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大约在他苏醒后的第七日下午，静室的门再次被推开。
这一次，来的不是医官，也不是亲卫。
长公主李璇独自一人走了进来。
她依旧是一身利落的赤红常服，外罩玄色披风，发髻挽得一丝不苟，面上看不出太多情绪，只有那双凤眸在扫过萧云澜略显清减但眼神已然清明的脸庞时，眼底掠过一丝几不可察的缓和。
她挥手示意正要行礼的亲卫退下，房间里只剩下他们二人。
“看来恢复得尚可。”李璇在床榻对面的椅子上坐下，语气平淡，听不出是疑问还是陈述。
“托殿下洪福，末将已无大碍。”萧云澜靠在床头，微微欠身。
数日静养，他已能大致理清现状，对这位长公主的作风和意图也有了更深的体会。
她亲自前来，绝不会只是探病。
李璇点了点头，没有多余的寒暄，直接切入正题：“你昏迷期间，朝廷的赏功文书已陆续抵达北境。你此番立下殊勋，力挽狂澜，功不可没。”
她顿了顿，目光落在萧云澜脸上，清晰地说道：“按功论赏，只升一级已不足酬功。朝廷议定，跳过从五品中郎将，直接授你正五品杂号将军衔。”
萧云澜心神微动。
正六品校尉到正五品将军，这是连跨了两级。
杂号将军虽无固定职权和常设营伍，但品阶摆在那里，已是军中有数的高级将领。
然而李璇的话还没完：“本宫已上奏陈情，以你此番功绩及北境实际所需，为你请授常设将军职。若一切顺利，你或可获授从四品将军衔，并领固定营号与编制。”
从四品常设将军！
萧云澜即便早有心理准备，此刻也不由得深吸了一口气。
这已不是简单的越级提拔，而是破格超擢。
正六品到从四品，中间隔着从五品、正五品，这是连升三级！
在大雍军制中，常设将军已是一方能独当一面、统领重兵的实权将领。
韩重身为北境副帅，本职也不过是正四品的镇北将军，若长公主不在，他便是镇荒关的最高统帅。
自己若真能获授从四品将军，即便与韩重仍有差距，但在品阶上已相去不远，绝对是位高权重。
这份赏赐，不可谓不重。
“殿下厚爱，末将愧不敢当。”萧云澜压下心中波澜，谨慎回应。
他深知，如此破格封赏，背后绝不仅仅是战功那么简单。
果然，李璇神色不变，继续道：“你也不必过谦，这是你应得的。不过，有些事需与你言明。朝廷与萧家之间，关系微妙。
你此番骤升高位，萧家内部恐有议论，朝中亦难免有非议之声。
为平稳计，你即便受封将军，驻地多半仍在大荒，依旧是望北堡。”
她看着萧云澜，语气平稳却带着不容置疑的意味：“望北堡经此一役，战略地位已截然不同。朝廷已决议，将其扩建为正式军镇，戍卫朔风原，监控大荒东北通道。
你麾下编制，亦将扩充至三千人。粮饷甲械，一应按制拨付。”
萧云澜沉默地听着。
留在大荒，驻地望北堡，编制扩充至三千。
这既是长公主为他争取来的实利——一个完全由他掌控的、兵力不俗的边镇；也是一种平衡与安排——将他放在远离朝廷中枢和萧家本宗的边疆，既用其才，又避免过早卷入复杂的朝堂与世家纷争。
这无疑是长公主的示好与投资，将他视为在北境值得扶持和倚重的力量。
但同时也是一种无形的绑定。
“殿下思虑周全，末将感激不尽。”萧云澜抬起头，迎上李璇的目光，语气诚恳但并未表现出受宠若惊或急于表忠心的姿态，“末将必当恪尽职守，经营好望北堡，不负朝廷与殿下信重。”
李璇对于他这番不卑不亢、未明确效忠的回应，似乎并不意外，眼中反而闪过一丝淡淡的、难以捉摸的神色。
她微微颔首：“你有此心便好。朝廷册封文书不日将至，届时自有典礼。开春之前，你便安心在关内将养，待身体大安，冰雪消融，再返朔风原不迟。
望北堡那边，本宫已增派了人手与物资，足够支撑过冬，你无需挂心。”
“谢殿下体恤。”萧云澜道。这安排合情合理，给了他充分的恢复和适应时间。
正事似乎告一段落，房间内安静了一瞬。
炭火盆里发出一声轻微的爆响。
李璇忽然话题一转，目光变得锐利了几分：“萧云澜，关外狼戎大营残留的那片‘雾气’，究竟是何物？如今情况如何？后续会如何发展，可有解法？”
听到长公主问起关外蛊毒，萧云澜神色一肃。
他知道此事关系重大，必须给出清晰的解释。
“回殿下，”他斟酌着词句，既要说明情况，又不能暴露太多自身与魔念相关的隐秘，“那并非寻常雾气，而是……四天尊教中，‘慈垢天瘟黄天尊’邪力所化的一种‘蛊毒’。”
“蛊毒？”李璇凤眸微眯。
“是。”萧云澜点头，“与寻常疫病不同，此物介于活物与毒质之间，细微如尘，却能吞噬生机，转化物质，自我增殖。
狼戎邪教原本的仪式，是想引导此种邪力化为‘慈航甘露’，散布于关城，造成大范围疫病。
末将侥幸逆转其法，将大部分邪力拘于其营盘之内爆发，化‘甘露’为‘蛊毒’，反噬其身。”
他顿了顿，继续道：“如今正值严冬，天寒地冻，此蛊毒活性受制，扩散缓慢，主要集中于原祭坛及周边核心区域。但其并未消亡，只是蛰伏。
若等到开春天暖，冰雪消融，蛊毒活性大增，恐会随融水、地气或风向外扩散，污染更大范围土地，甚至可能滋生变异，遗祸无穷。”
李璇的脸色沉了下来。她虽已猜到那雾气不祥，却没想到性质如此诡异歹毒，还有随季节扩散的风险。“可有根除之法？”
“有。”萧云澜回答得肯定，“此物畏极热与至阳之气。当前最稳妥之法，是先行隔离，再以烈火焚之。”
“具体如何做？”