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我将话摊开讲了。
说要借他挡一挡二殿下，未必真要成婚，但人前得做足样子。
可能得罪人，日后若想科举为官，只怕艰难。
江照听完，只挥挥手。
「无妨。」
「在下今科举落第，往后考不考得上，还另说。」
他答应得干脆，拿了钱便办事。
我领江照在外面晃了半月。
今日我拉着他去听戏。
京城最红的班子，唱的是当今最流行的「虐恋情深」。
才开锣半刻，我与江照同时搁下了茶盏。
台上正唱到书生跪地痛哭，哀求被休的前妻回头看自己一眼。
词写得黏糊，调子拖得绵长。
江照听得微微后仰，喉结动了动。
半晌，他恍惚转头，眼底一片迷茫：
「这也能红？」
我捏了块桂花糕：「能。」
「为何？」
「挣钱。」
我凑近些，声音压低：
「我好友靠写这种戏本，已在京城置了三进三出的宅院。」
江照沉默。
江照神情恍惚。
我看不下去，拽他袖子要走。
他却反手拉住我腕子，又烫着似的松开。
「再听听。」他盯着台上，眼神空茫，「我也想置宅子。」
于是我们硬着头皮听完了全场。
出来时，两人都是一脸隐痛。
夕阳正沉，街边有辆青篷马车停着。
江照忽然往我身侧靠了半步。
不偏不倚，恰好将我整个挡住。
他面色如常，甚至低头理了理袖口。
声音轻得像自语：「往前走便是。」
我便往前走。
直到拐过路口，江照才开口：「是那位？」
我没应。
他又说：「你跟那人，债很深。」
我这才侧目看他。
江照目视前方，侧脸线条绷着。
半晌，极轻地啧了一声：
「麻烦。」
语气里却没多少怕。
倒像是早有预料，甚至带了点跃跃欲试。
「」
「江照。」我叫他。
他偏过头。
「多谢。」
他怔了怔，随即摆手，耳根却有点泛红。
「拿钱办事。」他别开脸，「应当的。」