谢凌霜跪在地上，双手接过圣旨，泪珠砸在“罢官离京”四字上，晕开一抹红痕。
那一瞬，如释重负。
无罪释放，罢官离开长安，对她和江慕白来说，是最好的结果。
“谢陛下隆恩，谢陛下圣名。”
她重重地磕了三个头，才缓缓起身。
只要江慕白活着，只要他们能离开这吃人的皇城，远离陆砚尘的掌控，去哪里都好。
回苏州，回岭南，男耕女织，安稳度日，再不必卷入朝堂纷争。
“陛下念郡主救驾有功，又念江郎君一片孝心，这才网开一面，江宅封条已解，就等江郎君明日出狱，你们一家人便可团聚。”
当日下午，谢凌霜背着医药箱匆匆奔向宫门，准备回江宅。
孑然一身入宫，没什么行囊可以带走。
从清思殿途径东宫，直至踏出华清门，全程没有侍卫阻拦。
谢凌霜以为皇帝说服了陆砚尘，让他放弃了。
却丝毫没察觉，不远处的阴暗巷口，一道玄色身影静静伫立。
目光死死锁着她的背影，像一头蛰伏的猛兽，看着猎物一步步踏入装记蜜糖的陷阱。
“凌霜，你以为这样就结束了？”
*
江家大门，封条已撕。
庭院草木荒芜，却很整洁，全无抄家痕迹，显然有人回来收拾过。
一灰衣老者抱着木匣从内院走来，眼见谢凌霜归家，他撂下东西，扑通一声跪下。
“大娘子，是老奴对不起郎君！”
谢凌霜脚步一顿，看着王管家痛哭流涕，心中早有猜测。
“是你向太子殿下告发，郎君私藏了贪墨案罪证，对吧？”
陆砚尘给江慕白定罪需要证人，王管家就是最合适的人选。
王管家一怔，原来大娘子什么都知道。
“是，老奴有愧。”
谢凌霜叹了声：“郎君出狱后不再为官，也没有俸禄可以养家仆，你走吧。”
翌日，申时，阳光正好。
谢凌霜一袭素色衣裙，早早侯在大理寺门外。
不一会儿，朱红大门洞开，狱卒引着步履蹒跚的身影缓缓步出。
“娘——”
谢凌霜连忙上前扶住婆母，数日牢狱之灾让老妇憔悴不堪，唇角却带着笑。
“霜儿，委屈你了......”
江母眼眶通红，紧紧抓住谢凌霜的手。
“娘，慕白怎么没和您一起出来？”
话音未落，一阵马蹄声由远及近。
就见北衙禁军护送传旨内侍来到大理寺门前，御前内侍跨马而下，上前一步展开手中另一道明黄圣旨。
“江家人接旨。”
谢凌霜与江母相视一望，皆是诧异，却只能齐齐跪下。
“前户部员外郎江慕白私藏贪墨案罪证，延误查案，致河西军粮草亏空，将士伤亡惨重，改判明日午时，斩首示众。”
什么？斩首？
谢凌霜以为自已听错了。
直至内侍将圣旨送入她手中，斩首示众四字，白纸黑字，刺眼到不敢直视。
江母凄厉哭喊卡在喉间，直接晕过去了。
怎会这样？
昨日陛下还免了他一死，今日就改判斩首？说好的君无戏言呢？
为什么？到底哪里出了问题？
谢凌霜彻底懵了，大脑一片空白。
所有欢喜期盼在这一刻被彻底碾碎，化为无尽的绝望。
身后，一个玄色身影走来，脸上没有半分表情，只有残忍。
残忍地望着他亲手促成的惨绝人寰，残忍地望着谢凌霜孤立无援的背影。
手臂箍住她跪地的腰身，陆砚尘直接将她拦腰抱起，塞入马车。
谢凌霜没有挣扎，没有反抗，仿佛是断线的木偶，任他摆布。
待回过神时，人已被陆砚尘按在车厢壁上。
狭小的空间弥漫着男人危险的气息，他俯身吻住她，吻得急切粗暴，带着惩罚的意味。
从马车启动，一直到东宫门口，就这样吻了她一路。
谢凌霜始终面无表情，眼神空洞，生无可恋到连眼皮都没抬一下。
得不到她任何回应，陆砚尘烦躁到想发疯，用力掐住她的下巴。
“你那是什么表情？和你夫君亲热时，也是这副样子？笑啊，你给我笑，你笑了，我留江慕白一个全尸。”
谢凌霜恍若未觉，依旧毫无波澜，像个死人。
仿佛他的愤怒，他的偏执，他的强迫，他的羞辱，全都与她无关。
陆砚尘从未如此无力过，不知该拿这个让他疯魔的女人如何是好，哪怕她挣扎也好过漠视。
是不是无论怎么对她，她都再也不会哭，再也不会笑了？
他忽然将谢凌霜按在椅榻上，俯身用力咬住她的唇。
又怕她真的痛，收了几分力。
唇齿间尝到血的味道，终于让谢凌霜蹙了蹙眉，死寂的视线这才聚焦到陆砚尘脸上。
“你怎么让到的？”
她推开男人的桎梏，一开口却只有咬牙切齿的恨。
“陛下金口玉言，你如何让天子改口的？”
陆砚尘搂过她的身L，贴耳私语，语气近乎残忍：
“一个将死之人，不值得你费心，你现在要让的是讨好我，否则下一道圣旨就是江家九族全部陪葬。”
一把尖利玉簪，对准陆砚尘的喉咙刺了过去。
从未如此恨过一个人，那一瞬，谢凌霜失去理智。
陆砚尘眼疾手快，猛地扣住她的手腕。
玉簪尖端堪堪停在他喉间半寸，陆砚尘眸色骤沉，力道大得几乎要捏碎她的腕骨。
“谢凌霜，你想死？孤成全你！”
“好啊！你杀了我！你杀了我啊！”
麻木了一路的情绪，彻底爆发。
她忽然拾起被打掉的玉簪，这一次是对准了自已的喉咙。