东宫的书房里，檀香袅袅。李承乾坐在案前，手里捧着一卷《礼记》，目光却落在窗外。方才送走父皇与舅舅，他紧绷的神经稍稍松弛，右腿的酸痛却愈发清晰，像是在无声提醒着他所处的境地。
“殿下，国子祭酒孔大人到了。”内侍轻声禀报。
李承乾心头一凛，放下书卷，整了整衣襟。孔颖达——这位唐代儒学的泰山北斗，不仅是父皇倚重的大儒，更是他的授业恩师。只是原主荒唐，从未将这位老先生放在眼里，甚至在前些日子，因孔颖达斥责他与称心厮混，竟命人将老先生的拐杖夺了去，扔在地上，气得老先生拂袖而去，自此便称病不再来东宫授课。
这件事，在朝堂上传得沸沸扬扬，不少御史借此弹劾他“不敬师长，有失储君体统”。如今想来，原主当真是在自毁长城。
“快请。”李承乾起身，亲自迎到书房门口。
只见一位身着青色朝服的老者，在内侍的搀扶下，缓缓走了过来。他须发皆白，面容清癯，手里拄着一根新的竹杖，正是孔颖达。或许是前些日子气伤了身子，他的脚步有些蹒跚，眼神却依旧锐利，扫过李承乾时，带着几分审视与疏离。
“弟子李承乾，恭迎恩师。”李承乾抢上一步，对着孔颖达深深一揖，姿态恭敬得让随行的内侍都吃了一惊。
孔颖达显然也没料到他会如此，愣了一下，才微微颔首：“太子殿下。”语气平淡，听不出喜怒。
走进书房，孔颖达的目光在室内扫了一圈。案几上摆着的是《论语》《礼记》，墙上挂着的是颜真卿的楷书条幅，再无半分往日那些突厥器物的影子，连空气中的熏香，都换作了清雅的兰草香。他眼底闪过一丝诧异，却依旧没说话。
待分主宾坐下，内侍奉上茶水，孔颖达才端起茶杯，轻轻呷了一口，慢悠悠地开口：“老臣听闻，殿下近日颇有转变，不仅烧了胡服，还将那称心公子……安置到了西跨院？”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种不容回避的锐利。
李承乾知道，老先生这是在试探他。他放下茶杯，站起身，对着孔颖达再次深深一揖，这一次，腰弯得更低，几乎成了九十度：“恩师，弟子往日顽劣，有负您的教诲，更有失君臣之礼、师生之谊，今日特向您赔罪。”
说着，他竟直挺挺地跪了下去，额头触地：“那日弟子昏聩，竟敢对恩师无礼，事后每每想起，都悔恨不已。若恩师不肯原谅，弟子便长跪不起。”
这一举动，不仅让孔颖达惊得猛地放下茶杯，连旁边伺候的内侍都吓得脸色发白。谁不知道太子殿下最是骄纵，何时向人这般行过大礼？
孔颖达看着跪在地上的李承乾，花白的眉毛微微蹙起。他教书数十载，见过的皇子皇孙不计其数，却从未见过李承乾这般姿态。是故作姿态，还是真的悔悟了？
他沉默了片刻，竹杖在地上轻轻顿了顿：“殿下乃国之储君，老臣不过一介腐儒，怎敢受殿下如此大礼？快请起。”
“恩师不原谅，弟子便不起。”李承乾语气坚定，额头依旧抵着地面，“弟子知道，恩师一心为儿臣好，为大唐好。是弟子糊涂，被猪油蒙了心，才会忤逆恩师，荒废学业，亲近奸佞。这些日子，弟子卧病在床，反复思量，才明白恩师的苦心。若不是恩师及时点醒，弟子恐怕还要在错路上越走越远，最终不仅害了自已，更会辜负父皇的期望，断送了大唐的江山社稷。”
他的声音带着几分哽咽，不是刻意作伪，而是想到原主的荒唐与自已如今的处境，生出的真切悔意。这些话，既是说给孔颖达听，也是说给自已听——他必须彻底与过去切割，才能在这条布满荆棘的路上走下去。
