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屋内，秦广烈半靠在榻上，身后垫着两床厚厚的褥子。
相比上次见面，他又瘦了许多。
颧骨高耸，两颊深陷，眼窝凹成两个黑洞，露在被衾外的手腕细如枯柴，青筋根根分明。
整个人一副病入膏肓的模样，哪里还看得出半分昔日意气。
“秦帅。”
“来了，坐吧。”
秦广烈艰难地扯了扯嘴角，算是笑过，随即对阿福道：“扶我坐起来些。”
阿福红着眼眶上前，小心翼翼将他往上挪了挪，又往背后加了一床褥子。
秦广烈喘了几口气，目光落在周世安身上，上下打量了一番，语气带着几分感慨：“汉元那边……可还顺利？”
周世安微微点头，在榻边寻了个坐处坐下，语气平静道：“回禀秦帅，一切顺利。”
“落云坡之战，汉州军一战而溃，主帅司马琛阵亡。”
“至此，汉元境内再无成建制的抵抗之力，各县已尽数归降。”
秦广烈听完，沉默了一瞬，忽然笑起来。
笑声干涩，牵动伤处，免不了剧烈咳嗽。
阿福连忙上前替他顺气，又端来温水喂了几口，方才渐渐平复。
“好……好！”
他喘着气，眼中却亮起久违的光，“司马琛那小儿，仗着兵多将广，围了我这么久，到头来却被你收拾了。好得很哪！”
说着，笑声渐歇，他定定望着周世安，目光复杂。
“当初在锦官，没能招揽下你，我虽有些遗憾，却也没太在意。”
他的声音低下来，像是在回忆。
“后来你私自出兵打青原，李长庚私下说你这人非池中之物，劝赵洪压一压。我当时还不以为然……”
“现在想来，是我看走眼了，你果非寻常之人。”
周世安没有接话。
他不知该以何种姿态回应这番评价。
以他如今的身份和底气，自是不必再小心翼翼；
但面对一个行将就木之人，过于倨傲，也未免显得刻薄。
秦广烈似乎也不在意他的沉默。
他靠在褥子上，目光越过周世安，望向窗外那棵枝叶稀疏的石榴树，像是在看什么很遥远的东西。
“世安，你虽然不是我带出来的，但据说是我那位侄儿带出来的？”
周世安点了点头。
原主确实是经秦护法之手入教，是香积教在宁安最早的一批信徒。
但那是原主的经历，他对此只是旁观了一遍，并无太多感触。
见周世安点头，秦广烈继续喃喃道：“我入教比你早得多。”
“当年在江州老家，恰逢大旱。我爹给地主扛活，累死在田里。我娘带着我和弟弟去投亲戚，却饿死在半路，弟弟也没撑过去。”
“那年我十二岁，全家就剩了我一人。”
他语气平淡，像是在讲别人的故事。
“后来遇见天王。他说天下大乱将至，说这世道是白阳末劫，天道混乱、阴阳失序，当官的压榨百姓，豪强吞并田地，皇帝昏庸无道——这便是末劫之象。”
“但末劫之中也有生机，只要心怀至诚，便能引来青阳降世，涤荡世间一切污浊，还天下一个清平。”
周世安静静听着，这些说辞他并不陌生，是香积教的教义之一。
原主的记忆里就有，被称为三阳三世轮转说。
当今之世，是白阳末劫，天地崩坏。
但度过劫难，便是青阳盛世，人人都能吃饱穿暖，天下清平。
这套说辞在乱世中，尤其是在底层百姓中很吃得开。
“那时我还小，只是想混口饭吃。”
秦广烈扯了扯嘴角，“所以他说的那些，我不全信，但也不全不信。”
“后来稀里糊涂跟到了汉州，开始谋划起义，打了几仗，有了兵，有了粮，有了地盘。操心的事多了，倒是时常想不起这些教义了。”
他缓缓转过头来，目光落在周世安脸上。
那双深陷的眼睛里没有了方才的浑浊，反而透着一种异样的清明，好似回光返照般。
“我且问你一句。”
周世安不动声色，心中却已有所预感。
果然。
“你是如何看香积教的？”
这话问得平静，不像试探，更像是一个将死之人，想在临走前求一个答案。
屋中一时沉寂。
院外隐约传来阿福扇扇子的声音，和药罐里咕嘟咕嘟的沸腾声。
周世安没有立刻回答。
他明白，秦广烈问的，不是他这个穿越者的看法。
他来自后世，以后世的眼光来看，香积教的教义过于空泛，且组织架构太过松散，大概率是为王前驱的命。
从赵洪和李长庚的实际表现来看，即便没有朝廷大军的围剿，仅凭这套三阳轮转的说辞，也撑不起一个真正的王朝。
但此刻坐在他面前的秦广烈，想听的显然不是这个答案。
他想听的是另一个人的答案。
是那个宁安县教众“周世安”，甚至于是那个带其进门的秦护法的答案。
周世安沉默半晌。
再开口时，声音比方才低沉了几分，像是在替另一个人说话。
“回禀秦帅，香积教是什么，我其实也说不清楚。”
他望向窗外，目光有些悠远。
“我只记得在宁安时，县里的佃户十有八九都欠着东家的债，年年耕种，年年不够吃。遇到荒年，卖儿卖女也是常事。
“衙门里的税吏一年来好几趟，每趟都要扒下一层皮来。”
“后来秦护法到了宁安县，常常在晚上召集大家，在村头的破庙里点一盏油灯，讲解三阳经。”
他顿了顿，声音更轻了些。
“什么白阳、青阳的，其实大伙未必听得懂。但至少在那里，有人告诉我们，这苦不是我们该受的。那些地主老爷们，也不是生来就该压在我们头上的。”
秦广烈静静听着，已略显浑浊的眼睛里泛着微光。
周世安继续道：“再后来起义了，打仗了，事情变得越来越复杂。”
“但我有时想起宁安那盏油灯，还是觉得，香积教根本说到底，不是什么教义，不是什么经文。”
“是让那些被一直踩在泥里的人，多出一个选择。”
“一个能活下去，甚至有机会堂堂正正做个人的选择。”
这话说完，他不再开口。
屋中又恢复了安静。
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