另一个二十三岁，比大哥高半头，虎背熊腰，大冬天的只穿了一件单褂子，胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊的，正吭哧吭哧地劈柴。这是二哥陈二柱。
灶房门口站着一个年轻媳妇，怀里抱着个奶娃娃，正探头往灶房里张望，是大嫂张秀梅。灶房里传来炒菜的声音，还有一个女人在说话：“妈，这点野菜不够吃啊，是不是再兑点水？”
那是二哥的媳妇刘巧儿。
院子里还有两个半大小子，一个十五六岁，瘦得跟竹竿似的，但一双眼睛很亮，正蹲在墙角看书——是六弟陈小柱。一个十二三岁的丫头，扎着两个小揪揪，正在追一个七八岁的小丫头满院子跑——是七妹陈二丫和八妹陈三丫。
陈晨站在院门口，看着这一院子的人，心里忽然涌起一股说不清道不明的感觉。
这些人，都是他的家人。
他有家人了。
“爹，”陈大丫先开口了，声音里带着压不住的兴奋，“大壮从山上带东西回来了！”
陈老栓抬起头，看了看女儿，又看了看儿子，目光最后落在陈晨背着的背篓上。
陈晨把背篓放下来，往地上一倒。
三条蛇，五只老鼠，三个鸟蛋，骨碌碌滚了一地。
院子里一下子安静了。
劈柴的二哥停了手，蹲着搓草绳的大哥站了起来，灶房里的大嫂二嫂探出了头，连追着妹妹跑的七妹都停住了脚步。
所有人的眼睛都盯着地上那一堆东西。
陈老栓嘴唇哆嗦了几下，没说出话。
大哥陈大柱第一个反应过来，几步走过来，蹲下一看，声音都变了：“这是蛇？还是三条？大壮，你从哪弄来的？”
“山上石头缝里翻的。”陈晨还是那句话。
二哥陈二柱把斧头一扔，走过来拎起一条蛇看了看，咧嘴笑了，露出一口白牙：“好家伙，这蛇得有快两斤了吧？老三，你行啊！”
六弟陈小柱把书一合，凑过来，眼睛亮得像灯泡：“五哥，你教教我怎么抓的呗？”
七妹陈二丫挤过来，小手戳了戳老鼠的尾巴，又缩回去，咯咯笑：“五哥好厉害！”
八妹陈三丫不敢靠近，躲在七妹身后，露出半张脸，奶声奶气地喊了一声：“五哥……”
灶房里，王桂兰走了出来，手里还拿着锅铲。她看了一眼地上的东西，又看了一眼陈晨，眼眶一红，别过脸去，拿袖子擦了一下眼睛，然后清了清嗓子，声音又恢复了那股利落劲儿：
“都愣着干啥？大柱，你去烧水。二柱，你把这几条蛇收拾了，皮留着，回头给你爹做条腰带。巧儿，你把老鼠褪了毛，剁成块，炖一锅。秀梅，你去菜窖里把那几个干辣椒找出来，再找点盐，今天咱家开荤！”
院子一下子热闹起来了。
大哥去灶房烧水，二哥从腰间拔出匕首开始剥蛇皮，二嫂蹲在地上收拾老鼠，大嫂翻箱倒柜找辣椒和盐。六弟跑去抱柴火，七妹拉着八妹去院子角拔葱——其实就是几根干了的葱叶子，但八妹跑得比谁都欢实。
陈老栓站在院子中间，看着一家人忙活，脸上终于有了一丝笑意。他走到陈晨跟前，伸出手，在儿子肩膀上拍了拍。
那只手粗糙得像老树皮，手指关节粗大，手背上青筋暴起，这是一双干了一辈子农活的手。
“回来了就好。”陈老栓说，声音沙哑，带着一股说不出的疲惫。
陈晨看着这个沉默寡言的男人，点了点头：“爹，回来了。”
灶房里的火光映着窗纸，炊烟从烟囱里冒出来，肉香开始在院子里弥漫。七妹陈二丫馋得直咽口水，趴在灶房门口不肯走。八妹陈三丫抱着大嫂的腿，小鼻子一抽一抽的，奶声奶气地问：“娘，啥时候能吃呀？”
大嫂张秀梅笑着刮了一下她的鼻子：“快了快了，馋猫。”
陈晨站在院子里，看着这一切，心里暖洋洋的。
他抬头看了看天。
天已经黑透了，但灶房里的火光把半个院子都照亮了。风还是冷的，可他觉得不冷了。
就在这时，院门外忽然传来一阵脚步声，又急又重，不是一个人的。
紧接着，院门被人从外面猛地推开了。
“哐当”一声，那扇破木板门撞在墙上，差点掉下来。
一个尖锐的女声响起来：“陈老栓！你出来！你家大壮把我家大富和二贵打成啥样了？你今天要是不给我个说法，我就坐你家门口不走了！”
陈晨转过头。
院门口站着一个四十多岁的胖女人，穿着一件暗红色的棉袄，脸上横肉纵横，一双三角眼冒着火，正叉着腰站在门槛上，唾沫星子横飞。
她身后跟着一个五十来岁的男人，中等个头，脸上挂着假笑，但眼神里全是算计。
再往后，是鼻青脸肿的陈大富和陈二贵，一个捂着鼻子，一个缩着脖子，跟在他们爹娘身后，连正眼看陈晨都不敢。
大伯娘赵翠花。
大伯陈老福。
还有那两个刚被他揍过的堂哥。
陈晨嘴角微微上扬。
来了。
比他预想的还快。
他转过身，面对着院门口那一家四口，把背篓往脚边一放，活动了一下手指，指关节咔咔作响。
二哥陈二柱看见了，把手里的蛇往盆里一扔，站了起来，顺手拿起了斧头。
大哥陈大柱从灶房里出来，手里还拎着烧火棍。
六弟陈小柱挡在了七妹和八妹前面。
王桂兰从灶房冲出来，锅铲一指，声音比赵翠花还大：“赵翠花！你还有脸来我家闹？你家那两个混账把我家大壮打晕扔山沟里，我还没去找你算账呢！”
院子里，火光照着每一个人。
陈晨站在最前面，面对着他穿越以来的第一场硬仗，心里只有一个念头——
这家人，他来护。
谁也别想动。