孔颖达看着他微微颤抖的肩膀，听着他话语里的真诚，眼底的锐利渐渐柔和了些。他教书育人一生，所求不过是学子能明事理、辨是非。李承乾虽荒唐，终究是大唐的太子，若是真能悔悟，实乃幸事。
“罢了。”孔颖达叹了口气，竹杖再次顿了顿，“殿下能有此觉悟，老臣……很是欣慰。起来吧。”
“谢恩师！”李承乾这才叩首起身，额头上已经沾了些灰尘，却毫不在意，只是垂手侍立在一旁，姿态依旧恭谨。
孔颖达看着他，缓缓道：“殿下可知，你往日的所作所为，不仅伤了老臣的心，更寒了满朝文武的心？御史台的弹劾奏折，怕是能堆满陛下的御书房了。”
“弟子知道。”李承乾点头，语气沉重，“弟子愚昧，往日只知放纵自已，从未想过身为太子，一言一行都关乎国体。往后，还请恩师严加管教，若弟子再有半分差错，恩师只管斥责，便是打骂，弟子也绝无半句怨言。”
他说着，从案几上拿起一卷《论语》，双手捧着递到孔颖达面前：“恩师，这是弟子近日读的书，有许多地方不甚明白，还请恩师为弟子解惑。”
孔颖达接过书卷，翻开一看，只见书页上密密麻麻写满了批注，字迹虽算不上上乘，却一笔一划，极为认真。他抬眼看向李承乾，见他眼神恳切，没有半分往日的骄横，不由得暗自点了点头。
看来，这位太子殿下，是真的变了。
“好。”孔颖达清了清嗓子，开始为他讲解。他从“为政以德”讲起，旁征博引，深入浅出，将儒家的治国理念与大唐的实际国情结合起来，侃侃而谈。
李承乾听得极为专注，时而蹙眉思索，时而点头称是，遇到不懂的地方，便虚心请教，态度恭敬得如同一个普通的学子。他知道，孔颖达不仅是在教他学问，更是在教他如何做一个合格的储君，如何守住这大唐的江山。
不知不觉，一个时辰过去了。窗外的日头渐渐西斜，将书房染上一层温暖的金色。
孔颖达喝了口茶，歇了歇，看着李承乾道：“殿下今日所问，皆在点子上，看来是真的用了心。只是……”他话锋一转，“学问之道，贵在持之以恒。一日之功易，百日之功难。殿下往后，可能坚持？”
“弟子定当坚持。”李承乾语气坚定，“弟子恳请恩师，每日都来东宫授课，无论刮风下雨，弟子都会在此等候恩师。”
孔颖达看着他，忽然笑了。那笑容驱散了他脸上的严肃，添了几分温和：“好，老臣便依你。只是老臣年纪大了，腿脚不便，怕是不能日日前来，三日一次，如何？”
“全凭恩师安排！”李承乾大喜，再次躬身行礼，“多谢恩师！”
又聊了些学问上的事，孔颖达便起身告辞了。李承乾亲自将他送到东宫门口，看着他的轿子消失在宫道尽头，才转身回了书房。
一进书房，他便长长地舒了口气，只觉得双腿发软，不仅是因为腿疾，更是因为紧绷了许久的神经终于松弛下来。
能得到孔颖达的原谅与支持，比他想象中要顺利些。这位老先生，是朝野上下都敬重的大儒，有他在身边授课，不仅能堵住那些弹劾他“失德”的悠悠之口，更能向父皇传递一个明确的信号——他真的在改邪归正，潜心向学。
更重要的是，孔颖达为人正直，有他在，便能时刻提醒自已，不能重蹈原主的覆辙。
李承乾走到案前，拿起那卷《论语》，看着上面的批注，眼神渐渐变得坚定。
前路依旧凶险，李泰的虎视眈眈，父皇的猜忌审视，都像悬在头顶的利剑。但他已经迈出了一步又一步——斩断胡风，划清与称心的界限，得到父皇的初步认可，又重获恩师的教诲。
每一步，都走得小心翼翼，却也走得踏实。
他相信，只要守住本心，守住底线，不碰那些致命的红线，总有一天，他能真正站稳脚跟，从这“地狱开局”中，搏出一条生路来。
窗外的夕阳将他的身影拉得很长，落在那卷摊开的《论语》上，仿佛预示着一个崭新的开始。