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行至杭州，已是暮春时节。西湖岸边，杨柳依依，碧波荡漾，苏堤春晓、断桥残雪景致美不胜收，文人墨客齐聚湖畔，吟诗作画，商贾游人往来不绝，尽显人间天堂的繁华雅致。
乾隆弃舟登岸，化身富商高天赐，带着纪晓岚、刘墉、和珅三人，漫步西湖岸边，赏景之余，不忘体察民情。
相较于江南府城，杭州表面更为安宁，百姓举止从容，商铺生意兴隆，一派祥和之景。乾隆看在眼里，心中稍感欣慰，以为杭州吏治清明，百姓安居乐业。
可当四人走到西湖西侧的偏僻街巷，却见一群百姓围聚在一处宅院门前，吵吵嚷嚷，哭声、争执声交织在一起，打破了湖畔的宁静。
乾隆眉头微蹙，迈步上前，挤入人群查看究竟。
只见宅院门前，一个身着素衣、面容憔悴的年轻女子，跪在地上，怀中抱着一块灵牌，哭得撕心裂肺，身旁站着几个身着锦衣、凶神恶煞的家丁，正肆意推搡女子，意图将她赶走。
女子苦苦哀求，却无济于事，周围百姓围在一旁，面露同情，却无人敢上前阻拦，看向那家丁的眼神中，满是畏惧与愤怒。
“光天化日，为何欺凌一介弱女子？”乾隆上前一步，沉声呵斥，周身不怒自威。
那家丁头领见乾隆衣着华贵、气度不凡，不敢轻易放肆，却依旧嚣张道：“哪来的外乡人，少管闲事！这女子乃是我家老爷家的弃妇，不守妇道，还敢来我府门前闹事，我们赶她走，天经地义！”
“我没有！我没有不守妇道！”年轻女子抬起满是泪痕的脸，悲愤地喊道，“各位老爷，为民女做主啊！我夫君明明是被人害死的，他们却反咬一口，污蔑我不守妇道，将我赶出家门，霸占我夫君的家产，还我夫君清白，还我公道啊！”
女子哭声凄惨，字字泣血，在场百姓纷纷摇头叹息，却敢怒不敢言。
乾隆见状，心中已然明白，此事必有隐情，当即温声说道：“姑娘莫慌，你慢慢道来，我们定替你做主。”
女子见乾隆言辞恳切，不像是寻常之人，如同抓住救命稻草，连连磕头，将事情的原委一五一十地诉说出来。
女子名叫苏婉娘，本是杭州城内书香世家之女，嫁给杭州绸缎商林文浩为妻。林文浩为人忠厚，经营绸缎生意，家境殷实，夫妻二人恩爱和睦，日子过得十分美满。
可就在半月前，林文浩在家中突然暴毙，死状蹊跷，口鼻流血，明显是中毒之相。苏婉娘悲痛欲绝，还未等查明夫君死因，林文浩的堂弟林昌盛，便突然带着家丁闯入府中，拿出一份所谓的“遗书”，声称林文浩是因苏婉娘不守妇道，羞愧自尽，还说林文浩早已立下遗书，将全部家产交由自己继承。
随后，林昌盛便以苏婉娘不守妇道为由，将她赶出林家，霸占了林家所有家产、绸缎庄。苏婉娘深知夫君为人，绝不可能因这种理由自尽，更不可能立下这样的遗书，她断定夫君是被林昌盛下毒害死，可她一个弱女子，无依无靠，多次前往县衙告状，却都被县令驳回。
原来，这林昌盛早已贿赂了杭州县令，两人勾结在一起，县令对苏婉娘的诉状置之不理，反倒污蔑她诬告宗亲，将她杖责赶出县衙。苏婉娘走投无路，只能抱着夫君灵牌，来到林家门前哭诉，希望能有人为她做主，还夫君一个清白。
周围百姓也纷纷作证，告知乾隆，林文浩为人忠厚善良，苏婉娘温婉贤淑，夫妻二人感情极好，绝不可能有不守妇道之事；反倒是林昌盛，平日里游手好闲，贪婪成性，一直觊觎堂兄的家产，如今做出这等伤天害理之事，又有县令撑腰，百姓们虽心知肚明，却也无可奈何。
乾隆听完，龙颜大怒，眼中闪过一丝寒意。又是一起官商勾结、谋财害命、欺压百姓的冤案！堂堂杭州县令，竟如此贪赃枉法，颠倒黑白，纵容恶人残害忠良，实在是可恶至极！
和珅见状，心中暗自盘算，这林昌盛与杭州县令，皆是自己暗中安插的势力，若是乾隆深究下去，势必会牵扯到自己。他连忙上前，低声劝道：“皇上，这不过是宗族之间的家产纠纷，又有县衙判决在先，我们不必多管，免得耽误赏景兴致，还是速速离去吧。”
“和珅！”乾隆厉声呵斥，眼神冰冷，“谋财害命、贪赃枉法，让弱女子含冤莫白，让恶人逍遥法外，这岂是小事？你处处阻拦，究竟是何用意？难道你与这林昌盛、杭州县令，也有勾结？”
和珅吓得浑身一颤，连忙跪地叩首：“臣不敢，臣绝无此意，臣只是不想皇上被民间琐事烦扰，一时失言，求皇上息怒。”
