秋意渐浓，东宫的梧桐叶落了一地，被内侍扫成整齐的堆，踩上去沙沙作响。李承乾披着件素色的锦袍，站在廊下看着书童晾晒刚抄好的《孝经》，纸页在风里轻轻翻动，墨香混着桂花香飘过来，倒有几分岁月静好的意思。
“殿下，御膳房送早膳来了。”一个小内侍端着食盒过来，脚步轻快，脸上却带着几分欲言又止的神色。
李承乾回头看了他一眼，见他眼神闪烁，便知有事。他接过食盒，淡淡道：“有话就说，吞吞吐吐的，成何体统。”
小内侍缩了缩脖子，嗫嚅道：“殿下，奴才……奴才刚才去御膳房取早膳，听见几个小太监在嚼舌根，说……说殿下您最近像换了个人似的，怕是……怕是撞了邪了。”
李承乾握着食盒的手顿了顿，随即了然。
这几日，他烧胡服、逐称心、敬恩师、礼待魏王府送礼之人，桩桩件件都与往日的荒唐行径截然不同。东宫的人看在眼里，宫里的人自然也会传开。帝王家最忌讳“性情大变”，寻常百姓家孩子换了性子尚且引人揣测，何况他这个曾因顽劣闻名的太子？
“他们还说了些什么？”李承乾语气平静，仿佛在问一件无关紧要的事。
“还说……还说殿下您突然对孔大人那般恭敬，怕是装出来的，说不定憋着什么坏主意呢。”小内侍声音越来越低，“还有人说，魏王爷送了那么多好东西，殿下只回了一卷破画，是故意打魏王爷的脸，怕是……怕是要跟魏王爷争个高下了。”
这些流言，一半是捕风捉影，一半是别有用心。说他“撞邪”，是不解他的转变；说他“装样子”，是怀疑他的诚意；说他“与李泰相争”，则多半是李泰那边的人有意散播，想挑动父皇对他的猜忌。
李承乾将食盒放在廊下的石桌上，打开盖子，里面是简单的小米粥、几样咸菜和一碟蒸饺，都是他特意吩咐御膳房做的清淡吃食——他要从衣食住行方方面面，都透出“清心寡欲”的样子。
“舌头长在别人嘴里，他们爱说什么，便说什么。”他拿起勺子，慢慢喝着粥，“但东宫的人，若是敢跟着嚼舌根，仔细你们的皮。”
小内侍吓得“扑通”一声跪下：“奴才不敢！奴才这就去告诉底下人，谁也不许乱说话！”
“去吧。”李承乾挥挥手，看着他连滚带爬地跑远，眉头微微蹙起。
流言这东西，最是杀人不见血。尤其是在这深宫里，一句无心的话，经人添油加醋传出去，就能掀起惊涛骇浪。原主当年，多少祸事都是从流言而起？
他必须堵住源头。
当日下午，李承乾便召集了东宫所有的内侍、宫女和侍卫，在庭院里训话。他没穿太子的冕服，只着一身常服，却往廊下一站，那股沉静威严的气势，竟让几百号人都敛声屏气，不敢抬头。
“本殿知道，最近东宫有些变化，你们心里有疑惑。”李承乾的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“疑惑可以，但不许乱嚼舌根。谁要是敢在外面胡说八道，搬弄是非，别怪本殿不客气。”
他顿了顿，目光扫过人群，带着几分冷意：“查出一个，杖责三十，赶出东宫；若是传到宫外，或是被陛下知道了，直接送刑部问罪，按‘妖言惑众’论处！”
“妖言惑众”四个字，他说得极重，吓得底下人纷纷磕头：“奴才（奴婢）不敢！”
“另外，”李承乾继续道，“往后东宫的人，不许与外宫私相往来，不许打听不属于自已该知道的事，更不许议论朝政、议论其他王爷府邸的事。做好自已的本分，赏；若是出了差错，罚！”
他将规矩一条条说清楚，条理分明，威严十足，完全不像往日那个只会发脾气的太子。人群里，几个平日里爱搬弄是非的内侍脸色煞白，头埋得更低了。
训完话，李承乾又命人将东宫的管事太监叫到书房，仔细盘问了近日出入东宫的人，将几个与魏王府、甚至与汉王李元昌府中之人有往来的内侍，都调到了洒扫、浣衣等外围差事上，断了他们传递消息的渠道。
做完这一切，他才重新回到书房，拿起孔颖达批注过的《礼记》，却发现心思有些乱。
光约束下人还不够，流言的根源在他自已身上。他的转变太突然，难免引人怀疑，唯有让时间来证明——证明他的“改邪归正”不是一时兴起，更不是别有用心。
