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月光透过老槐树的枝叶，在院子里洒下破碎的光斑。
司徒渊明坐在父亲轮椅旁的石墩上，母亲苏氏已经回屋休息——司徒堂用眼神示意后，她便明白父子俩需要独处的时间。
空气中有夏夜的虫鸣，还有远处族人压低的交谈声。禁地很小，十几口人挤在三间土房和临时搭建的窝棚里，但每个人都刻意与这小院保持着距离，给予家主最后的尊严。
“把袍子解开。”司徒堂的声音在夜色中格外清晰，虽然嘶哑，却带着不容置疑的威严。
司徒渊明沉默片刻，缓缓褪去左半身的衣袍，露出完全魔化的右半身。
月光下，黑金鳞片泛着冰冷的光泽，从右肩蔓延至右胸，越过中线，蚕食着左胸尚属人类的肌肤。右臂的鳞片更厚，手爪非人，指甲如钩。右半边脸上细密的鳞片如同诡异的纹身，猩红蛇瞳在黑暗中微微发光。
司徒堂静静看着，那只完好的左眼里，没有惊恐，没有厌恶，只有深沉的痛楚和……一种了然的复杂。
“什么时候开始的？”他问。
“三个月前。在墨石林，我融合了一颗被巳蛇诅咒污染万年的烁金龙心。”司徒渊明简短叙述了经历，隐去了敖青残魂的部分——他想知道父亲会自己看出多少。
“烁金……”司徒堂低声重复这个名字，左眼闪过一丝追忆，“那头堵住魔灾裂缝的幼龙。难怪龙气如此纯粹，却又被污染得如此彻底。”
他顿了顿，忽然抬起枯瘦的左手——那只手虽然布满疤痕，但手指修长，还能看出昔日握剑的痕迹。他凌空虚划，指尖亮起微弱的淡金色光芒，勾勒出一个简单的符文。
符文成型的瞬间，司徒渊明气海深处，那团沉睡的敖青龙魂，猛然颤动！
“唔！”司徒渊明闷哼一声，右半身鳞片全部炸起，右眼蛇瞳收缩如针尖！
“果然。”司徒堂散去符文，脸色更加苍白，咳嗽了几声才继续，“不止是龙心……还有一个守墓人的残魂，寄居在你气海。而且这个守墓人，我认识。”
司徒渊明猛地抬头。
“敖青。龙族旁系战将，编号‘辰三’。”司徒堂的语速很慢，每个字都像是从记忆深处艰难挖掘出来，“他是守墓人组织的第三批成员，也是……最早开始出现‘容器化’症状的人之一。”
“守墓人组织……到底是什么？父亲你怎么会知道？”司徒渊明压抑着心中的惊涛骇浪。
司徒堂没有立刻回答。他转动轮椅，面向月光照不到的黑暗角落，沉默了许久。久到司徒渊明以为他不会说了，他才缓缓开口，声音飘忽如从另一个时空传来：
“因为……我曾经也是候选者。”
二十五年前，图腾王朝正值鼎盛。
司徒堂二十二岁，已是王朝年轻一代第一剑修，身负司徒家传承的“巽风剑体”，前途无量。而宇文秋风，比他年长十岁，已是天宫高层，表面温文尔雅，暗中却开始布局“血脉容器计划”。
“那时宇文秋风找到我，说发现了一个上古组织‘守墓人’的遗迹。这个组织专门收容、研究在对抗魔灾中受到污染的天宫血脉者，试图找到净化之法。”司徒堂的声音平静，但握着轮椅扶手的手，指节发白。
“他邀请我加入研究——因为我身负巽风剑体，对‘气’的感知远超常人，适合协助分析血脉污染，而且当时我还是卯兔一脉唯一的传人！”
司徒堂答应了。一方面出于对宇文秋风的信任（那时宇文家与司徒家关系尚可），另一方面，他也真心想帮助那些在魔灾中受苦的同袍。
他进入了守墓人的秘密基地。