“琐事？百姓冤案，就是天大之事！”刘墉上前一步，神色凛然，“皇上，此案疑点重重，林文浩暴毙蹊跷，遗书真伪难辨，县令贪赃枉法，颠倒黑白，恳请皇上彻查此案，为苏婉娘做主，严惩林昌盛与贪官县令，还死者清白，还百姓公道！”
纪晓岚也轻摇折扇，沉声说道：“皇上，林昌盛谋财害命，县令徇私枉法，若是纵容此事，只会让天下百姓寒心，让更多恶人肆意妄为。此案必须彻查，只需查验林文浩遗体，辨别遗书真伪，便能真相大白。”
乾隆点头，压下心中怒火，看向苏婉娘，温声道：“姑娘放心，朕……我们定替你查明真相，严惩凶手，还你夫君一个公道，为你伸冤。”
说罢，乾隆当即下令，让刘墉带人前往林家，捉拿林昌盛；同时传杭州县令即刻前来见驾；又命纪晓岚找来当地知名仵作，前往林府验尸，查验林文浩真正死因。
和珅跪在地上，心中惶恐不安，却不敢违抗旨意，只能暗自祈祷，此事不要牵扯出自己。
不多时，杭州县令接到传召，急匆匆赶来。他见乾隆气度不凡，却不知其真实身份，以为是哪个京城来的富商权贵，故作威严道：“阁下是何人？竟敢随意传召本官，干涉本县办案，简直是胆大妄为！”
刘墉上前一步，眼神凌厉，厉声呵斥：“大胆贪官，见到皇上，还不跪地行礼！”
“皇上？”县令先是一愣，随即反应过来，当即吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫倒在地，连连磕头，“臣……臣不知皇上驾临，罪该万死，求皇上饶命！”
紧接着，林昌盛也被刘墉带来，他原本还嚣张跋扈，见到跪地求饶的县令，又得知眼前之人是当今天子，瞬间面如死灰，瘫软在地，再也没了往日的嚣张气焰。
此时，仵作也已验尸完毕，前来禀报：“皇上，死者林文浩并非自尽，而是被人下了慢性毒药，毒发身亡，遗体之中，还残留着毒药残渣，证据确凿。”
纪晓岚又拿起那份所谓的“遗书”，仔细查验一番，沉声道：“皇上，这份遗书乃是伪造，字迹虽模仿林文浩，却笔法生硬，墨迹深浅不一，绝非林文浩亲笔所写，显然是林昌盛伪造，意图霸占家产。”
铁证如山，林昌盛与杭州县令再也无法抵赖。
林昌盛连连磕头，苦苦哀求：“皇上饶命，臣一时贪念作祟，才做出这等谋财害命之事，求皇上开恩，给臣一个改过自新的机会！”
杭州县令也瑟瑟发抖，磕头请罪：“臣贪赃枉法，徇私枉法，辜负皇上信任，求皇上严惩！”
乾隆看着眼前两个恶人，眼中满是厌恶与怒意，沉声道：“林昌盛，觊觎宗亲家产，下毒谋害堂兄，伪造遗书，欺压弱女，丧尽天良，罪无可赦，判凌迟处死，家产全部归还苏婉娘！”
“杭州县令，身为朝廷命官，贪赃枉法，颠倒黑白，不为民做主，反倒纵容恶人，残害百姓，革去官职，打入大牢，秋后问斩，其贪腐所得，悉数查抄！”
两人闻言，面如死灰，瘫倒在地，被侍卫当场押走。
冤案昭雪，苏婉娘抱着夫君灵牌，对着乾隆连连磕头，泪流满面：“多谢皇上为民做主，多谢皇上为我夫君伸冤，皇上圣明，民女感激不尽！”
周围百姓见状，纷纷跪地，高呼“皇上圣明”，欢呼声传遍街巷。
看着百姓们真挚的感激，乾隆心中稍感慰藉，温声扶起苏婉娘：“姑娘快快请起，为民做主，惩恶扬善，乃是朕的本分。往后你好生生活，若再有恶人欺压，尽管报官，朕定不会纵容。”
处置完西湖奇冤，乾隆四人继续漫步杭州城。和珅一路紧随，心中愈发忐忑，他没想到，短短时日，自己的两个党羽接连被铲除，若是再这样下去，自己的势力必将被彻底瓦解，自身也难保。
他暗中打定主意，必须尽快想办法，扭转局面，打压纪晓岚、刘墉，阻止他们继续揭露自己的党羽。
而纪晓岚与刘墉，看着和珅神色变幻，心中暗自警惕，知晓他绝不会善罢甘休，君臣四人的斗智斗勇，将愈发激烈。
夕阳西下，余晖洒在西湖之上，波光粼粼，美不胜收。乾隆站在断桥边，看着眼前美景与安居乐业的百姓，心中暗下决心，无论前路遇到多少冤案、多少贪官，他都要一路为民做主，肃清吏治，守护这大清江山的每一寸土地，每一个百姓。
接下来，他们将前往苏州，而等待他们的，是更为复杂的民间谜案，是豪强劣绅与官场贪官更深的勾结，君臣四人的周旋与博弈，也将在苏州古城，迎来新一轮的高潮。