第九章
尸解
沈墨回到义庄时，天色已经暗了下来。
他点亮桌上的油灯，将灭痴给他的那本薄册子放在面前，翻开了第一页。纸页泛黄，边角卷曲，带着一股陈旧的气息，像是被人翻过无数遍。字迹潦草，墨迹深浅不一，有些地方还被水渍洇开了，勉强能辨认。
他一行一行地读下去，眉头越皱越紧。
尸解仙。以尸气养真气，以死气通灵气。验尸之时，将自身真气渡入尸身，循经脉游走，感知死者生前最后一刻的气血运行、经脉阻滞、五脏衰败之序，甚至——残留的意识碎片。
这不是仵作的验尸术，这是邪术。
正统修炼者以天地灵气为食，吐纳日月精华，温养自身精气神。而尸解仙反其道而行之——从尸体中汲取死气，转化为自身修为。捷径，邪道，为正道所不齿，修炼者轻则阳寿折损，重则神智错乱，沦为半人半鬼的怪物。
沈墨翻到册子的最后一页，指尖停在一行字上：
尸解仙有三重门槛。第一重，开死眼——能见常人不可见之物。第二重，通死语——能闻死者残留之音。第三重，入死境——能入死者生前最后一刻的记忆。三重全过，方可称尸解仙。
他合上册子，沉默了很久。
窗外没有月光，漆黑一片，只有风吹过槐树枝叶的沙沙声。桌上的油灯跳了跳，在墙上投下摇晃的光影。
沈墨站起身，走到姜念晚生前睡过的那张床边。
床已经空了。被褥叠得整整齐齐，枕头摆得端端正正，仿佛她只是出了门，一会儿就会回来。可空气中已经没有了她身上那股淡淡的药草香，只剩下义庄里终年不散的腐朽气息。
他伸出手，轻轻摸了摸枕头。
“念晚。”他低声道，“不管付出什么代价，我都会让你回来。”
次日清晨，沈墨去了城隍庙。
灭痴依旧坐在那间狭小的耳房里，面前的油灯还亮着，像是从未熄灭过。他见沈墨进来，抬了抬眼皮：“看完了？”
“看完了。”沈墨在他对面坐下，“我要学。”
“知道代价了？”
“知道。”
灭痴盯着他看了片刻，点了点头，从蒲团下拿出一根银针，针身细长，泛着冷光。
“伸出手。”
沈墨将左手伸过去。灭痴捏住他的中指，银针刺入指尖，一股钻心的疼蔓延开来。沈墨没有缩手，只是眉头微微皱了一下。
灭痴挤出一滴血，滴在油灯的火焰上。
“嗤——”
血珠落入火中，发出轻微的声响，一股青烟袅袅升起，在两人之间盘旋了片刻，又缓缓散开。那青烟的味道很奇怪，不是烧焦的血腥气，而是一种说不出的阴冷，像是从地底深处渗出来的气息。
“从今日起，你就算入了尸解仙的门。”灭痴松开他的手，将银针收回袖中，“你感应死气的天赋比你爹还好，方才那滴血，烟气凝而不散，说明你的体质天生适合走这条路。”
沈墨低头看着指尖上那个小小的针眼，血已经止住了，伤口处却泛着一圈淡淡的青色，像是被什么东西侵蚀过。
“你爹当年学这个，用了三个月才开死眼。”灭痴的声音平静无波，“你能用多久，看你自已的造化。”
“怎么练？”
“验尸。”灭痴闭上眼睛，“每验一具尸体，就按册子上的法门，将真气渡入尸身，感应死气的流动。一开始什么都感应不到，正常。慢慢来，不急。”
沈墨站起身，走到门口，忽然停下脚步。
“灭痴师父，你认识我爹？”
身后的沉默持续了很久。
“认识。”灭痴的声音低了下来，“他是贫僧见过的最好的仵作，也是最笨的仵作。”
“笨在哪里？”
“笨在他学了这个本事，却只用来替死人伸冤，从来没有为自已想过。”
