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明军抛弃火炮辎重轻装强行军的同时，蓝理也率领本部亲兵营撤回台湾镇。
他们本来准备对明军进行袭扰，依次阻滞明军的行军速度，但明军骑兵探查过于频繁，他们的藏身处很快就会被发现。
为了避免出现不必要的伤亡，蓝理只能放弃这个计划，在完成施琅的命令后撤回城内。
等他撤回台湾镇时，府城外围的百姓都被强行迁入城中，一些靠近城墙的民居被直接推倒，清出射界。
那些被强行迁入城内的百姓并没有得到妥善的安排，除去可以投奔亲戚的人，大部分人只能在街上流离失所。
蓝理率部穿过满是流民的街道，他能感受到从那些百姓眼中投来的怨恨的目光，心下不免一颤。
穿过几条街，施琅的靖海将军行辕遥遥在望，行辕门口甲士环列，戒备森严，与街上流离失所的百姓形成鲜明对比。
蓝理翻身下马，将缰绳扔给亲兵，大步走进堂内。
堂中，施琅正与数名将领围着舆图议事。见蓝理进来，施琅抬起头，目光在他身上一扫，微微颔首：“回来了。”
蓝理单膝跪地：“末将奉命烧桥毁路，阻滞贼军，今已完成军令，特来交令。”
施琅点点头，示意他起身，问道：“贼军如何应对？”
蓝理将明军弃车马徒步前行、骑兵搜索严密、自己无法持续袭扰等情况一一禀报，施琅听罢，沉默片刻，缓缓道：
“贼军过于谨慎，这也是没有办法的，不过我军烧桥毁路，也足够迟滞贼军了。如今城外射界已清，四门戒严，粮秣点验完毕，各汛兵马陆续撤回，府城守备，比前日强了不止一筹。”
蓝理回想起自己入城前看到的场景，又想到入城后那些百姓的目光，忍不住开口道：
“军门，城外百姓尽数迁入，若无妥善安置，只怕埋下隐患，待贼军兵临城下，末将担心他们会生起内乱，响应贼军。”
施琅闻言，目光微微一凝，仿佛在思索着什么，半晌后，他才沉声道：“本爵倒是忙昏了头，险些忘记此事。”
“传我命令，命城中各坊保甲，清查空屋、庙宇，暂作安置之所，打开几处官仓，每日按人头发放稀粥，勿使百姓饿毙街头。另抽调兵丁组成巡街队，日夜弹压，凡有趁机作乱、煽动闹事者，立斩不饶！”
最后四字，语气陡然转厉。
“遵命！”蓝理抱拳领命，却又忍不住追问，“若贼军围城日久，粮草不济，届时……”
“届时？”施琅打断他，嘴角泛起一丝苦笑，随即又化作决绝，“届时便看是贼军的火炮先轰开我的城墙，还是闽省的援兵先抵达城外。你我既为军人，食君之禄，便只有‘死守’二字可言。”
蓝理心头一震，不再多言，躬身退出。
……
然而，施琅等待的援军的消息还未发来，明军水师封锁鹿耳门航道的消息先一步传回。
这个消息如一记重锤，狠狠打在了施琅的脸上，让他一时险些站立不稳，下意识扶住桌角才让自己站稳。
“军门……”台湾总兵王万祥声音干涩，透着掩饰不住的惊惧，航道被截断，意味着台湾已成孤岛，福建的援军、粮秣、军令，一切都将被隔绝在外。
原本固守待援的盼头，这下直接被明军给掐灭了。
施琅深深吸了一口气，将胸中翻涌的情绪强行压下。
他抬眼扫过堂下神色各异的将领，喝道：“慌什么！水道被锁，不过是贼寇一时得逞。澎湖尚在我手，詹六奇非庸才，必会设法疏通航道，或另寻他途通联闽省。”
“况且，台湾城高池深，粮秣足支三月！贼军劳师袭远，利在速战，我等只要守住此城，挫其锋芒，耗其锐气，待其师老兵疲之际，必有转机！传令各门守将，加倍警惕，炮台日夜值守，敢有懈怠者，军法从事！”
“遵命！”
众人只能齐声应下。
……
与此同时，朱继恒率领的明军主力在轻装急行军后，终于与陈昂的前锋汇合。越靠近台湾镇，沿途闻风前来欢迎明军的百姓越多。
道路两旁，扶老携幼的百姓们或跪或立，有的捧着粗瓷碗盛着的清水，有的挎着竹篮装着干粮，更多的人只是赤手空拳，却泪流满面地望着一队队开进的明军士卒。
“王师！是王师来了！”
“苍天有眼啊！总算把王师盼来了！”
“求王师为我等草民做主！求王师做主！”
一名白发苍苍的老者颤巍巍跪在路边，双手高举头顶，抽泣着喊道，周围的百姓也都跟着高喊。
朱继恒正好策马而过，见此情景，勒停战马，命人将那老者搀扶起来，带到自己面前。
那老者被两名亲兵架到马前，双腿仍在不住地颤抖，不知是年迈体衰，还是激动难抑。
他抬头望见马上那位年轻将军，只见对方甲胄鲜亮，眉目清朗，虽年轻却自有一股不怒自威的气度，当即又要跪下行大礼。
朱继恒忙翻身下马，双手扶住老者臂膀，温声道：“老人家不必多礼。有何冤屈，尽管对孤言明。”
老者闻言，泪水夺眶而出，哽咽着半晌说不出话来。旁边几名百姓见状，纷纷围拢过来，七嘴八舌地诉说起来。
“将军！那施琅入台后，明里暗里刮地三尺！他和他家眷族亲圈去无主荒田也就罢了，还将我们的良田也一并强占，逼迫我们成为他家的佃户，有不从者非死即伤！”
“是啊！我们不仅要向官府缴纳正供，还要额外向施家缴纳私租，美名其曰施侯租……可那些田亩明明是我们自己开垦的……”
“将军有所不知！”另一名老妇挤上前来，老泪纵横，“我儿子不愿良田被霸占，被施府家丁绑去，活活打死在田埂上！我那孙儿才七岁啊，眼睁睁看着爹被打死，回来高烧三日，如今……如今成了痴儿！”
朱继恒听着百姓们七嘴八舌的诉苦，眼中寒光一闪，握着马鞭的手不自觉用力起来。
“这施琅，着实可恨！”朱继恒咬牙，恨声道：“于国，背弃汉家，为鞑虏卖命；于民，极力盘剥、欺凌。如此汉奸不将其千刀万剐，难解孤心头之恨！”
陈昂和周围的军官也都面色铁青难看，恨不得生啖施琅的血肉。
朱继恒强压下胸中怒气，抱拳对周围百姓表明身份，而后朗声道：
“孤乃大明监国世子朱弘桓，诸位父老放心，孤此来台湾，不单为收复疆土，更要为百姓除此暴虐。施琅及其族人强占的田产，一律清退；私设的税卡，一律废除；残害百姓者，一律严惩！”
此言一出，周围百姓这才认出朱继恒的身份，慌忙拜倒一片，皆欢呼千岁，同时也对朱继恒的承诺充满期盼。
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