不知过了多久，项裴才从剧烈的头痛和虚脱感中缓过来。他意识到，只要不引发“行动”，触摸墙壁移动时是可以中途停下的——那音乐盒的杀戮机制，似乎会主动忽略与黑墙保持接触的人。
他望向入口方向。那里依旧紧闭，毫无动静。他又抬眼，瞥了一下墙角那个监控摄像头——红光稳定，沉默地运转着，像一只没有感情的眼睛。项裴心里没什么波澜。他重新看向工作台上的音乐盒，深吸一口气，用没戴手套的左手提起那个与墙壁同质的黑盒，快步朝目标走去。
一步，两步，三步。
距离在缩短。
熟悉的混沌感再次汹涌袭来，恶意与破碎的知识在脑中翻搅，刺痛一阵阵冲击着意识。他咬紧牙关，加快脚步，终于踉跄着扑到工作台前。
没有犹豫，他单手掀开黑盒盖子，抓起音乐盒塞了进去，随即“咔”地一声合上。
做完这一切，他几乎脱力，瘫坐在地上大口喘息。脑袋里像灌了铅，又沉又痛，像经历了一场严重的宿醉。
就在这时——
身后传来一声轻微的滑动声。
入口处的门，开了。
门打开后，一群人迅速涌入。他们穿着统一的灰色防护服，动作熟练而沉默，开始处理现场。尸体被装入黑色裹尸袋抬走，地面上的血迹被专用清洁剂快速冲刷、吸干。整个过程高效、安静，所有人都刻意避开与黑色墙壁的任何接触。
那名研究员的助手戴着厚实的隔离手套，小心翼翼地将工作台上的黑盒子捧起，放入一个带有密码锁的银色金属箱中，“咔嗒”一声锁好。
先前与项裴对话的黑衣人走到瘫坐在地的项裴面前，低头看着他：“做得不错。还能动吗？跟我走。”
项裴撑着地面，有些摇晃地站起来，跟着黑衣人走出立方体。外部冷白的灯光让他眯了眯眼。
“面对异常时的人性表现，”黑衣人边走边说，语气平淡得像在陈述天气，“也是我们的研究数据之一。”
项裴沉默了几秒，问：“最后活下来的人，有什么奖励？”
黑衣人笑了笑，从口袋里掏出一个东西递过来。那是一条细金属手链，链坠是一个小巧的、做工粗糙的圣母浮雕像。
项裴接过，触感冰凉。“这是？”
“戴着它。如果有异常事物或能量场接近你，这上面的‘娘们’，”黑衣人用下巴指了指圣母像，“会流出血泪。算是个简易预警器。”
“所以，这就是奖品？‘唯一’的奖品？”
“是给能达成任务之后‘唯一活下来者’的奖品。”黑衣人纠正道，“但这东西本身不是唯一的。”
项裴眼神一凝，敏锐地捕捉到了对方措辞中微妙的区别：“你的意思是……曾经有‘唯一活下来的人’，但他并非完成了任务的那个？”
黑衣人嘴角勾起一个没什么温度的弧度，仿佛很欣赏项裴的敏锐：“当然。有人摸清了异常的特性，完成了任务……但另一些人，更想要‘唯一’的奖励。”
他将手链又递近了些：“好了，说得够多了。拿好你的‘奖励’吧。”
项裴点点头，将手链套在手腕上。黑衣人不再多言，招手叫来另一名守卫：“带他去新宿舍。”
看到项裴被守卫带走，黑衣人转身回到旁边的观察研究室。那个约五十岁、头发已见花白的研究员正盯着监控屏幕，头也不回地问：“你给了他什么？”
黑衣人走到控制台边，拿起自已的记录板：“异常712-1。”
研究员这才转过头，脸上露出一丝诧异：“我还以为你会给他点更好的‘奖品’。”
“我只是个行动指挥，”黑衣人耸耸肩，语气平淡，“按规定办事。怎么，你觉得需要给他更好的？”
研究员摇了摇头：“不必。只是有点感叹——这个测试员接触了异常001的衍生材质后，居然能通过片刻的休息来缓解精神侵蚀。看来是个值得持续观察的样本。”
黑衣人侧过头：“那……需要我带他去做一次全面体检和深度扫描？”
“不用了。”研究员重新将目光投向屏幕，“生命体不是我的研究方向。”
回去的路不同。项裴很快察觉方向不对，这不是回原来那个多人间宿舍的路。他问领路的守卫：“这是去哪？不是回原来的地方。”
守卫头也不回：“你换了宿舍。”
“为什么换？”
守卫不再回答。无论项裴怎么问，他都像没听见。
