陈大富如蒙大赦，转身就走。陈二贵跟在他爹身后，走得比兔子还快。赵翠花还不甘心，嘴里嘟囔着什么，但被陈老福拽着胳膊拖出了院门。
一家四口灰溜溜地走了。
院门外的几个邻居互相看了看，小声嘀咕了几句，也各自散了。
院子里恢复了安静。
王桂兰站在灶房门口，手里的锅铲还举着，整个人像是被抽空了一样，忽然蹲下来，捂着脸哭了起来。不是嚎啕大哭，是那种压抑的、从喉咙里挤出来的哭声，肩膀一耸一耸的。
陈老栓走过来，蹲在她旁边，粗糙的手放在她肩膀上，没说话。
大哥陈大柱把手里的烧火棍放下，搓了搓手，不知道该说什么。二哥陈二柱倒是把斧头放下了，走过来拍了拍陈晨的肩膀，咧嘴笑了笑：“老三，你今天可真是让我刮目相看。”
六弟陈小柱从墙角跑过来，仰着脸看着陈晨，眼里全是崇拜：“五哥，你太厉害了！你刚才说的那些话，把大伯脸都说绿了！”
七妹陈二丫也跑过来，抱住陈晨的腿：“五哥最厉害！”
八妹陈三丫怯生生地走过来，伸出小手拉了拉陈晨的衣角，奶声奶气地说：“五哥，不怕，三丫保护你。”
陈晨弯腰，把八妹抱起来，小姑娘轻得跟一团棉花似的，骨头硌手。
他抱着八妹，走到王桂兰跟前，蹲下来。
“妈，”他说，声音很轻，但很坚定，“从今天起，没人能欺负咱家了。”
王桂兰抬起头，泪眼模糊地看着这个儿子，嘴唇哆嗦了半天，终于说出一句话：“大壮，你……你咋变了这么多？”
陈晨沉默了一秒。
“妈，”他说，“人总要变的。不变，就得被欺负死。”
王桂兰盯着他看了好几秒，忽然伸手在他脸上摸了一下，像是在确认这是不是她的儿子。然后她破涕为笑，抹了把眼泪，站起来，恢复了那股利落劲儿：
“行了行了，都别愣着了！二柱，蛇收拾好了没有？巧儿，你那锅老鼠炖上了吗？秀梅，辣椒找到了没有？大丫，你去烧火，今天咱家好好吃一顿！”
院子里又热闹起来了。
灶房里的火更旺了，锅里的水烧得咕嘟咕嘟响，肉香越来越浓。二哥陈二柱把收拾好的蛇剁成段，二嫂刘巧儿把炖老鼠的锅盖揭开，用筷子戳了戳肉，点点头，撒了一把盐进去。
大嫂张秀梅找出了一小包干辣椒，只有五六个，还是去年晒的，干得都快成灰了，但她宝贝似的捧在手里，小心翼翼地掐碎了撒进锅里。
六弟陈小柱主动去抱柴火，七妹陈二丫帮着烧火，八妹陈三丫坐在灶房门口的小板凳上，小鼻子一抽一抽的，口水都快流下来了。
陈晨站在院子里，看着灶房里的火光映着每个人的脸，那些脸上有笑意，有期待，有对一顿饱饭的渴望。
他从口袋里掏出一样东西。
是那三个鸟蛋中的一个，他一直揣在怀里，没拿出来。
陈晨走到灶房门口，把鸟蛋递给王桂兰：“妈，这个给三丫煮了吃，她太小了，得补补。”
王桂兰接过鸟蛋，手抖了一下，眼眶又红了，但她忍住了，点了点头，转身进了灶房。
不到一炷香的工夫，饭菜上桌了。
说是一桌，其实就是一张破木板搁在两个板凳上，上面摆了几个盆盆罐罐。一大盆炖蛇肉，汤色奶白，飘着几片干辣椒，香气直往鼻子里钻。一大盆红烧老鼠肉，酱油色浓，肉炖得烂糊，筷子一戳就骨肉分离。一大碗野菜糊糊，这回野菜多了些，汤也稠了些。还有一小碗煮鸟蛋，只有三个，是专门给最小的三丫准备的。
一家十几口人围坐在一起，没有人动筷子。
陈老栓坐在最上首，看了看桌上的菜，又看了看一圈儿女，喉结上下动了动。他拿起筷子，声音沙哑地说了一句：“吃吧。”
这句话像是打开了什么开关，所有人同时伸出了筷子。
二哥陈二柱夹了一块蛇肉，塞进嘴里，嚼了两下，眼睛一亮：“好！鲜！老三，你找的这蛇肥，炖出来全是油！”
大哥陈大柱不说话，闷头吃饭，但筷子不停，一碗野菜糊糊就着蛇肉，吃得额头上冒了汗。
六弟陈小柱吃得最快，腮帮子鼓鼓的，一边吃一边含混不清地说：“好吃好吃，五哥你太厉害了，我以后跟你上山！”
七妹陈二丫吃得满嘴油，嘴角翘得老高，冲陈晨咧嘴笑，露出一口小豁牙。
八妹陈三丫被大嫂抱在怀里，一小口一小口地吃着鸟蛋，眼睛眯成了月牙，吃得又慢又仔细，像是在品尝什么了不得的美味。
三姐陈大丫坐在陈晨旁边，夹了一块最好的蛇肉放进他碗里，轻声说：“你多吃点，你在外面遭的罪最多。”
王桂兰没怎么吃，她端着碗，看着一桌儿女吃得欢实，眼角一直湿着，但她没让眼泪掉下来。
陈老栓也没怎么吃，他夹了一块肉放进王桂兰碗里，又夹了一块放进陈晨碗里，然后低下头，慢慢喝他的野菜糊糊。
陈晨坐在那里，碗里堆得冒尖，全是家里人夹给他的。
他低头看着碗里的肉和菜，鼻子忽然一酸。
这是他两辈子加起来，吃的第一顿家常饭。
有爹，有妈，有兄弟姐妹，有人给他夹菜，有人问他吃饱了没有。
陈晨端起碗，大口大口地吃起来。
肉是香的，汤是浓的，野菜糊糊是热的。
他觉得自已从来没有吃过这么好吃的东西。
吃完饭，一家人各自散了。大哥大嫂带着狗剩回了西屋，二哥二嫂抱着闺女回了东屋，三姐带着七妹八妹去了南屋，六弟和陈晨住北屋。
陈晨躺在炕上，头顶是黑乎乎的房梁，墙角有老鼠窸窸窣窣的声音，窗外的风呼呼地刮着，土坯墙的缝隙里透进来丝丝冷风。
六弟陈小柱已经睡着了，呼吸均匀，嘴角还挂着一丝笑，大概是梦见了好吃的。
陈晨睁着眼睛，脑子里在规划明天的事。
空间的粮食明天早上就能收了。小麦、稻谷、玉米、蔬菜，一茬下来就是几千斤。但他不能一次性拿出来，太惹眼。得一点一点来，先解决自家的吃饭问题，再想办法往外卖。
黑市的事得尽快摸清楚。供销社、国营饭店、工厂，这些都是潜在的客户。但得找对人，得有关系，得有个合理的“货源”说法。
还有大伯一家。今天虽然暂时压下去了，但他们不会善罢甘休。奶奶李老婆子还没出场，那才是真正的麻烦。
陈晨翻了个身，闭上眼睛。
不急。
一步一步来。
他有空间，有拳头，有脑子。
这年头，能活着就不容易，但他不光要活着，还要活得像个人样。
窗外的风还在刮，远处的山黑黢黢的，像是蹲着的野兽。
1960年的冬天，才刚刚开始。