李恪拎着兔子耳朵，不紧不慢往巷口溜达。
街上的人渐渐稀了，太阳一落，风就凉下来，卷起脚下的浮土直往人脸上扑。风里头还夹着几句说话声，断断续续的。
前头好像有人在吵。
吵的地方正好是李恪要去的那间门房。”你们竟然对她娘俩下手？”一个声音炸开，沙哑得像砂纸磨铁，一听就是监门厉。
李恪脚下一顿，皱了皱眉。
监门厉跟人吵架，吵的居然是自已和娘的事？
他跟那小门房就差个三五步，走过去也不是，退回去也不是。正犹豫着，对面那个人的话顺着风飘了过来，每个字都清清楚楚落进耳朵里。”严娘子是监门放在心上的人，我们哪会为难她？这话说得没影没边的，也不知道是谁在监门跟前搬弄是非。”
“还用得着搬弄？”监门厉的声音更大了，“整个里坊都传开了！故事里那个什么大富就是说我吧？你们这么搞，我还有什么脸见她娘俩！”
“监门别急。”对面那人不慌不忙，一个字一个字往外蹦，稳得像块石头，“流言你也知道是流言，流言里头……有真话吗？”
“我听说是严家小子亲口说的，那还能是假的？”
“严氏的儿子亲口说的？他在外头到处传这种事，除了糟蹋
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名声，我倒看不出对他有什么好处。”
“呃……乡邻们说……”
“三人成虎罢了。真是严家小子说的，他干嘛不提监门的名字，非用什么大富来代？大富啊，这里坊除了汜家和郑家，连里典都算不上吧？”
空气安静了好一阵。
过了半天，监门厉才重新开口，声音里那股硬气已经散了大半：“这么说，你们没为难严氏？”
“当然没有！”那人回答得斩钉截铁，“我是敬重监门的本事，听说监门对严娘子有心，就主动叫我婆娘去撮合。一来是成人之美，二来是想跟监门交个朋友。要是我逼她，那不是坏人家姻缘？傻子才干这种事！”
“有道理……”
“监门就不好奇是谁传的闲话？”
“唉！只要你们别为难她娘俩，谁传的关我什么事？又不是传我的闲话！”
真是个粗汉子，心大得能装下一头牛。
李恪听得直咂嘴。
这话里头的门道太多了——那媒人原来不是监门厉请的，是屋里那人主动凑上来的。还有那个
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故事是怎么传开的，啧，可真让人当了枪使。
他还想再听，可屋里那人被监门厉的大条神经给整懵了，觉得聊不下去，起身告辞，听动静马上要出来。
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被人逮住总归不体面。李恪一个激灵，赶紧低头装成赶路的样子，闷头往门房那边走。
门一开，两个人打了个照面。
李恪装出刚走急了的模样，喘着气停下步子，抬头偷瞄了一眼。
屋里跟监门厉说话的人——果然是田典。
太阳已经彻底沉到了古恒山后面，余晖洒了一地，把整条巷子染成橙红色。
闾门边上，李恪跟田典面对面站着。”严氏的儿子？”田典的声音四平八稳，跟他这人长得一样，正正派派。
三十出头，个子不高，但结实厚实，每一块肉都像是用劲儿拧出来的。长相普普通通，可透着一股子沉稳和韧劲儿，怎么看都是那种靠得住的人。
李恪刚站稳，赶紧把手里的兔子往上提了提，弯腰抱拳：“见过田典。”
汜余盯着他看了两眼，皮笑肉不笑地开口：“天黑还往外跑，严家小子这是打算
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出去？”
“田典说笑了，外头野兽多，我哪有那个胆子。”李恪直起腰，晃了晃手里的野兔，“白天监门大人送了两只过来，我娘说人家都给了礼，咱不能不懂事，让我过来回个礼。”
“回礼在哪儿？”
“就在我手上。”
“就这兔子？”田典余嘴角微微扯了一下，胡子底下看不出是什么表情，“监门给你家送兔，你家回礼还是兔，有意思，真有意思。”
李恪脸上露出几分不好意思的神色，搓了搓手指：“我娘说礼数不能少。可家里实在穷，翻来翻去也找不到跟兔子差不多的东西，只好把兔子又送回来了。田典别取笑我就行。”
“谁说我在笑穷了？”田典余语气忽然一沉，声音拔高，李恪猝不及防，差点往后倒了一步。
他定了定神，挤出个苦笑：“田典要是真生气，我这可就真没辙了。”
故意放软姿态，装出一副认怂的样子，这一招果然管用。田典余和监门厉对视一眼，哈哈大笑。”行，不错。”田典余含糊地夸了两句，转头跟监门厉打了个招呼，直接就走了。
