第十章
死眼
沈墨在城隍庙和义庄之间来回奔波了整整一个月。
白天，他验尸。夜里，他研读灭痴给他的那本册子。他的身体在以肉眼可见的速度消瘦下去，脸色越来越白，眼窝越来越深，整个人像一盏快要燃尽的灯，可那双眼睛却越来越亮——不是明亮，是幽亮，像深夜里猫的眼睛，泛着一种不属于活人的光。
他已经能熟练地感应死气了。
每一具尸体送到他手上，他只需将手掌覆在尸身额头上，闭上眼睛，就能“看到”死者生前最后一眼捕捉到的画面——模糊的、破碎的、像被撕碎又拼凑起来的残影。他看到了死者最后看到的人脸，听到了死者最后听到的声音，感受到了死者最后一刻的恐惧、愤怒、不甘。
那些情绪像潮水一样涌进他的意识，冷得像冰，沉得像铅。每一次验尸结束，他都要坐在尸案旁缓很久，才能从那些不属于他的情绪里抽离出来。
可他还是没有听到姜念晚的声音。
他试过很多次。夜深人静的时候，他独自坐在义庄里，将姜念晚生前用过的那根木簪握在掌心，闭上眼睛，将真气渡入其中。他能感应到一丝微弱的残留气息，像一缕将散未散的烟，可他听不到她的声音，看不到她的脸。
“快了。”灭痴对他说，“你的天赋比你爹好，但你心太急。死境不是靠催出来的，是靠熬出来的。”
沈墨没有回答。他只是把木簪收进怀里，转身走出城隍庙，继续验尸。
这日傍晚，沈墨验完一具暴病而亡的老妪，正在验尸簿上落笔，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
霍岩大步走进来，脸色不太好看，手里拿着一叠卷宗。
“沈墨，有案子。”
沈墨抬头看他，没有说话。
“城东钱庄的掌柜，昨夜死在自家书房里。”霍岩把卷宗放在桌上，翻开，“门窗从内反锁，钥匙在死者衣袋里，没有任何撬锁痕迹。仵作验过了，说是心疾突发，自然死亡。”
“那你来找我做什么？”
“死者的家属不认。”霍岩看着他，“钱掌柜今年才四十出头，身体一向硬朗，从没有过心疾。他夫人说，死者的表情不像是病死的人，倒像是……被吓死的。”
沈墨沉默了片刻，站起身来：“我去看看。”
钱掌柜的宅子在城东一条安静的巷子里，青砖灰瓦，门楣上挂着褪色的红灯笼，一看就是殷实人家。
沈墨跟着霍岩走进书房，屋子里已经挤满了人——钱夫人坐在椅子上抹眼泪，几个丫鬟婆子站在一旁，还有两个穿着官袍的仵作，看见沈墨进来，脸色都不太好看。
“霍捕头，我们已经验过了，确实是心疾突发。”一个年纪大些的仵作开口，语气里带着几分不悦，“您又找个仵作来，是不信我们的本事？”
霍岩没有理他，看向沈墨：“你看看。”
沈墨走到书案前，低头看着躺在上面的人。
钱掌柜穿着一身锦缎长袍，面色青白，嘴唇发紫，眼窝深陷，嘴角微微张开，像是在死的那一刻还在说什么。他的眼睛没有完全闭上，露出一线眼白，眼珠微微上翻，露出惊恐的神色。
沈墨伸手探了探他的颈侧，皮肤冰凉，尸斑已经形成，呈暗紫色，分布在背部和四肢后侧。
“死亡时间，昨夜子时前后。”他低声自语，拿起钱掌柜的手，翻过来看了看指尖——指甲发青，甲床下没有淤血。
他又翻开死者的眼睑，眼结膜上有一片细密的出血点，像撒了一把红砂。
“不是心疾。”沈墨直起身，声音不大，却清晰得让整个房间都安静了下来。
钱夫人猛地抬头，泪眼婆娑地看着他：“你说什么？”
那两个仵作的脸色更难看了。
“沈墨，你——”
“眼结膜出血点，指甲发青，嘴唇乌紫，舌根后缩。”沈墨打断他们，声音平静得像在说一件再寻常不过的事，“这是窒息而死的典型症状。他不是心疾突发，是被人闷死的。”
书房里炸开了锅。
钱夫人哭得更厉害了，丫鬟婆子们交头接耳，那两个仵作的脸涨得通红，正要开口反驳，霍岩抬手制止了他们。
