谈，
殿内气氛和睦，夏国朝臣看着自家帝王如此有魄力，心中皆是自豪，对夏国的未来愈发有信心。
姜芸坐回龙椅，脸上的愠怒渐渐散去，恢复了平日里的端庄，举杯对着众人说道：
“今日朕登基，感谢诸位朝臣尽心辅佐，感谢各国使臣前来道贺，朕在此承诺，必当励精图治，守护夏国疆土，安抚万民，让百姓安居乐业，让夏国国泰民安！”
说完，她仰头饮尽杯中酒，文武百官纷纷起身，举杯高呼万岁，各国使臣也连忙举杯附和，殿内一片祥和，夏国的威严，在这场宴席上，彻底立了起来。
宴席散后，诚王带着齐国使团，第一时间派人快马加鞭，将夏国立国、姜芸登基的详细情况，以及姜芸的行事作风、夏国的兵力朝堂局势，一并传回齐国皇城，交由昌平帝定夺。
而姜芸在宴席结束后，并未歇息，而是立刻前往太上王府，拜见姜堰。
姜堰正在府中与几位心腹将领商议边境布防之事，见姜芸前来，连忙停下议事。
姜芸对着姜堰躬身行礼，姜堰连忙抬手扶起她，笑着说道：
“如今你是皇帝，不必行此大礼。今日宴席上，你做得很好，有帝王的魄力，没有丢我们姜家的脸。”
想起方才那部落使臣的无理要求，姜堰心中也有怒气，随即说道：
“那些小国和部落，就是看你刚登基，想试探你的底线，今日你强硬回击，往后他们再也不敢轻易造次。
军务上有我把控，你只管安心打理朝政，有任何事，有为父在，有军中将士在，都能给你撑腰。”
姜芸看着姜堰，心中满是暖意，点了点头：“多谢父亲，今日之事，女儿也是实在忍无可忍，我姜家靠自己打下这片江山，何须靠和亲苟且，女儿绝不会做这种事。”
“说得好。”姜堰面露赞许，“我们姜家的女儿，就该有这般骨气，往后不管是谁，再提此类无理要求，直接强硬驳回，不必顾及情面，我夏国兵强马壮，不怕他们挑衅。”
父女二人又商议了一番后续接待使臣、稳定朝政、安抚边境部落的事宜，姜芸才起身返回皇宫。
与此同时，姜妍妍回到长公主府，春桃、春杏早已等候在府中，见她回来，连忙上前伺候。
春桃笑着说道：“公主，今日陛下在宴席上可是大杀四方，那些使臣再也不敢放肆，传出去，咱们夏国的威严都立住了。”
姜妍妍闻言，脸上露出笑意，今日宴席上的一切她都看在眼里，心中对母亲十分佩服：
“母亲本也不是软弱之人，如今当了皇帝，自然更要守住夏国的威严，那些使臣心怀不轨，本就该狠狠回击。”
她顿了顿，接着说道：“只是此事过后，周边势力想来也会安分一段时间，但也不能掉以轻心，你让人暗中盯着各路使臣的动向，他们的一言一行，都及时禀报给我。”
春桃连忙应声：“是，奴婢这就去安排。”
夏国刚立，如今虽看似安稳，实则暗藏危机。
原景国土地尚有1/3还未收复，齐国、周边小国都在暗中观望，后续还有诸多事务要处理。