第二天一早。
大理寺的官兵包围了侯府。
贺君彻拿不出三十二万两白银，被当场锁拿。
老太君中风偏瘫，眼睁睁看着侯府被抄家，连床榻都被搬空。
至于柳音音。
她原本想卷着贺君彻仅剩的细软逃跑。
却被沈青云带人拦住。
沈青云这个所谓的“好兄弟”，见侯府倒台，为了撇清关系，直接把柳音音送进了大牢。
罪名是诈骗和秽乱侯府。
听说她在牢里被打断了腿，那个野种也没保住。
而贺君彻。
被剥夺了功名，判了流放三千里。
流放那天。
周晏特意带我去城楼上看了。
贺君彻戴着枷锁，步履蹒跚。
经过城楼下时，他抬起头，看到了站在周晏身边的我。
他嘴唇动了动，似乎想喊我的名字。
但最终。
他只敢低下头，狼狈地跟在差役身后，消失在官道尽头。
我收回视线。
秋风拂过，带来了城外桂花的香气。
周晏从身后将一件披风披在我肩上。
“冷不冷？”
他将我圈在怀里，下巴习惯性地抵在我的发顶。
我摇摇头。
转过身，替他理了理衣领。
“不冷。”
“只是觉得，像做了一场很久的噩梦。”
周晏握住我的手。
放在唇边轻轻吻了一下。
他的眼眸深邃，倒映着我的影子。
“梦醒了。”
“以后，有我。”
我看着他。
笑了。
“周大人，你这算不算是蓄谋已久？”
周晏挑眉。
一把将我横抱起来，大步朝马车走去。
“算。”
“所以夫人打算怎么罚我？”
我靠在他宽阔的胸膛上，听着他沉稳的心跳。
“夫人说得是，夜深了，咱们该安歇了。”
我靠在周晏怀里，听着马蹄声敲击青石板路，一下一下，像极了那年冬日破庙里，我血溅满地时的心跳。
马车穿过半个京城，最后停在城东一座院前。
我掀帘一看，愣住了。那是我姜家的祖宅。
贺君彻曾开口讨要、要给柳音音养胎的地方。匾额换了新漆，上书“绾园”二字，笔锋刚劲又藏着温柔。
“你把它买回来了？”我声音有些发颤。
周晏扶我下车，语气云淡风轻：“贺家欠的三十二万两，拿宅子抵了一部分。本官不过替夫人讨债罢了。”
他顿了顿，低头看着我，眼睛里有细碎的光。
“你从小长大的地方，谁也不能抢走。”
院门推开，满院桂花正盛。那是母亲生前亲手种下的树，我本以为再也闻不到它的香气。
我站在原地，眼眶忽然就红了。
七年了。
从父亲战死沙场、母亲病逝，到我一意孤行跟着贺君彻，替他挡刀、替他筹谋、替他撑起那个腐朽的侯府，我以为自己早已不会哭了。
可是周晏，这个我以为的“死对头”，把一切都记在心里。
“哭什么。”他伸手擦过我眼角，语气嫌弃，指腹却很轻。
“早知道买回来你会哭，我就该把贺君彻多流放两千里。”
我破涕为笑，打掉他的手。
“周晏，你嘴怎么这么硬？”
他忽然认真起来，捧起我的脸，拇指摩挲着我的颧骨。
“姜绾，从今往后，谁也不能再让你低头。”
桂花无声地落，落在他肩头，落在我重新梳起的发髻上。
夜里。
我坐在窗前，手里握着一支新簪。
不是那支折断的银簪，而是一支白玉兰花的簪子，玉质温润，雕工极简。
周晏不知何时走到身后，修长的手指替我将簪子别入发间。
“当年在破庙里，贺君彻用一块破布换来的银簪。”
他声音很轻。
“那算什么定情信物。”
“我八年前就备好了这一支，可惜一直没机会送。”
我想起他说过的话——图了整整八年。
窗外月色溶溶，桂花香弥漫满室。
我转过身，踮起脚，第一次主动吻上了他的唇。
很轻，像一片桂花落在湖面。
周晏怔了一瞬，随即扣住我的腰，将这个吻加深。他吻得克制又热烈，仿佛等了八年的渴，终于在这一刻得到了解药。
许久，他松开我，额头抵着我的。
“周夫人，我可以把这当成是利息吗？”
我弯起眼睛，将脸埋进他胸口，听着他乱了节奏的心跳。
“周大人，剩下的本金，你打算收一辈子。”
他低低地笑了。
笑声闷在胸腔里，震得我心口发暖。
窗外，月色正好。远处隐约传来更夫的梆子声，一声长，一声短，像是这世间最安稳的安眠曲。
从今往后，朝朝暮暮，只此一人。
（全文完）