“继续说。”他看着沈墨。
沈墨俯下身，仔细查看死者的口鼻。他的指尖在死者的人中处停了一下，然后轻轻掰开死者的嘴，用银簪探入咽喉，取出一小团暗红色的东西。
“棉絮。”他将那团东西放在白布上，“凶手用枕头或棉被捂住死者的口鼻，将其闷死。棉絮残留在了咽喉深处，第一轮验尸时没有被发现。”
那两个仵作的脸从红变成了白。
钱夫人扑过来，看着那团棉絮，哭得上气不接下气：“老钱……老钱你是被人害死的啊……”
霍岩将钱夫人扶到一边，转头看向沈墨：“能查出凶手吗？”
沈墨没有回答。他闭上了眼睛。
他的手掌覆在钱掌柜的额头上，一动不动。书房里的人都不知道他在做什么，几个丫鬟吓得往后退了几步，霍岩却站在原地，静静地看着他。
沈墨的真气顺着掌心渡入死者的经脉。他循着那冰冷的、干涸的脉络一路前行，穿过僵硬的四肢，穿过塌陷的胸腔，穿过凝固的血管。
然后，他“看到”了。
一个模糊的人影。一张扭曲的脸。一床厚重的棉被，狠狠压下来。一双瞪大的眼睛，充满了恐惧和不甘。
画面只有短短一瞬，快得像闪电。
可沈墨看清了那个人影的轮廓——矮小的，有些佝偻的，穿着深色的衣裳。
他睁开眼睛，收回手。
“凶手是府上的人。”他看向钱夫人，“身材矮小，五尺左右，年纪在五十岁以上，行动略有不便，应该是……老人。”
钱夫人愣住了。
“府上的老管家呢？”霍岩立刻追问。
丫鬟们面面相觑，一个胆大的小丫头怯生生地开口：“福伯……福伯今天一早就不见了。”
沈墨没有留在钱宅等结果。
他走出巷子，夜风拂面，带着夏日特有的湿热，可他感觉不到热。他的掌心还残留着钱掌柜尸体上那股冰冷的死气，像一根针，扎在他的皮肤上，怎么都甩不掉。
“沈墨。”
霍岩从后面追上来，与他并肩走在巷子里。
“你怎么知道凶手是老人？”
沈墨沉默了片刻：“我看到的。”
“看到？”霍岩停下脚步，转头看着他，“你在死者身上看到了什么？”
沈墨也停下来，转身看着霍岩。月光照在他苍白的脸上，那双眼睛在夜色中泛着幽幽的光，不像活人的眼睛。
“霍捕头，如果我告诉你，我能看到死者生前最后一刻看到的画面，你信吗？”
霍岩盯着他看了很久。
巷子里很安静，只有远处传来的几声犬吠，和风吹过树叶的沙沙声。
“信。”霍岩说。
沈墨怔了一下。
“你这个人，不说谎。”霍岩转过身，继续往前走，“你说看到了，就是看到了。我不问你怎么看到的，我只问你——这个本事，能用多久？”
沈墨跟上去，与他并肩而行。
“不知道。”他说，“每用一次，都要付出代价。”
“什么代价？”
“阳寿。”
霍岩的脚步顿了一下，随即又继续往前走，没有再问。
两人沉默地走过长长的巷子，走过空荡荡的街道，走到顺天府衙门口。
霍岩停下来，从怀里掏出一壶酒，拔开塞子，灌了一口，递给沈墨。
“喝一口。”
沈墨接过酒壶，也灌了一口。辛辣的酒液滑入喉咙，烧得他咳嗽了两声。
“沈墨。”霍岩靠在府衙门口的石狮子上，看着天上的月亮，“你验尸的本事，是我见过的最好的。可你这副不要命的样子，迟早要把自已搭进去。”
“我知道。”
“知道还做？”
沈墨把酒壶还给他，抬头看着天上的月亮。
“霍捕头，你说过，你年轻时也有一个想救的人。没救成。”
霍岩没有说话。
“我不是你。”沈墨的声音很轻，却很坚定，“我不会让她死。”
霍岩沉默了很久，拍了拍他的肩膀，转身走进府衙。
“明天还有案子。早点回去休息。”
沈墨站在府衙门口，看着他的背影消失在门洞里，低头看了看自已的手。
月光下，他的指尖泛着一层淡淡的青色，像被什么东西染过。
他攥紧拳头，转身往义庄走去。
念晚还在等他。
他不能停下来。