9
沈庭毓回京了。
他是被随从绑在马车上带回去的，走的时候高烧不退，只剩了半条命。
三个月后，京城传来消息。
方若瑶被赶出了沈家。
沈庭毓不在京城的这半年，她不仅将沈家公中的银钱挥霍一空，还偷偷变卖了沈母的首饰。
更不可思议的是，她拿着那些银子，在城外的庄子上养了一个戏子。
沈庭毓回京后，查账时发现了端倪，一怒之下将那戏子打了个半死，扭送了官府。
方若瑶跪在沈家门外哭求了三天三夜，说自己是一时糊涂，求沈庭毓念在昔日恩师的情分上饶她一次。
沈庭毓让人端了一盆凉水，兜头浇在了她身上。
“你父亲当年贪墨赈灾银两，畏罪自尽，我念及师生情义收留你，你却恩将仇报，毁我宅院，散我钱财。”
“从今往后，你我恩断义绝，若再敢踏入沈家半步，我便将你送去教坊司。”
方若瑶瘫坐在地。
谢景行托人找了顺天府尹，查实自诩孤女的方若瑶在京城还有个表哥，方维。
沈庭毓当年那两万两银子的赌债正是方若瑶勾结方维设的局。
方若瑶作为主犯，被判了刺字，充入教坊司。
被送入教坊司后，她那套柔弱无骨、以退为进的把戏便再也无人买账。
在那里，最不缺的就是貌美薄命的女子，也最容不下一个清高架子的罪奴。
第一晚便被掌事的嬷嬷打断了一根手指。
听到这些消息时，我正坐在临安茶楼里，听着说书先生讲着才子佳人的故事。
青禾在一旁剥着瓜子，笑得合不拢嘴。
“小姐，那方姑娘装了一辈子的柔弱，到底还是露出了狐狸尾巴。”
我端起茶盏，看着窗外熙熙攘攘的街道，只觉得那些旧事，已经隔了一辈子那么远。
“都过去了，往后莫要再提。”
正说着，包厢的门被推开，谢景行一身青袍，手里提着一盒刚出炉的栗子糕。
“在聊什么，这么高兴？”
他自然地坐在我身侧，将糕点推到我面前，又替我斟满一杯热茶。
“没什么，听了个笑话罢了。”
我捻起一块糕点，入口软糯香甜。
谢景行看着我，眼中满是化不开的温柔。
“朝宁，我明日便要启程回京述职了。”
我愣了一下，手里的半块糕点悬在了半空。
“这么快？”
他点了点头，从袖中拿出一封大红的庚帖，轻轻推到我面前。
“我这次回京，除了述职，还要去办一件事。”
他看着我的眼睛，脸突然红到了耳根。
“我要去柳家，向柳伯父提亲。”
我的心猛地跳了一拍，看着那封红得刺眼的庚帖，一时竟不知如何作答。
“景行，我嫁过人，还和离过，你堂堂江南巡抚，侯府世子，京城待字闺中的豪门贵女多的是。”
“你若娶了我，会惹人非议。”
谢景行轻笑了一声，伸手覆在了我的手背上，指尖温热。
“我谢景行娶妻，只娶心上人，管他旁人如何非议。”
“朝宁，我错过了你三年，如今你终于自由身，我绝不会再错过。”
他看着我，眼底是情意与忐忑。
“你，愿不愿跟我回京，做我的世子妃？”
我看着他，眼眶微热。
那些曾经受过的委屈和伤痛，在这一刻都被他这句话彻底抚平。
我反握住他的手，轻轻点了点头。
“好。”