“那地方……在龙陨之海边缘的一座孤岛上。”司徒堂闭上眼睛，仿佛又看到了当时的景象，“岛上关押着几十个‘容器’。有的半龙半虎，有的半鸟半鱼，都是被强行植入多种血脉、在崩溃边缘挣扎的人。宇文秋风说他们在尝试‘反向净化’，但我看到的……更像是活体实验。”
司徒堂的声音开始颤抖。
“我见到了敖青。那时他才被改造不到三年，左半身刚刚开始龙化，右半身的蛇鳞还不明显。他求我杀了他，说每天晚上都能听到体内两种血脉在撕咬他的灵魂……”
司徒渊明握紧了左拳。
“我质问宇文秋风。他笑着说，这是必要的牺牲，是为了在量劫中保存天宫血脉的‘火种’。他还说……”司徒堂睁开眼，左眼里有泪光闪动，“他说我的巽风剑体很特殊，如果能与另一种天宫血脉结合，或许能诞生更稳定的‘容器’，甚至接近‘混沌体’。”
“他想对你下手？”司徒渊明声音发冷。
“不，他的目标更早。”司徒堂摇头，“他看中的是你母亲的‘月华灵体’——宇文家旁支世代传承的一种特殊体质，能与绝大多数天宫血脉温和共生。他想让我和你母亲结合，生下天生就能容纳多种血脉的子嗣。”
司徒渊明如遭雷击。
“你母亲那时……已经在我身边八年了。”司徒堂的声音柔和下来，“她是宇文惊涛派来的暗子，任务是监视司徒家，必要时配合宇文秋风行动。但她……从未传递过任何真正损害司徒家的消息。”
“她爱上了你？”司徒渊明轻声问。
“我爱上了她。”司徒堂纠正道，左眼里的泪终于滑落，“她知道宇文秋风的计划后，跪在我面前坦白了一切。她说宁愿死，也不会让我们的孩子成为实验品。”
接下来的两年，是司徒堂人生中最后的安稳时光。
他假装配合宇文秋风的研究，暗中却在收集守墓人组织的罪证。苏氏也彻底切断与宇文家的联系，真正成为司徒家的一员。他们结婚，不久后苏氏怀孕。
“你出生的那天，漫天霞光。”司徒堂看着儿子，眼神温柔了一瞬，“宇文秋风亲自来贺喜，送了一对‘龙凤玉佩’，说能温养婴儿经脉。我没有怀疑……”
那对玉佩，司徒渊明记得。小时候一直戴着，直到八岁那年，其中龙佩在宇文秋风策划的袭击中碎裂。现在想来，那恐怕不仅是护身符，更是监控和……引子。
“你三岁那年，我收集的证据终于够了。”司徒堂的语气转冷，“我联合了另外两个察觉到不对的天宫家族，准备在‘天宫议会’上揭露宇文秋风的罪行。但就在会议前三天……”
他顿了顿，那只残破的右手无意识地摩挲着轮椅扶手焦黑的部位。
“慕容家的人来了。说是奉宇文秋风之命，送来一批‘有助于净化血脉’的丹药，给守墓人基地的容器们试用。我检查过，丹药没问题，甚至真的能缓解容器们的痛苦。”
“是慢性毒？”司徒渊明已经猜到。
“不，比那更歹毒。”司徒堂的左眼里涌起刻骨的恨意，“那不是毒，是‘引’。宇文秋风花了二十年，在所有容器体内埋下了巳蛇诅咒的‘种子’。而那些丹药……是点燃种子的‘火种’。”
服药后的第七个时辰，守墓人基地变成了地狱。
几十个容器同时魔化暴走，互相撕咬，基地的防护阵法被从内部冲垮。失控的容器冲上孤岛，开始攻击一切活物。
“我必须镇压他们。”司徒堂的声音低了下去，“那是我的责任……我承诺过会救他们……”
他独自一人，持剑迎向几十个半魔化的容器。
战斗持续了一整夜。司徒堂凭借巽风剑体，以速度和剑意周旋，试图制伏而不杀死。但魔化的容器早已丧失理智，而且力量暴增。
“敖青是最后一个还有一丝清醒的。”司徒堂回忆道，“他求我杀了他，说体内的蛇毒已经侵蚀到心脏，很快就要彻底疯魔。我……下不了手。”