接下来的日子，李承乾活得像个苦行僧。
每日天不亮就起身，先是在院中打一套简单的养生拳——这是他从现代带来的习惯，既能强身健体，又能显得自已“心向正途”。然后便是读书，孔颖达三日来一次，他便把这三日的功课安排得满满当当，从《论语》《礼记》到《史记》《汉书》，一本本啃过去，遇到不懂的地方，便记下来等恩师解惑。
午时过后，他会处理一些东宫的日常事务，比如过问下人的用度、查看库房的账目，但凡是涉及朝堂或是其他王府的事，他一概不碰，只说“等父皇旨意”或是“请舅舅定夺”。
傍晚时分，无论刮风下雨，他都会准时去立政殿给父皇请安。有时李世民在忙，他便在殿外静静等着，不说一句话；有时李世民有空，他便陪父皇说说话，内容也无非是今日读了什么书、孔颖达讲了什么课，绝口不提朝政，更不议论任何朝臣。
李世民一开始还有些疑虑，派了人暗中观察，见他日日如此，除了东宫和立政殿，连其他宫苑都很少去，更别说与朝臣私下往来，渐渐也就放下了心。
这日傍晚，李承乾又去立政殿请安，恰好遇到李泰也在。
李泰穿着件宝蓝色的锦袍，正拿着一卷书，眉飞色舞地跟李世民说着什么，见李承乾进来，立刻笑着起身：“大哥来了。”
“二弟。”李承乾淡淡颔首，对着李世民行礼，“儿臣给父皇请安。”
“坐吧。”李世民指了指旁边的椅子，“方才泰儿正跟朕说他新撰的《括地志》，里面考证了不少古今地名的变迁，很是用心。”
“二弟才学过人，儿臣自愧不如。”李承乾坐下，姿态依旧恭谨，“儿臣近日只顾着读经书，对这些地理方志，实在不懂。”
李泰眼底闪过一丝得意，嘴上却道：“大哥过谦了。大哥潜心研习儒学，才是储君正道，不像我，净研究些旁门左道。”
这话听着是自谦，实则是在暗讽李承乾只知死读经书，不懂经世致用。
李承乾像是没听出弦外之音，只是笑了笑：“各有所长罢了。二弟能为父皇分忧，编纂典籍，也是大功一件。”
他不接李泰的话茬，不与他比较，只一味地捧他，反而让李泰准备好的几句试探的话，都堵在了喉咙里。
李世民看着两个儿子“和睦相处”的样子，脸上露出几分笑意：“你们兄弟能如此，朕很欣慰。承乾，你近日读书颇有进益，孔爱卿都跟朕夸了你好几次了。”
“都是父皇教诲得好，也是恩师教导有方，儿臣不敢居功。”李承乾连忙起身谢恩。
又坐了片刻，李承乾见李世民面露倦色，便起身告辞：“父皇操劳了一日，该歇息了，儿臣先回东宫了。”
“去吧。”李世民挥挥手，“路上小心些。”
李承乾躬身退下，走到殿门口时，恰好与准备离开的李泰撞在一起。
“大哥慢走。”李泰笑着侧身，语气热络，“改日我把《括地志》的初稿送一份到东宫，大哥若是有兴趣，也帮我看看？”
“二弟的大作，我这个做大哥的自然要拜读。”李承乾点头，“只是大哥才疏学浅，怕是提不出什么好意见，倒是有劳二弟了。”
他语气平和，眼神坦诚，没有半分嫉妒或是不满，让李泰心里的疑窦又深了几分——这个大哥，是真的转了性子，还是在玩什么更深的把戏？
看着李承乾略显蹒跚却沉稳的背影消失在宫道尽头，李泰的笑容慢慢淡了下去。
而回到东宫的李承乾，脱下锦袍，便立刻让内侍去查今日在御膳房嚼舌根的那几个小太监。不多时，内侍回报，说那几人中有两个是魏王府的远亲。
李承乾并不意外，只是淡淡道：“把他们杖责二十，发去皇陵守墓，永不得回京。”
斩草要除根，流言可以不管，但传流言的人，必须处置。
夜深人静，李承乾坐在灯下，看着窗外的月光，轻轻叹了口气。
他知道，这样谨小慎微的日子，还得持续很久。他就像走在钢丝上，每一步都不能出错，既要让父皇看到他的“悔改”，又不能让李泰抓住任何把柄，更要让满朝文武相信，他这个太子，只想安安稳稳地做好本分。
难吗？难。
但比起历史上那个被废流放的结局，这点难，又算得了什么？
他拿起笔，在纸上写下“谨言慎行”四个字，墨迹淋漓，仿佛刻进了心里。
这宫墙之内，流言如刀，唯有守得住心，耐得住性子，才能活得长久。他有的是时间，慢慢熬。