武魂殿的门一关上，雨声就又变得真实起来。
萧尘宇把猎魂许可的纸卷塞进怀里，纸边被雨水一沾就软了。他原以为自已拿到"门票"会轻松些，可走出武魂殿那一刻才发现——门票只是让你有资格进场，不代表场里没人等着给你一刀。
柳龙跟在旁边，还在为告示栏上唐三的名字愤愤不平："凭什么他就能上推荐名单？我们连个许可都得求人——"
"行了。"萧尘宇打断他。
柳龙立刻闭嘴。
两人穿过湿漉漉的街巷，往城主府方向走。越靠近府邸，路越干净，屋檐越整齐，连雨水落下来都显得规矩。可萧尘宇却隐隐觉得不对——太安静了。
城主府门口往日总有两名守卫站得笔直，今天却只剩一个。那守卫见到萧尘宇，先是松了口气，随即眼神闪躲。
"少爷回来了。"他声音压得很低，"城主大人在书房……有客。"
萧尘宇皱眉："什么客？"
守卫犹豫了一下，才吐出两个字："督察。"
柳龙一听就紧张："督察是谁？很厉害吗？"
萧尘宇没回答，直接推门进府。
府里的人比往日少了些，仆从走路都轻，见到他也不敢大声招呼。那种"怕"的味道，和魂兽森林里不一样——林子里的怕是怕死，这里的怕是怕祸从天降。
书房门虚掩着，里面传来低沉的对话声。
"萧城主，拖不得了。"一个陌生男人的声音，温和，却带着刺，"上头的意思很清楚：你这几年管得松，诺丁城税账不清，城防军经费流向也有疑点。你要是自已交代，大家面子都好看。"
"经费流向清清楚楚。"父亲的声音略带咳嗽，却仍旧硬，"你们要查，我配合查。但你说我贪墨——我萧某还没那么下作。"
陌生男人笑了笑："谁说你贪墨？我只是说——疑点。疑点这种东西，不一定是你做的，也可能是你下面的人做的。城主嘛，总得担点责任。"
"责任我担。"父亲喘了口气，"但你们想借机拿城主府的产业，想都别想。"
"产业？"陌生男人声音依旧温和，"萧城主误会了。我们只是按程序冻结部分资产，确保调查期间不发生转移。你若清白，自然还你清白；你若不清白——那也怪不得别人。"
萧尘宇的指节捏得发白。
原来如此。
这不是查账，这是敲门。
是有人在告诉父亲：你的位置坐太久了，该让出来了。
萧尘宇一把推开门。
书房里三个人同时抬头。
父亲萧城主坐在椅子里，脸色比他早上出门时更苍白，眼底却仍旧锋利；对面坐着一名穿黑色长衫的中年人，腰间挂着武魂殿的副徽章，胸口别着一枚银色督察牌；旁边还站着两名城卫军的军官——其中一个，赫然是昨天在酒馆里挑衅唐三的教官。
那教官见到萧尘宇，嘴角立刻扯出一丝笑。
"哟，少爷回来了？"他语气像在看热闹，"听说昨晚去魂兽森林了？命挺硬。"
柳龙一看他就火大，差点冲进去，被萧尘宇抬手拦住。
萧尘宇没理教官，目光直接落在那督察身上："你是谁？"
督察笑容得体："武魂殿地方督察，曹峻。奉命协助调查诺丁城行政与城防经费使用情况。"
萧尘宇冷笑："协助调查，带城卫军的人进城主府？"
曹峻并不生气，只轻轻抬手："少城主别误会。城卫军是配合程序执行冻结条目。你父亲身体不适，我们也怕出乱子。"
父亲咳了两声，低声道："尘宇，出去。"
萧尘宇看向父亲。
那一瞬，他忽然发现父亲的背好像比以前更弯了些。不是老，是累。那种被人围着、被人逼着、却还得撑住"城主"两个字的累。
"我不出去。"萧尘宇说。
萧城主的眼神一沉："你还小，不懂这些。"
萧尘宇咬牙："我懂。你们想把我们家最后的底都掏空。"
曹峻笑得更温和："少城主说话太难听。我们是按规矩办事。"
"规矩？"萧尘宇嗤笑，脑子里瞬间闪过魂兽森林里那块铜牌、赵少爷的嘴脸、唐三的推荐名单——他忽然明白，原来"规矩"从来都是一张网，网住的是没资格的人。
萧尘宇向前一步："你们冻结什么？"
曹峻翻开一册卷宗，慢条斯理地读："城主府名下南街两处商铺、北郊一片药田、城防军训练场旁三仓库——哦，还有一项，城主府与猎魂营地的长期采购合同。"
萧尘宇的心沉了一下。
猎魂要钱，要队伍，要装备。父亲给他的"门票"，正在被这群人用笔一划就划没。
曹峻合上卷宗，语气像在讲一件再正常不过的事："少城主，别紧张。我们只是在调查。你父亲若清白，一切会恢复。"
萧尘宇盯着他："多久？"
曹峻微笑："快则数月，慢则一年半载。你也知道，程序嘛。"
一年半载。
别说追唐三，连柳龙的第一魂环都不一定等得到。
萧尘宇胸口那股火一下窜上来，声音几乎是从牙缝里挤出："你们这是逼人。"
曹峻不紧不慢："逼？谁逼你了？你们是城主府，诺丁城最大的家。你们怎么会被逼？"