李恪总算松了口气。
他也不确定刚才那番演技能不能瞒过去。那副急匆匆赶来的模样，可是上学迟到时练出来的老本行，应该……没露什么破绽吧？
对面只剩下监门厉了。
田典余一走，监门厉的脸就拉了下来，低声说了句：“进来。”
李恪拱手：“好嘞！”
两人一前一后进了门房。
屋子不大，也就五步见方。门朝西开，面向巷子那面墙上开着窗，窗户大敞着，外头进出的人能看得一清二楚。
里面摆设也简单。地上铺了层厚草席，墙边放了张矮桌，桌面上空荡荡的，只摆了一盏油灯，还有一个漏刻。
漏刻是秦朝最准的计时玩意儿，样子像个不大的铜壶。圆柱形的，上头开口下头有个小孔，壶里搁了块木片托着根有刻度的标杆，标杆露出壶嘴，水位越来越少，它就跟着往下沉。
标杆上一共刻了十一道线，上下各留出一段空位。每道线之间又加了九个小道，把一刻分成十份，整根棍子看着跟后世的尺子似的。
水珠从小孔里吧嗒吧嗒往下滴，稳稳当当，不急不慢。标杆就这么一丁点一丁点地沉。每沉两刻就是一个时辰，从满壶滴到底，正好六个时辰完事。
这玩意儿大概就是最早的二十四小时计时器了。
跟着监门厉坐下来，两人面对面跪在屋子正中间。”我只是听说你家那口子身体不好，想着弄点肉给她补补。”
监门厉声音很粗，话说得倒是开门见山。李恪心里暗暗吃惊，没想到这糙汉子看着粗犷，心思一点也不粗，早看出自已不是来回礼的，是来退礼的。
那就好办了。
李恪清了清嗓子，端正地跪好，双手把兔子递过去：“监门，我娘说她不敢收。”
监门厉眉头拧成一团，满腮的胡子跟钢针似的，一根根竖着：“你娘是不是嫌我粗野，不想跟咱家攀这门亲？”
那张脸跟恶鬼似的，嗓门又尖又响，可说了几句话，李恪居然觉着跟这位监门聊得挺舒服——有啥说啥，兜圈子的事一件不干。
他也干脆不装了：“我娘对您啥看法，我摸不准。不过她说过，要等我出息了再谈嫁人的事，眼下不会。”
这话大概让监门厉有点意外，他愣了几秒，又追问：“那你要是分家单过，你娘愿意嫁不？”
转折来得太猛，李恪差点没站稳：“现在？”
“当然是你成年以后，要么成了家自已能顶门立户！”
“呃……说不好。”
“说不好？”监门厉牛眼一瞪，脑袋凑过来，浑身上下都是压迫感。”我真说不好啊！我娘嫁不嫁，哪是我能定的？再说您这长相也一般……”
监门厉脸上忽然亮了一下——李恪不知道他悟了啥，但那表情摆明了就是“我明白了”。
他大手一挥，嗓门又亮起来：“小子嘴直，我喜欢。不就是七年嘛，你叔父我等得起！走吧！”
怎么就成叔父了……
李恪一头雾水地出了门房，身后又飘来监门厉最后一句话。”最近巷子里不太平，我不去找你娘是我的事，别人我可管不了。反正，你娘愿嫁，我风风光光娶进门；你娘不嫁，我慢慢等着。这话你听着行不？”
这话听得人心里乱七八糟的。李恪在门口站了好一会儿，啥也没接上，转身往家走。
巷子里不太平，关我家啥事？
……
田典、郑家、监门、编故事的幕后
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，还有提前知道他跟他娘跟郑家闹过矛盾的里吏。
眨眼的工夫，巷子里有头有脸的人物全蹦出来了。一次简简单单的提亲，一下子就变得迷雾重重。
李恪看出来了，这摊子破事跟他家没多大关系。可阴差阳错的，他家又撇不清。
神仙打架，小老百姓遭殃，这叫什么事？
他心事重重地走回家，推开院子门，看见癃展坐在那小车上，举着一把木连枷，一下一下地砸墙边的禾秆。
这是秦朝老百姓给粮食脱粒的老法子。李恪从没干过，看着效率也不咋地。”展叔，我娘歇了？”
癃展停了活，转过来先瞅了瞅李恪，看他两手空空，才满意地点点头：“夫人身子不舒服，这几天没精神，吃了晚饭就早早躺下了。”
“能睡着就好。其他的事……算了。”李恪舒展了下筋骨，走到癃展身边，“展叔你干嘛这么辛苦，这些活明明可以等我回来干。”
“公子才是辛苦。”癃展道了声谢，“脱粒的事有奴婢来做，虽说我这腿废了，比不上正常人，可一天三四百斤禾秆还是能打完的，误不了交租的日子。”
三四百斤禾秆……李恪心里算了下，这差不多是两亩地的量。大半重量都在秆子上，能打下来的粟米其实没多少。”得打一整天？”
癃展看着李恪眼睛转来转去，摸着胡子笑了：“自然是一整天。天下庄稼人全是这么干活的，就算比我快些的，也破不了五百斤。”
“五百斤？”
“奴婢看公子的神色，那本古书里头，除了烈山镰，莫非还有把烈山枷？”