沈墨没有回头，推门走了出去。
接下来的日子，沈墨像发了疯一样。
白天，他接下了顺天府所有无人愿验的尸体。溺水而亡的、上吊自尽的、暴死街头的、腐烂多日的——只要送来，他就验，一具不落。
他按照册子上的法门，将真气渡入尸身，闭上眼睛，去感应那些常人看不见、摸不着的东西。
起初什么都感应不到。
尸身是冷的，经脉是枯的，真气渡进去就像水滴落入干涸的河床，没有任何回应。他不气馁，一具不行就两具，两具不行就三具。
夜里，他回到义庄，坐在姜念晚睡过的那张床边，翻开册子反复研读，读到油尽灯枯，读到东方既白。
他的身体在以肉眼可见的速度消瘦下去。
脸色越来越白，嘴唇越来越淡，原本就清瘦的身形变得更加单薄，像一棵被风吹干了水分的枯树。他的指尖总是冰凉的，即使在盛夏的正午，摸上去也像冬天的石头。
霍岩来看过他一次。
站在义庄门口，看着沈墨坐在尸案旁，双目微闭，手掌覆在一具腐烂多日的尸体额头上，整个人散发着一股说不出的阴冷气息。
“你在做什么？”霍岩的声音带着几分压抑的怒意。
沈墨睁开眼睛，眼底布满了血丝，瞳孔的颜色似乎比以前更深了，黑得像一口看不见底的井。
“验尸。”
“验尸需要把手放在死人额头上？”
“需要。”
霍岩盯着他看了很久，最终没有追问。他从怀里掏出一个油纸包，放在桌上。
“烧鸡。你三天没吃东西了。”
沈墨看了一眼那个油纸包，没有说话。
霍岩转身走了，走到门口，停下脚步。
“沈墨，你答应过我，不会让她死。可你没答应过我，要把自已也搭进去。”
沈墨沉默了片刻，低声道：“我不会死。”
“你现在的样子，跟死了没什么区别。”
霍岩大步走了。
沈墨低头看着自已苍白的手背，青色的血管清晰可见，像一张细密的网。他攥紧拳头，又松开，拿起桌上的油纸包，打开，撕下一块鸡肉，放进嘴里。
嚼了很久，才咽下去。
第七天夜里，沈墨验完一具中毒而亡的尸体，闭上眼睛，将真气渡入尸身。
这一次，不一样了。
他感觉到了一丝微弱的波动，像湖面上被风吹起的涟漪，从尸身的经脉深处传来，若有若无，转瞬即逝。
他猛地睁开眼睛。
尸身还是那具尸身，苍白的，冰冷的，一动不动。
可他的脑海里，忽然闪过一个画面——一个模糊的人影，一张扭曲的脸，一只高高举起的手。
只有一瞬，快得像一道闪电，可他看见了。
他看见了死者生前最后一刻看到的画面。
沈墨的手在发抖。
他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风涌进来，带着夏日特有的湿热，可他感觉不到热，只觉得冷。
那种冷不是从外面来的，是从骨子里往外渗的。
他低头看着自已的手，指尖上那圈青色的痕迹比以前更深了，蔓延到了第一个指节。
开死眼。
他做到了。
可他付出的代价，比他想象的要大得多。
次日清晨，沈墨去了城隍庙。
灭痴坐在蒲团上，面前的油灯依旧亮着。他看了沈墨一眼，目光落在他苍白的脸上，又落在他指尖的青痕上，点了点头。
“七天开死眼，比你爹快。”
“我看到了。”沈墨在他对面坐下，“死者生前最后一刻的画面。”
“只是残影，不是完整的记忆。”灭痴淡淡道，“你现在能看到的，只是死者生前最后一眼捕捉到的最强烈的画面。要想看到完整的记忆，需要通死语。”