那名教官在旁边插了一句，语气带刺："少爷别生气。人活着，总得认清自已的位置。昨天你们在林子里不就学到了么？没牌子，就别想跟有牌子的人抢。"
萧尘宇猛地转头盯住他。
那教官毫不避让，甚至笑得更明显："怎么？想打我？你打得过么？"
柳龙终于忍不住吼出声："你算个什么东西！昨天在酒馆里——"
"柳龙！"父亲一声低喝，硬生生把柳龙的气焰压下去，"闭嘴。"
柳龙憋得浑身发抖，眼圈通红，像要哭又不敢哭。
萧尘宇站在原地，忽然发现自已很想笑。
他昨晚在雨里发誓要变强，要不再当烂泥。可现实给他的第一拳，不是魂兽，不是唐三，而是这间书房里一张张"按规矩"的脸。
他抬头看父亲，声音低了些："爹，你真的没办法？"
父亲沉默了很久，才缓缓道："有。"
萧尘宇眼睛一亮。
父亲却说："把你最后那点锋芒收起来，别再惹事。等我扛过去。"
萧尘宇的眼神一点点暗下去。
扛？
扛多久？
扛到他二十岁？二十五岁？扛到唐三已经站到他永远够不着的地方？
曹峻站起身，扣上卷宗，笑容不变："萧城主，手续我会让人送来。你配合，我们都省事。"
他走到门口，脚步停了一下，像想起什么似的，回头补了一句："对了，今晚城主府的库房例行核查。别紧张，走个流程。"
萧尘宇眼皮一跳："库房？"
曹峻笑："对。流程。"
他带人离开，雨水从他们的靴底带进来，又被地毯吸掉，像什么都没发生。
书房里安静得可怕。
父亲咳嗽得更厉害，咳到指节泛白。萧尘宇想上前扶，却被父亲抬手挡住。
"尘宇。"父亲看着他，声音很轻，"你昨晚在酒馆的事，我听说了。你想变强，我不拦。但你记住——你现在不是一个人。"
萧尘宇喉头发紧："我知道。"
父亲盯着他："你知道就好。越是这时候，越别给人抓把柄。"
萧尘宇沉默。
他当然知道。
可他更知道——把柄这种东西，有时候不是你给的，是别人想抓就能抓的。
柳龙站在门口憋了半天，终于小声问："城主大人……那我们……还去不去猎魂？"
父亲没有回答。
因为他回答不了。
萧尘宇望着窗外的雨，雨丝把院子切得很碎。
他忽然想起昨晚那一息"静"，想起森林里那只铁背青狼的灰眼。那种冷漠的、像在看猎物的眼神。
现在，他在城主府里，也感受到了同样的眼神。
"去库房。"萧尘宇说。
柳龙一愣："去那干嘛？督察不是说走流程吗？"
萧尘宇嘴角扯了扯："流程这种东西，最会把人流程到没命。"
他转身往外走，柳龙赶紧跟上，一边走一边紧张兮兮地问："萧老大……你是不是觉得他们会——"
"会。"萧尘宇打断他，"他们不会等我们准备好。"
两人穿过长廊，来到后院库房。
库房门口已经站了两名陌生守卫，不是城主府的人。看到萧尘宇，他们抬手一拦："少城主，督察吩咐，库房核查期间任何人不得入内。"
萧尘宇眯起眼："这是我家库房。"
守卫面无表情："按规矩办事。"
又是规矩。
萧尘宇盯着那扇厚重的木门，忽然觉得胸口发闷。
柳龙在旁边急得抓耳挠腮："萧老大，要不我们回去找城主大人——"
"来不及。"萧尘宇低声说。
就在这时，库房里面忽然传来一声极轻的"咔"。
像锁扣被拨动。
萧尘宇的瞳孔猛地收缩。
守卫也微微一僵，却强装镇定。
下一秒——
轰！
库房后窗位置猛地窜起一股火光，火舌舔上屋檐，雨水竟压不住，反而激得白烟滚滚。火势像早就埋好了油，瞬间就大了起来。
柳龙脸色唰地白了："着火了？！"
守卫立刻大喊："失火！快救火！"
可他们喊得太快，动作却慢了半拍——像在等什么。
萧尘宇心里一沉，几乎是本能地冲向库房门口："开门！"
守卫伸手拦他："少城主，危险——"
"滚开！"萧尘宇一把推开守卫，手按在门闩上。
门闩却被从外面上了新的铁扣——不是城主府的旧扣，是刚换的。
有人要烧的，从来不是库房。
是城主府最后的底。
萧尘宇盯着那铁扣，雨水顺着他额头滑到眼角。他缓缓咬紧牙，低声对柳龙说：
"去叫人救火。"
柳龙慌忙点头，转身就跑。
萧尘宇却没有动。
他只是抬起拳头，狠狠砸向铁扣。
砰！
铁扣震了一下，没开。
他又砸。
砰！
指骨破开，血混着雨落下。
第三拳，第四拳——他像疯了一样砸，砸到手掌麻木，砸到耳边的雨声都远了半截。
就在那一瞬——
世界又静了一息。
火焰的噼啪声、守卫的喊声、雨的滴答声，全都像被谁轻轻按住。
只剩萧尘宇自已的心跳，咚、咚、咚。
他怔了一下，猛地抬头看向燃烧的屋檐。
火光与雨幕交错之间，仿佛有一抹更深的阴影在跳动。