揽芳榭大门紧闭，赵香兰上前叩门。
门里头的婆子听说老夫人来了，吓得推了把一旁的丫鬟，叫她去通知屋里的主子，自己则颤巍巍地开门。
屋里的柳慕秋正看着账本头疼，又听丫鬟说婆母来了，只觉头疼得更厉害了。
大丫鬟琴心忙叫人去泡茶，回身扶着主子站起来。
几息之间，再抬头，不期然看到门口的陆明昭。
主仆二人都抖了一下。
老夫人怎么走得这么快？
再看老夫人今天穿得光鲜亮丽，满头珠翠，好像一只花孔雀似的，两人又是一抖。
“给老夫人请安……”
话音未落，陆明昭已经上前扶住了柳慕秋的胳膊。
“不必拜我，我就是来瞧瞧你的。”
柳慕秋一怔，抬眸却见婆婆看着自己的眼神满是惊艳，似乎还有一丝……疼爱？
柳慕秋心中只觉怪异，掩去眸子里的情绪，很快换上一副温和乖顺的笑：“老夫人坐。”
陆明昭刚坐下就忍不住打量柳慕秋。
柳慕秋生得明眸善睐，举手投足一股大家闺秀的气质，说话的声音温温和和的，陆明昭看了就喜欢。
“慕秋，你在看账本呢？”
陆明昭看到桌子上摊开的账本，顺便看了几眼。
“是。二爷赔给人家的银子，今早已经派人送过去了，我才记上账，本想晚上请安时告诉夫人的。”
说着，柳慕秋将账本递过去，又指了两处，温声道：“还有这些，是上半月杏花楼、拜月阁两间首饰铺的利润，您过目。”
陆明昭笑着点头。
听说柳慕秋只有十八岁，他陆明昭心里年纪也没大到哪里去。
只要她足够诚恳，她们一定会有共同话题、成为朋友的。
陆明昭这样想着，乐呵呵地接过账本看了两眼，很快又默默放下账本。
她是个实打实的庄稼人，白天下地干活，晚上躺院里看星星。
活了二十年，她只认得“陆明昭”和“周宁川”六个字。
让她看账本，就像让蚂蚁举鼎一样困难。
柳慕秋等了很久，也没见婆母说话，心里不由咯噔一声。
整个家里，第二叫人头疼的是小叔，第一叫人头疼的就是面前的陆明昭。
自打她嫁进侯府起，这个婆婆就没睁眼看过她，平日更是一件正事不做，一心给家里人找麻烦。
她多番隐忍退让，处处伏低做小，可婆母越发变本加厉。
她才嫁来一年，婆婆就已经往丈夫房里塞了两个小妾。
唯一庆幸的是，这位婆母早在她嫁进来前就被收了管家权，家里一直都是丈夫和公公管家。
她嫁进来后，管家权便落到了她手里。
不过饶是这样，她也免不了隔几日就要受婆母磋磨一番。
柳慕秋是个有心性的，一开始也会反抗，但越反抗，婆母便疯得更厉害，闹得侯府上下鸡犬不宁。
为了不叫丈夫难做，也为了侯府上下安静些，她便只好学着忍耐。
婆母愿意闹，柳慕秋便由她闹一阵，有时跌几只茶盏，有时冲到她房里摔一些摆件，最多不过指着她骂几句，忍过去便好了。
然而她最怕的，就是像现在这般，婆母一声不吭。
谁知道她又要搞什么幺蛾子。
“慕秋啊……”
在柳慕秋提心吊胆的等待中，陆明昭终于感慨地开口。
陆明昭摸了摸账本，又看看儿媳，满眼艳羡：“你真厉害，这些账本你都能看懂。”
柳慕秋一愣，以为婆母又在阴阳她。
只是略顿了顿，她便扬起一个有些尴尬的笑。
可不等她想些话缓和场面，却见婆母一把握住了她的手，在她白皙的手背上摸来摸去。
“我是说真的，你又能干，人长得还这么漂亮，礼儿能娶到你，真是我们家的福气！”
“你看你的手，又白又细又嫩，你再看看我的，粗糙些倒没什么，主要是现在一点力气都没有了，人还是得多干活啊……”
陆明昭想到什么就说什么，突然又眼睛一亮：“对了，你能教我识字不？”
她要是认识字了，说不定能和这个儿媳妇有更多话题呢？
她怕儿媳不信，特意提笔写了在旁边的白纸上写下自己唯一会的字：
“陆明昭周宁川”。
柳慕秋彻底被婆母的言行举止搞懵了。
本以为婆母要讽刺她的长相——毕竟她刚嫁进来时，婆母就暗搓搓骂过她弱柳扶风，一看就不好生养。
结果婆母却突然提到她的手。
柳慕秋又以为婆母要讽刺她不干活，结果转眼却提到识字。
这若有若无的善意，竟然比明目张胆的恶意更让人茫然。
这下柳慕秋真的应付不来了。
就在她快要绷不住笑容时，一道低沉的男声在门口响起：
“老夫人，您这又是在做什么？”
柳慕秋连忙趁机抽出手，逃也似地快步迎了上去：“爷，您回来了。”
“礼儿！”
陆明昭不自觉地站起身，看向十四年未见的大儿子周时礼。
当年陆明昭被穿时，周时礼只有五岁。
年纪虽小，却已经学会照顾母亲和弟弟。
那天陆明昭临盆，就是周时礼迈着小短腿跑到产婆那，拽着产婆回来的。
陆明昭还记得那天，产婆到了之后，气喘吁吁的周时礼就去烧了一大锅水，还给她冲了一碗热乎乎的黑糖水放在床边。
做完一切，周时礼就牵着两岁的弟弟周时序坐在门口，紧张地等待。
母子俩最后一次说话，是在陆明昭生下女儿之后。
周时礼红着眼睛给她喂糖水。
她笑着摸了摸大儿子的脑袋：“别怕，娘好着呢。”
“等明儿个，娘休息好了，就给你们蒸鸡蛋糕，多放几只鸡蛋。”
说完这句话，陆明昭便沉沉睡去，结果再见面，就已经是十四年后了。
她的大儿子，已经长得这么高这么壮了，还当上了六品官。
可比当初的她和周宁川厉害多了。
再看看这微微上挑的丹凤眼，还有那嘴唇，和她真像。
不过鼻子倒是随了周宁川，在原本温良柔和的脸上添了一份凌厉。
然而……
周时礼嘴上疏离地喊着“老夫人”，身体更是侧向妻子，恨不得离陆明昭远远的，眼神更是写满了提防。
即使陆明昭在来之前已经做好了准备，可亲自体验这感觉，心里还是止不住抽痛。
都是穿越女留下的烂摊子，让他们母子隔阂至此。
亲生骨肉近在咫尺，她却不敢上前。
“礼儿……”
陆明昭轻轻唤了一声，又指了指周时礼的额角的伤疤：“你……这是怎么了？”
周时礼微微一顿，触及对方眼中的疼惜神色，心中讽刺更甚。
多日不见，她真是越发会演了。