他们穿过几条更干净、光线也更柔和的走廊，最后停在一扇看起来更结实的房门前。守卫刷卡开门，示意项裴进去。
房间比之前那个宽敞许多。最引人注目的是有一面巨大的窗户，窗外阳光明媚，绿树成荫，甚至能看到远处起伏的山峦和蓝天白云，一派宁静的田园景象。
室内配置也明显升级：两张看起来舒适得多的单人床，配有床头柜和阅读灯；一张小书桌，两把椅子；甚至还有一个独立的卫生间，磨砂玻璃门后隐约能看到淋浴设施。一切都显得整洁、完备，几乎像个标准的双人公寓。
这就是他的新宿舍。另一张床上，一个约莫五十多岁的男人正仰面躺着，双手枕在脑后，望着天花板。他听到动静，只是偏过头瞥了一眼，又转了回去。
带路的守卫在门口说：“以后他就是你的队友。规矩和以前一样，记住。”说完便关上门离开了。
项裴走到窗前，望着外面那片逼真的景色。阳光似乎还能带来暖意，树影摇曳。
“别看了，假的。”躺在床上的男人突然开口，声音沙哑，带着一种见惯不怪的厌倦，“不知道他们用什么技术搞的，做得跟真的一样。但窗户打不开，外面什么都没有。”
项裴怔了一下，收回目光。他走到自已的床边，朝对面的男人伸出手：“你好，我叫项裴。”
男人翻了个身，背对着他，只丢过来一句话：“等你从下次测试活下来，再认识也不迟。”
项裴沉默片刻，收回了手。疲惫像潮水般涌来，他脱下鞋子，躺到床上。床垫确实柔软许多，被子也干净厚实。他闭上眼，几乎立刻就陷入了沉睡。
项裴醒来时，房间里一片昏暗。他看向那面巨大的窗户——外面天色已近黄昏，云层染着暗紫与橙红的余晖，远处的山峦轮廓模糊。窗内的电子钟显示着19:00。这假景居然连天色变化都模拟得如此细致。
隔壁床空着，那个中年男人不知去了哪里。
项裴坐起身，感到浑身黏腻，头发也油得难受。他走进卫生间，打开淋浴。水温稳定，水压充足，甚至提供了基础的洗发水和沐浴露——这待遇确实比之前好得多。
洗完澡，他打开分配给自已的储物柜。里面整齐叠放着好几套灰色制服，质地比之前那套稍厚实些。他取出一套换上，意外地合身，就像量身定做。从地下测试场被带到这里，时间并不长，他们却连衣服尺寸都准备好了。这种效率背后，是一种令人不安的、全方位的掌控。
“咕——”
肚子发出清晰的抗议。饥饿感涌了上来。
项裴走出房间。门没有锁，这倒和之前不同。走廊里零散走着几个同样穿灰色制服的人，彼此没有交谈，眼神相遇时也迅速避开。气氛依然压抑，但似乎少了些最初的恐慌，多了种麻木的气氛。
项裴也不太想主动搭话。他随便选了个方向，在转角处遇到一名站岗的守卫。
“请问，食堂怎么走？”他问。
守卫打量了他一下，似乎认出了他是新来的：“你队友没告诉你？直走，右转。快点，食堂快收了。”
项裴加快脚步。按照指示找到食堂时，里面还亮着灯，但已经有人在收拾餐台。
这里的氛围和他之前待的初级宿舍食堂截然不同。虽然同样宽敞，但桌椅摆放更松散，甚至有几盆假的绿植点缀。更重要的是，这里居然有交谈声——三三两两的测试员坐在一起，边吃边低声说话，虽然音量克制，但确实在交流。他看到了自已那个室友，独自坐在角落，正慢吞吞地喝着一碗汤。
项裴没去打扰，径直走向取餐区。伙食比之前更丰盛：有炖肉、炒蔬菜、米饭，甚至还有一份水果和酸奶。“唯一”存活者的优待？还是说，只要证明了自已有解决异常的能力，待遇就会提升？他没时间细想，饥饿催促着他快速打好一份，找了个靠边的空位坐下。
食物味道不错，至少是正常的热食。他埋头吃着，耳朵却留意着周围的低语。谈话内容很杂，有人在抱怨上次测试的难度，有人在猜测下次任务的时间，还有人低声讨论着某个“老手”的传闻。这里的人，似乎已经形成了一种脆弱的浅层社交。
吃完饭，食堂开始清场。项裴跟着人流离开，回到自已的房间。
那个中年男人已经躺回了床上，依旧望着天花板，对项裴的进出毫无反应。项裴也爬上自已的床，靠在床头。