整个甲板上的人都不敢动。
楚若兰撞在船舷上，嘴里的血往外冒，胸骨塌陷，整个人蜷缩在一起。
她瞪大双眼。
“不……不可能……”
谢长烬没看她，蹲在楚小宝面前，双手直发颤。
手伸出去三次，又缩了回来，始终没碰那张满是血污的脸。
刚刚他手里还拿着刀，要挑断这个亲生儿子的脚筋。
谢长烬吞咽口水，嘴唇抖动，半天才出声。
“叫……叫什么名字？”
楚小宝仰头看他，额头上的血流进眼睛，眨了眨眼，没哭。
“楚小宝。”
“我娘起的。”
“她说我不需要爹。”
谢长烬紧闭双眼，眼角流出泪水。
他动作轻缓地把楚小宝抱起。
孩子身子绷紧，没有挣扎，头靠在他肩膀上，眼睛直视前方。
谢长烬抱着儿子起身，转头看向对面的族老。
他双眼通红，板着脸。
“都瞎了？”
他单手把那块残缺的血玉举到族长面前。
玉面上刻着九爪金龙。
“这是先帝御赐，谢家历代嫡母传给嫡长子的九龙血玉。”
“全天下只有一块。”
“你们谁再说一遍贼赃？”
族长脸色煞白。
他凑近看清玉佩上的刻纹，双腿发软跪在地上。
“这……这是……”
“不可能啊！这玉不是五年前就丢了吗？怎么会在这个……”
族长不再说话。
他看到了楚小宝那张被冲洗干净的脸。
和面前的谢长烬长得一般无二。
族老们一个接一个跪倒在甲板上，有些直接尿了裤子。
“世子饶命！”
“我等不知！我等有眼无珠！”
谢长烬没理他们，低头看着楚小宝，将他放在角落。
他脱下外衣裹在小宝身上，顺手拔剑。
他走向那几个按过楚明月、吐过口水的婆子，挥剑斩断两只手。
鲜血喷涌，染红了甲板，婆子倒地惨叫。
另一个胖婆子转身逃跑，谢长烬上前踩断她的小腿。
“方才谁说的——”
“她娘是个婊子，生出来的也是贼种？”
没人敢接话。
谢长烬走到那个骂人的婆子面前，一剑刺穿她的嘴巴，剑尖穿透后脑勺。
碎牙和血水洒了一地。
“嘴脏，就不用留了。”
楚若兰趴在船舷下看着他们，浑身沾满血，手脚并用地往后爬。
谢长烬转过身走到她跟前。
“若兰妹妹。”
“本世子的嫡长子，方才被你一脚踢到吐血。”
“你让本世子亲手挑他的筋。”
“你说，本世子该怎么还这笔账？”
楚若兰摇头，带着哭腔求饶。
“我不知道……我真的不知道他是你的……姐夫饶命……我不知道啊……”
谢长烬拿出一卷密纸甩在她脸上。
“五年前，你在楚明月的茶里下了绝嗣散。”
“你买通丫鬟偷了我散功时的衣物，假装被我临幸，逼楚明月主动退婚。”
“你以为我不知道？”
楚若兰面如死灰。
“我查了整整五年。”
“你做的每一件事，我都有据可查。”
他回头看了一眼跪在地上的楚明月。
“她是因为你，才不得不跑的。”
他转头看向楚若兰。
“扒了她的衣服。”
“五十梃杖。”
“一杖都不许少。”
侍卫们没有动作，谢长烬将剑点在甲板上。
“本世子说的话，需要说两遍？”
侍卫剥掉楚若兰的外衣，将她按在地上。
第一杖落下，皮开肉绽。
第二杖，血肉模糊。
楚若兰惨叫不止，到第二十杖时发不出声音，喉咙里往外溢血。
嫡母发着抖站起来。
“世子！她是你妻妹！你不能——”
谢长烬没回头。
嫡母上前阻拦，谢长烬挥剑削断她的头发。
嫡母吓得尿了裤子，瘫在地上。
五十杖打完，楚若兰趴在血泊里，一动不动。
谢长烬收起剑，走到我面前蹲下。
他伸手解我脖子上的铁链，双手直发抖，试了几次都没解开。
他直接劈断铁链，脱下里衣裹在我身上。
他单膝跪地，握住我的手，低头在我手背上亲了一下。
周围的族老侍卫全都盯着他看。
“对不起。”