柳慕秋生怕丈夫倔脾气一时上来，又惹得老夫人大闹一场。
最近正是丈夫晋升的关键时候，若要闹起来，只怕会对丈夫有影响。
她只得轻扯了扯丈夫的袖子，婉转解释：
“老夫人是来找我说话的，想是在府里闷了这么多日子，觉着乏味也难免的……”
“说完话了，那便请老夫人回去吧。”
周时礼打断了妻子的话，望向陆明昭的眼神冷得结霜，言语更是丝毫不客气。
可那女人却还是一脸懵然无知、手足无措的模样。
周时礼心下更添了几分烦躁。
看起来对方入戏颇深啊。
这些年来，她无数次假装失忆，装作母亲的模样，把自己和父亲耍得团团转。
父亲在七年前最后一次被气到吐血病危后，实在难以坚持下去。
为了保重身体、活到母亲回来的那一天，父亲只得远走西北。
而他，在这十几年里早就练出了铁石心肠，和一眼分辨女人作假的能力。
所以坚持守在母亲身边。
然而这一次，女人装得实在是太像了。
竟然和他记忆中残存的母亲的音容笑貌有七成的相似，眼里更是不掺杂一丝算计。
就仿佛母亲真的回来了。
对方演得越像，他就越恨。
恨这个妖怪吃了他母亲，恨妖怪反反复复装成母亲的模样。
她怎么配！
陆明昭还想说些话缓和一下自己和儿子的尴尬氛围，却听周时礼冷笑一声：
“早上家里的奴才跑到大理寺，说老夫人身体不适，叫我赶紧回来。”
“下午我特地推了几桩案子赶回来，没想到老夫人身体好得很啊，还能满府乱跑。”
“若我没回来，老夫人又打算怎么拿慕秋消遣解闷？”
陆明昭张了张口，可看到儿子讥讽的眼神，她就哽住了。
陆明昭沉默几瞬，垂下头往外走。
路过儿子时，她很小声地说：“礼儿，真的是我回来了……”
“晚上你带着序儿和安安来看看我，好不好？”
“我很想你们。”
没有得到周时礼的回应，陆明昭只能垂头丧气地离开揽芳榭。
回去的路上，景色也不美了，阳光也不和煦了，陆明昭心里就只剩下难过。
她身后的赵香兰却一直用奇异的眼神观察着她。
不一样，真不一样了。
往常老夫人装到这个地步，也便撕破脸了。
尤其大爷和大夫人不在旁，老夫人是定要骂骂咧咧几句的。
可现在这样子，老夫人仿佛是真的伤心了。
难不成主子真的转了性子？
倘若真是如此……
想到这儿，赵香兰鼓足勇气大胆地开口：“夫人，您方才不该提大爷头上的伤，那不是自揭伤口吗？”
陆明昭果然脚步一顿，回头看向她，眼里满是茫然：“为何？”
赵香兰观察着主子的神色，试探着解释：
“因为大爷额上那疤痕，就是当年您亲手打的呀。”
陆明昭浑身一僵，死死咬着泛白的下唇。
又是她。
她到底做了多少坏事？
礼儿又到底受了多少她不知道的委屈？
赵香兰瞧见主子眼里竟然浮起泪光。
惊讶之余，心中也有了几分盘算。
另一边的揽芳榭，周时礼牵着妻子的手坐下。
“往后你差人守在老夫人院外，她若有动作，你便找借口躲出去，不必和她碰上。”
对这个妻子，周时礼是心有亏欠的。
柳氏的父亲柳大人是他的老师，看中他的才学，才将女儿嫁给他。
可他家宅不宁，柳慕秋嫁进来后受了不受苦。
一个孝字压死人。
纵使那妖怪并不是他真正的母亲，可那具身体依旧是。
他只能忍着、任由对方作威作福。
“夫君，其实今日老夫人……没有为难我。”
柳慕秋挣扎许久，还是说出了实话。
她看不透婆母的心思，不得不问问丈夫的意思。
她将今日婆母说的那些话一一复述，连带着神态也模仿一遍。
“母亲这般和善态度，又要我教她识字，夫君觉得是为了什么？”
周时礼听完，神情出现片刻的空白。
这和他料想的完全不一样。
那女人不识字，他是知道的。
这么多年，她也不愿意学。
周时礼鬼使神差地问：“你说她……写了几个字？”
柳慕秋点点头，回身从桌上将那张纸取来。
周时礼接过纸张，看到上面六个字，心神一震，彻底愣在原地。
“怎么了？”
柳慕秋见丈夫这般模样，便意识到了不对劲。
“这字……我曾见母亲写过。”
柳慕秋不解：“那又如何？”
周时礼快速地收敛情绪，压下心中的震惊，同时将这张纸收了起来。
妻子刚嫁进来一年，并不知道母亲身上发生的那些匪夷所思的事情。
就连他自己，也时常怀疑五岁前有关母亲的那些记忆是否真实。
倘若不是还有父亲牢记着母亲的一切，或许他根本没办法坚持到现在。
这种事情，他也不知道该怎么跟妻子说。
怕吓到她，也怕她不理解。
“我去书房给父亲写封信。”
他站起身，又顿了顿。
“待会儿你去劝一劝明安，晚上，咱们去老夫人那儿一起用晚膳吧。”
按规矩，每逢初一十五，一家人是要一起吃饭的。
不过从前，周时礼总会给明安的缺席兜底。
知道明安不愿见老夫人，周时礼就会找借口为明安开脱。
尤其最近，明安被安排了不喜欢的婚事，已经哭了好几日。
可周时礼偏偏在这个时候，要她去劝明安一起用晚膳。
柳慕秋心中有疑虑，但丈夫难得开口，她还是温声应下了。
周时礼进了书房，快步走到桌案前，写下给父亲的信。
当年母亲只留下了一张写着“陆明昭周宁川”的字条。
七年前父亲离开时，把这张字条也珍藏着带走了。
眼下他只能将这张纸快马加鞭送到西北，让父亲比对一下。
万一……这真的是母亲的字迹呢？
想到这个几近于无的可能，周时礼的心便控制不住地狂跳起来。
他握笔的手都微微颤抖，写完信，便亲手交给最得力的孙管家，要他加急发出去。
最快两个月，就能收到回信。
他站在门口，遥遥望着主院的方向。
十四年，他等了整整十四年，几乎已经不抱希望，只想好好守着母亲这具身体过完这辈子。
可……倘若是真的呢？
万一……母亲真的回来了呢？
院门上的灯笼被风吹动。
周时礼小小的影子投在台阶上，恍若当年五岁的他，焦急地坐在门口等着母亲生产的消息。
母亲说，她很累，睡一下就好。
他就拉着弟弟在外面等啊等，一晃十四年。