容渊伸手勾住她腕上的麻绳绳结。
牵引着她——
像一个典狱长，押解着自己的囚徒，穿越红木雕花落地罩和一重重帷幕。
姜柔安步履踉跄，狼狈地跟着他：
“陛下，妾走不动……”
容渊不耐烦，手腕翻转，将人甩在床踏上。
他将子剥得他干干净净，周身未着寸缕。
男人粗粝的手指摩挲着，丈量着她每一寸肌肤。
任由她在她掌心里战栗，羞耻。
却无处可逃。
灯影幢幢，被翻红浪。
尊贵的王，沦为情欲的奴。
姜柔安已经不记得自己是如何睡过去的。
只记得铺天盖地的疼荣，还有羞辱，席卷而来。
她被逼得几乎崩溃发疯。
“姜柔安，是你先对不起我的！”
她辩解说自己没有，可嘴巴张开，却发不出任何声音。
甚至分不清是梦是醒。
终于，一切都安静下来。
她难得睡得这样沉。
桑耳捧着衣衫，等容渊上朝离开后，才服侍她更衣。
她没什么力气，任由桑耳摆布着。
之后，她问：“慎刑司的嬷嬷来了么？”
桑耳愣住：“……”
原以为这事太难堪，要斟酌着回话。
她这样直白地说出来，倒让她一时不知所措，半晌才点头：“嗯。”
“那就走吧。”
姜柔安扶住她的手：“回后殿！”
她被嬷嬷带进内室。
“跪下。”
慎刑司的嬷嬷淡声吩咐，不带任何感情和怜悯。
姜柔安没有挣扎，温顺地屈膝。
“陛下给您脸面，所以在内室行刑，不会叫外人知晓。”
嬷嬷手里拢着皮鞭，朝着她微微施礼：“奴婢得罪了。”
姜柔安身穿的绣袄和里衣很快被剥去，只剩一件遮体的小衣。
这是惩戒宫女的规矩。
容渊要她长记性，就一定刻骨铭心。
鞭子很快甩到光裸的后背上，留下一道刺目的青紫色淤痕。
姜柔安用力咬住唇，双手攥紧跟前放着的桌案边缘。
太痛了。
痛得她心胆俱裂。
嬷嬷并未停手，很快又是几下。
鞭打声清脆响亮，传到廊檐下。
容渊沉默站着，隐约还能听到女子受不住刑时的低吟。
他缓缓吐出一口浊气，闭上眼。
脑海里却还是想着她年少时的样子，巧笑倩兮，温柔又灵动——
像是地狱恶鬼，披着一张美人皮。
言语间，葬送了她母妃的性命，和江北顾氏一族。
二十鞭打完，姜柔安已经跪不住。
嬷嬷离开时，不料想容渊竟站在院子里。
“奴婢参见陛下。”
嬷嬷上来半跪下：“谨遵陛下旨意，给夫人用最轻的鞭子。虽留有淤痕，但并未伤及筋骨，静养几日便可无碍。”
容渊：“下去。”
他起身向内室走去。
姜柔安仍旧伏在地上，来不及起身。
背上鞭痕纵横，虽未破皮出血，但那刺目的青紫色，落到瓷白的肌肤上，仍旧触目惊心。
她发丝凌乱，额上脸上，疼出了一层冷汗。
桑耳亦受了惊吓，“奴婢先服侍您更衣……”
她捧着衣服，却不敢冒犯触碰她，唯恐她痛上加痛。
姜柔安挣扎着伸手，自己扯过桑耳拿来的中衣。
她想先遮住自己的身体。
容渊就是这时候进来的。
他刚下朝。
身上的朝服朝冠穿戴整齐。
与她的狼狈形成极致反差。
天与地，王与奴。
他应该看到了自己想看到的——
他的仇人，受尽酷刑，衣不蔽体，狼狈不堪。
她轻笑了声：“陛下——满意了吗？”
“裴夫人应该也很满意！”
容渊朝她走来：“你最初求的，就是不在人前受刑责，朕成全你了！”
他伸手摸着女人柔滑细腻的脸，嘴角噙着笑：“裴夫人身子弱，又受了刑，这些日子怕是不能侍寝了。”
“不如朕开恩，让你回侯府调养几日。等你好了朕再传你进宫，如何？”
“反正快过年了，朝中官员尚有休沐，裴夫人也该回家和夫君团聚！”
姜柔安没说话，却腾出手来握住他的手腕——
容渊不知她意欲何为，却下意识屈身迁就她。
嫩白的藕臂，像顽强的凌霄花枝，一路攀折上去，紧紧勾住他的脖子：
“妾没有家。”
父母离世，她寄居在宫里。
宫里不是家。
侯府，可是是她的冢，永远不会是她的家。
她唯一的弟弟远在天边。
容渊愣神时，颈间骤然一痛——
姜柔安狠狠咬上去！
怕她体力不支摔下去，容渊用力搂住她的腰，托着她，不让她滑下去。
他喜欢她失控，喜欢她言语肢体过激。
仿佛只有这样，他才能意识到，自己存在于她的眼里。
爱恨本同源，皆在于她。
“姜柔安，咬死朕！”
他倒吸气，嘴角笑得凛冽：“你不咬死朕，朕就弄死你！”
顾贵妃死后，他和她，本就应该死一个的。
她死了，他大仇得报，快意人生。
他若死了，她姑母大权在握，她嫁得良人，一生安稳顺遂。
不管谁死，剩下的都可以活得好。
可偏偏，谁都没办法狠下心来。
唇齿间腥气弥漫，姜柔安咬得肌肉酸痛，实在撑不住。
容渊松开手，她力竭，摔倒在他脚边。
“没用的东西！”
他嗤笑，蹲下身，难得温柔地抬起她的脸，用指腹抹开她唇上的血迹。
专心致志，像是在给她涂口脂。
那是他的血。
昔日被高高尊奉，象征权柄的朝冠被他随手扯下，丢在一旁，连同朝服一起撕碎——
他说了，她不咬死他，他就弄死她。
君无戏言！
他知道昨夜太过荒唐，她身体已然承受不住。
却还是做了。
内室添了炭盆，晚水梅的香气越发馥郁。
锦被掀开，她周身一览无余。
医女半跪在脚榻上，拿着药粉，小心帮她清理伤处。
她闭上眼，很疼。
却仿佛连皱眉的力气都没有。
容渊的手指拂开她脸颊上黏着的碎发，“姜柔安，你可千万别死！”
他弯腰，凑近她的耳朵，声音极轻，语不传六耳：“不然，朕就把你这副尸身——就这样摊着，朕连一块布都不会赏你，就这么原封不动的，送还给裴知行。”