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当最后一名健卒被萧云澜以巧劲摔倒在地，挣扎两下未能爬起时，校场上已横七竖八躺了三十余人。其余十余人虽还站着，却也个个带伤，气喘如牛。
而此刻，纵欲魔的力量开始转向——它不再撩拨战意，而是开始放大另一种情绪：败北后的屈辱、震惊、不甘……
然后，悄无声息地将这些负面情绪，导向一种扭曲的折服。
萧云澜独立场中，玄蛟软甲沾满尘土血迹，额角擦伤渗血，呼吸粗重，身形却依旧笔直如枪。
他环视一周，声音沙哑却带着某种穿透人心的力量：“还有谁不服？”
无人应答。
但这一次的寂静，与先前不同。健卒们眼中再无轻蔑讥诮，取而代之的是一种复杂的情绪：惊骇、挫败、疼痛……
以及，被纵欲魔悄然催生、放大的，近乎本能的钦佩。
赵猛挣扎爬起，捂着肋部，脸色变幻。
他本该愤怒，该不甘，该觉得耻辱——但心底却有另一个声音在说：输了，输得彻底，输给这样的人……不冤。
这念头来得突兀，却异常强烈。
他看向场中那个青衫身影，忽然觉得对方的身形在暮色中显得异常高大，仿佛背后有千军万马的虚影。
他知道这感觉不对劲，但无力抗拒。
“服了？”萧云澜看向他。
赵猛喉结滚动，最终单膝跪地，抱拳嘶声：“卑职赵猛……服了！”
一人跪，余人相随。
片刻后，五十健卒，无论站卧，尽皆俯首。
他们的眼神中，那些桀骜被强行压下，取而代之的是一种被魔念浸染过的、近乎狂热的臣服。
纵欲魔传来餍足的震颤。
萧云澜却心中一凛——他清晰感觉到，对面那团代表“极情”的金色光晕，正因为纵欲魔的过度使用而开始“饥饿”。
魔念在低语，渴望着崇高情感的滋养，渴望着忠诚与信念的浇灌……
失衡的警钟敲响。
他压下杂念，转向募卒与刑徒：“你们呢？”
募卒们对视一眼，齐齐抱拳：“愿听校尉调遣！”声音整齐，竟隐有几分真心。
刑徒们伏地叩首，不敢言语。
萧云澜不再多言，对军需官道：“清点伤者，敷药救治。明日辰时，全体校场集结，准备前往朔风原的各项事务。”
“遵命！”
离开西营时，日头已偏西。萧云澜步履沉稳登上马车，帘幕垂下刹那，猛地靠回车壁，脸色煞白。
他闭目调息，指尖微颤。颈间定魂玉持续传来暖流，勉强安抚灵台混乱。
纵欲魔的餍足与极情魔的饥渴在体内拉扯，如同冰火交织。
“公子……”吴管事担忧低唤。
“无妨。”萧云澜睁眼，眸中血丝未褪，却已复清明，“回商会。另外，派人细查这五十健卒底细——尤其赵猛。我要知道他们为何成了刺头，在军中可有仇家、牵挂。”
“老仆明白。”
马车驶动，车厢摇晃。萧云澜倚在软垫上，感受着体内魔念的余波。
今日他借勇绝魔之力压服了这些人，借纵欲魔之能扭曲了他们的情绪。但要在朔风原立足，光靠这些远远不够。
而更紧迫的是——极情魔的饥渴已在蔓延。
他必须尽快找到释放的途径，否则失衡的反噬将难以承受。
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第五日寅时三刻，天色未明。
镇荒关北门缓缓开启，沉重的门轴转动声在寂静的黎明格外刺耳。
车队鱼贯而出——五辆辎重马车满载物资，二十匹驮马负着帐篷工具，三百七十人的队伍在晨雾中拉成长列。
萧云澜骑在马上，玄蛟软甲外罩着青色披风，铁山与赵猛一左一右紧随。
那五十健卒已换了模样：甲胄穿戴整齐，队列虽不算严整，至少有了行伍的样子。
赵猛肋伤未愈，脸色还有些发白，却坚持骑马在前，看向萧云澜背影的眼神里，已无半分桀骜，只有一种被魔念浸染过的、近乎偏执的服从。
队伍中段是一百募卒，由铁山暂领。
这些兵卒见过校场那场搏杀后，态度明显恭谨许多。
最后是两百刑徒，多数仍戴镣铐，由二十名新招募的商会护卫押送——这三十护卫是柳贺阳精挑细选，皆北地出身，有家眷牵绊，签了生死契，算是眼下最可靠的外力。
匠户家眷已安顿在萧氏商会，只带了铁匠老陈、木匠周师傅等五个手艺最精的工匠随行。
吴管事骑马跟在萧云澜侧后，怀中揣着账册与物资清单。
晨雾湿冷，呵气成霜。队伍沉默行进，只有车轮碾过冻土的闷响与马蹄嘚嘚。
出关五里，雾气渐散。萧云澜勒马回望，镇荒关的轮廓在晨曦中逐渐模糊，城墙上的旌旗化作小小的斑点。
他摸了摸颈间定魂玉，温润的触感勉强压住体内魔念的躁动——纵欲魔已餍足蛰伏，但极情魔的饥渴却如影随形，如同心底有个空洞，渴望着被某种炽热的情感填满。
“加速行进。”他收回目光，沉声道，“午时前赶至三十里亭。”
“遵令！”赵猛哑声应喝，纵马传令。
车轮滚滚，向北而去。
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同一时刻，镇荒关军府深处。
这里是将军府邸的后院演武场，青石铺地，两侧兵器架上列着刀枪剑戟。
虽已入冬，场中却无半分萧瑟——一个身影正在练枪。
枪是丈二白蜡杆，红缨如血。舞枪者一身玄色劲装，未着甲胄，身形矫健如游龙。
枪尖破空，发出凄厉锐响，每一刺、每一扫都带着沙场搏命的狠辣，却又隐含某种雍容气度。
征北军副帅韩重静立场边，垂手肃立，目不斜视。
一套枪法使完，舞枪者收势转身——竟是位女子。
看起来二十七八年纪，面容清丽英挺，眉如刀裁，眸似寒星。
长发简单束成高马尾，额间系着一条赤金抹额，正中镶嵌一枚鸽血宝石，在晨光中泛着暗红光泽。
大雍镇北将军、先帝独女、今上胞妹——长公主李璇。
她将长枪掷给侍立一旁的亲兵，接过汗巾擦了擦额角，走向韩重：“人走了？”