就在这时，慕容家的高手“恰好”赶到。
“他们说是来支援的，但出手全是杀招。敖青为了掩护我，扑向慕容家的首领自爆……”司徒堂闭上眼睛，“baozha的瞬间，慕容家那人捏碎了一枚符咒——那是宇文秋风事先准备好的，能将巳蛇诅咒的污染，通过baozha扩散……”
司徒堂被诅咒的黑雾吞没。
“我的巽风剑体对‘气’太敏感了。”他苦笑道，“诅咒入体的瞬间，剑体自动运转想要净化，反而让诅咒顺着经脉流遍全身。等我挣扎着逃出孤岛时，右半身已经被侵蚀得不成样子……”
后来他才知道，那场“意外”被宇文秋风定性为“司徒堂私自进行危险实验导致容器暴走，慕容家救援不及”。他成了罪人，被剥夺天宫席位，司徒家也开始被打压。
而苏氏，因为“背叛家族”，被宇文家除名，还中了宇文秋风暗中下的另一种毒——那种毒不会致命，但会不断侵蚀她的生命本源，让她常年卧病。
夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。
司徒渊明已经听得浑身冰凉。他从未想过，家族的没落、父母的惨状，背后竟是如此绵长而恶毒的阴谋。
“所以父亲你……其实也被巳蛇诅咒污染了？”他看向父亲焦黑的右半身。
“不只是污染。”司徒堂缓缓卷起右袖——那里没有魔鳞，但皮肤焦黑如炭，布满蛛网般的紫色血线，血肉已经坏死，“我的巽风剑体在最后一刻，将大部分诅咒强行‘封印’在了右半身。代价是右半身永远废掉，修为从元婴巅峰跌落到勉强筑基，而且……我活不过六十岁。”
今年司徒堂四十七岁。
“那母亲中的毒……”
“是‘噬灵散’。”一个虚弱的声音从门口传来。
苏氏披着外衣，扶着门框站在那里，脸上有泪痕。她显然已经听了很久。
“宇文秋风亲自调的毒，没有解药。中毒者无法修炼，灵力会缓慢消散，气血会日益枯竭……”她走到儿子身边，轻轻抚摸他的头，“娘能撑到现在，全靠你爹当年用残余修为为我续命，还有你三叔公这些年到处求来的草药。”
司徒渊明看着母亲憔悴的面容，看着父亲残破的身躯，胸中的怒火和恨意如岩浆般翻涌。右半身的魔鳞微微发烫，右眼蛇瞳深处的黑蛇环开始加速旋转。
“冷静。”司徒堂忽然伸手，按在儿子左肩上。那只手冰凉，却带着一种奇异的镇定力量，“你的魔化程度已经很深了。愤怒、仇恨，这些激烈情绪都会喂养你体内的巳蛇诅咒。”
司徒渊明深吸一口气，强迫自己平静下来。右眼的猩红缓缓褪去一些。
“现在，该你告诉我了。”司徒堂收回手，目光如炬，“敖青的残魂为什么会在你体内？他和你达成了什么契约？还有——你准备怎么处理你体内这三股随时可能baozha的力量？”
月光下，父子对视。
一个残躯藏秘，一个半身已魔。
而在禁地之外的黑暗中，遥远的某个山底深处......
宇文秋风站在一面水镜前，镜中映出的正是司徒家禁地小院的模糊景象——虽然看不清细节，但能感知到两股熟悉的血脉气息在共鸣。
他嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“终于……父子团聚了。”
“这样也好。就让司徒堂亲自告诉儿子真相吧。仇恨的养分，最能催熟‘容器’……”
他转身，对阴影中跪伏的身影吩咐：
“通知慕容家，可以开始下一步了。”
“我要那孩子，在彻底绝望中……完成最后的蜕变。”