“怎么通？”
“继续验。”灭痴闭上眼睛，“验到你能听到死者的话为止。”
沈墨沉默了片刻：“灭痴师父，我爹当年……到了哪一步？”
“入死境。”灭痴的声音很轻，“他只差一步，就能看到死者完整的记忆。可惜……”
“可惜什么？”
“可惜他死了。”
沈墨攥紧了拳头。
“我不会死。”
“你不会。”灭痴睁开眼睛，看着他，眼底带着一种说不清的神色，“你跟你爹不一样。你心中有执念，比他的慈悲更坚定。”
沈墨站起身，走到门口。
“灭痴师父，如果我入了死境，能不能看到念晚死前最后的记忆？”
身后沉默了很久。
“能。”
沈墨没有回头，推门走了出去。
接下来的日子，沈墨验尸的速度越来越快，感应死气的能力也越来越强。
他开始能“看到”越来越多的画面——死者生前最后一眼看到的人、最后一声听到的呼喊、最后一刻感受到的恐惧与不甘。那些画面支离破碎，像被打碎的镜子，每一片都映着一个模糊的影像。
他的身体在以更快的速度消耗。
他的头发开始失去光泽，变得枯黄干燥。他的眼窝越来越深，颧骨越来越突出，整个人瘦得像一副骨架。他的体温越来越低，即使在最热的午后，他的指尖也是冰凉的。
义庄里的尸体越来越多，他验得越来越勤。
他不再吃热食，只啃冷馒头充饥。他不再躺在床上睡觉，困极了就在尸案旁趴一会儿，醒来继续验。
霍岩又来看过他几次，每次来都带吃的，每次走的时候吃的都原封不动地放在桌上。
姜大夫也来过一次，站在义庄门口，看着沈墨消瘦的脸庞，老泪纵横。
“沈墨，你这样下去，会死的。”
沈墨抬起头，看着姜大夫，眼底布满了血丝，瞳孔黑得像两口深井。
“姜伯，我不会死。”
“你……”
“念晚还在等我。”
姜大夫张了张嘴，什么也说不出来，转身踉跄着走了。
沈墨低下头，继续验尸。
半个月后的一天夜里，沈墨验完一具被活活打死的尸身，闭上眼睛，将真气渡入。
这一次，他听到了。
不是声音，是感觉——一种说不清道不明的感觉，像是有什么东西在耳边低语，断断续续，模糊不清。可他知道，那是死者残留的意识在跟他说话。
通死语。
他做到了。
沈墨睁开眼睛，站起身来，走到窗边。窗外的夜色漆黑如墨，看不见月亮，也看不见星星。
他低头看着自已的手。
指尖上那圈青色的痕迹已经蔓延到了整个手掌，青色的纹路像蛛网一样密密麻麻，从指尖一直延伸到手腕。他的指甲也变了颜色，不再是健康的粉白色，而是泛着一层淡淡的青灰。
他知道，这是代价。
活人回避。阳气损耗。阴阳眼。
他正在一步一步地变成老道说的那种人——活人会怕他，会躲他，会在背后叫他晦气鬼。
他不在乎。
只要能让念晚回来，他什么都不在乎。
沈墨收回目光，转身走回尸案旁，翻开灭痴给他的那本册子。
最后一页上，写着几行字：
入死境者，可入死者生前最后一刻的记忆。所见所闻，如临其境。然每入一次，阳寿折损一年。慎之慎之。
他看了很久，然后合上册子。
一年。
他不知道自已还剩多少阳寿。也许十年，也许五年，也许更短。
可他不后悔。
“念晚。”他低声道，“你再等等。我很快就来了。”
风从窗外涌进来，吹得桌上的油灯跳了跳，在墙上投下摇晃的光影。
沈墨坐在尸案旁，拿起银针，继续验下一具尸体。
窗外，天色将明未明。
他还要等很久。
可他不怕等。