永泰五年，九月初三。
昭昭正在御书房和新君商议秋粮征收的事，李德全匆匆走进来，脸色凝重。
“陛下，冷宫那边来报……沈氏不行了。”
新君放下手中的奏折，看了昭昭一眼。昭昭的脸上没有太多表情，只是微微顿了一下。
“太医呢？”昭昭问。
“太医已经尽力了，说沈氏本就体弱，这些年郁结于心，五脏俱损，怕是撑不过今日。”
昭昭沉默了片刻，站起来。
“陛下，臣妹去看看。”
“朕陪你去。”新君也站了起来。
“陛下不必去。臣妹一个人去就行。”昭昭说完，转身走出了御书房。
柳长安跟在后面，两人一前一后往冷宫走去。这条路昭昭上次走过，那时沈氏还能说话，还能拉着她的手问“你恨我吗”。这一次，怕是连话都说不上了。
冷宫的门还是那扇破旧的门，守门的刘太监看见昭昭，连忙跪下。
“公主，沈氏她……已经昏迷了，怕是……”
“开门。”
刘太监掏出钥匙，打开了门锁。院子里还是那样荒凉，草枯了，风吹得窗户纸哗哗响。昭昭推门走进屋里，一股浓重的药味扑面而来。
沈氏躺在榻上，双目紧闭，脸色灰白，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。她的嘴微微张着，像是在说什么，却发不出声音。昭昭在榻边坐下来，握住她的手。那只手比上次更凉了，骨节突出，像一把枯柴。
“我来了。”昭昭轻声说。
沈氏的眼皮动了动，没有睁开。
“我来了，娘。”
沈氏的眼角渗出一滴泪，顺着脸颊慢慢滑下来。她的嘴唇翕动了几下，昭昭凑近了听，只听见几个含混的字眼：“……对……不起……”
昭昭握着她的手，没有说话。屋里很安静，只有窗外风吹枯草的沙沙声。过了大约一盏茶的功夫，沈氏的呼吸越来越弱，越来越慢，最后，停了。
她的手从昭昭的手里滑落，搭在榻沿上，不动了。
昭昭坐在那里，没有哭。她看着沈氏的脸，那张曾经雍容华贵的脸，如今只剩下一副枯骨般的轮廓。她想起自已出生那天，沈氏说“换掉”时声音里的决绝；想起自已第一次在宫中见到她时，她眼里的恐惧和杀意；想起冷宫里她问“你恨我吗”时，眼底那一丝微弱的期盼。
“不恨。”昭昭轻声说，“我说过，不恨你。”
她站起来，把沈氏的手放回被子里，又替她掖了掖被角。然后转身走出了屋子。
柳长安在院子里等她。
“走吧，回宫。”
两人出了冷宫，昭昭对刘太监说：“沈氏薨了。报上去吧。”
“是。”
刘太监一路小跑去禀报了。
昭昭回到御书房时，新君正在等她。看见她的脸色，新君没有多问，只是让李德全倒了杯热茶递给她。
“皇妹，你打算怎么办？”新君问。
昭昭捧着茶，沉默了一会儿。
“她毕竟是先帝的妃子。”昭昭说，“不管她犯了多大的错，人死了，恩怨也该了了。臣妹想请陛下给她一个体面。”
“你说。”新君看着她。
“追封一个封号，以妃礼安葬。不必大操大办，但也不要让她走得无声无息。”
新君想了想，点了点头。
“朕准了。就追封为……‘恭妃’吧。恭顺的恭，也算是对她后半生的一点安慰。葬入妃陵，按妃礼治丧。”
昭昭跪下：“臣妹替沈氏谢陛下。”
新君弯腰扶起她。
“皇妹，你跟她不一样。你是你，她是她。你不用替她谢朕。”
昭昭点了点头。
皇后王氏听说此事，也来安慰昭昭。她拉着昭昭的手，温声说：“公主节哀。本宫已让人安排丧仪，棺椁、寿衣、纸扎都备好了。虽说是妃礼，但该有的不会少。”
“谢谢皇后娘娘。”昭昭说。
“不用谢。”皇后叹了口气，“她到底是你的生母。血脉是断不了的。”
昭昭没有接话。
出殡那天，天气阴沉沉的，没有风，也没有雨。灵柩从冷宫抬出，由禁军护送，往妃陵方向去。没有百官相送，没有百姓围观，只有几个太监和宫女跟在后面，默默地走着。
昭昭站在宫门口，看着灵柩越走越远，消失在长街的尽头。她没有去送。她怕自已去了，会忍不住哭。她不想在那些人面前哭。
柳长安站在她身后，一句话也没说。
灵柩走远了，昭昭转过身。
“长安哥哥，走吧。回去还有很多事要做。”
“好。”
两人一前一后，走回了宫里。