姜梨的心猛地沉到谷底，几乎站立不稳。
她抓住那护卫的手臂，“带我去！”
护卫却犹豫着，死死拦住她：“那边情况不明，水流湍急，官员们都不愿派人去救。”
“大人是因查办贪墨案才得罪了人，他们巴不得大人出事。我们只来报信，是想护送您去安全的地方，不是让您去涉险！”
“他是为了救我才受的伤，如今又因赈灾遇险，我岂能坐视不理！”
姜梨甩开他的手，声音决绝，“别说洪水滔天，便是刀山火海，我也要去！”
她转身冲进雨幕，青棠和几名忠心的护卫紧随其后。
泥泞的山路在脚下蔓延，每一步都打滑。
前方是咆哮的浊浪，洪水卷着断木碎石。
但姜梨没有退缩。
她任由雨水浇湿了全身，睁大眼睛，在风雨中艰难辨认。
终于不知道过了多久，她看见一抹青色在漩涡边缘浮沉。
“裴衍之！”
她不顾一切地冲过去，踩进齐膝深的激流中。
“危险！”护卫们死死拉住她。
姜梨却像疯了一样挣脱，死死盯着那具几乎要被吞没的身体。
她看到他额角的伤口，看到他被泡得发白的手指，心如刀绞。
“快！拉住他！”她嘶喊着，和护卫们一起用长杆将裴衍之捞上岸。
裴衍之浑身是伤，他吐出几口水，勉强睁开一线眼缝。
看到姜梨哭花的脸，他颤抖着伸出手，握住姜梨的手腕。
“那年你被霍将军救走，我既替你活下来高兴，又为你喜欢上他而伤心。”
“但我想让你高兴，便退婚成全了你。只拜托阿姐次次宫宴宴请你，好远远看你一眼。”
“后来霍屿要来江南寻你，也是我求皇帝姐夫以公务拦下他。”
“我想为我们寻一个可能，可没想到……”
裴衍之从怀里摸出一枚令牌，令牌是青铜铸的，上面刻着一个“裴”字。
他艰难塞进姜梨手里，气息微弱：
“对不起，我护不了你了……这是裴家的信物。你拿着它，裴家会护你一世……”
话音未落，他的手猛地垂落。
“裴衍之！裴衍之！”姜梨摇晃着他，崩溃大哭。
眼泪混着雨水砸在他苍白的脸上。
她浑身发抖，哭得撕心裂肺：“你醒来啊！”
随从小心翼翼地凑过来，伸手探了探裴衍之的鼻息，又摸了摸他的脉搏。
“姜姑娘，”随从的表情有些微妙，“大人他只是昏过去了。”
姜梨的哭声戛然而止。
还没等她缓过神来，远处忽然传来一阵嘈杂的声响。
马蹄声、叫骂声、刀兵相接的声音。
随从脸色骤变：“不好，是山匪！”
方才那阵动静引来了附近的匪徒。
夜色里，影影绰绰的人影朝这边围过来，少说有二十来人。
“姜姑娘，你们先走！”
随从拔刀迎上去，对另一个小厮喊道，“带大人和姑娘走！”
小厮背起裴衍之，姜梨跟在后面，深一脚浅一脚地往山上跑。
身后传来激烈的打斗声，渐渐被雨声吞没。
跑了不知多久，小厮也掉了队。
姜梨一个人拖着昏迷的裴衍之，跌跌撞撞地走在泥泞的山路上。
身后忽然传来杂沓的脚步声，七八个黑影正朝这边追来。
她咬了咬牙，握着一把匕首挡在裴衍之身前。
“不要过来！”
马蹄声停了。
为首那人骑在高头大马上，身形魁梧，披着蓑衣，看不清面容。
雨幕中，那人缓缓摘下斗笠。
闪电划过天际，照亮了那张脸。
剑眉星目，轮廓冷硬，眼底翻涌着她从未见过的复杂情绪。
“阿梨。”