用过晚膳，周时序和周明安率先离开。
走出院子，周明安才如释重负地松了口气。
今日她和母亲难得没有起冲突，安安静静地吃完了一顿饭。
母亲也并未像从前一样对她恶语相向，偶尔停留在她身上的目光甚至格外平和温柔。
可越是这样，她心里就越不踏实。
“二哥，母亲她……到底怎么了？”
周明安停下脚步，迟疑地看向身边的二哥。
她和二哥只相差两岁，平日里也更亲近些，嫂子过门前，她有什么话都是找二哥说的。
周时序自然也搞不清楚状况，但他身为兄长，自然不愿意在妹妹面前表现得无知。
于是他轻咳两声，一本正经地绷着脸：“你也发现了？”
周明安连连点头。
“依我看……”周时序眯了眯眼，低声道，“她八成是中邪了。”
周明安一愣，秀气的眉毛拧成一团：“中邪？”
“没错，”周时序长长地叹了口气。
“你仔细想想，她什么时候对我们这么好过？我之前一位大师说，人若性情大变，往往就是中邪了。”
周明安眨眨眼：“二哥，你还认识懂这个的呢？”
“哥会骗你吗？”周时序煞有介事。
周明安若有所思点了点头。
两人路口别过，小厮好奇地凑上来：“二爷，您什么时候认识大师的？”
周时序不自然地左顾右盼：“小爷前些日子听一个说书的，讲过这种中邪的话本……怎么不算是认识呢？”
小厮尬笑两声，连连称是。
另一边，周明安回去的路上一直在想二哥刚才说的话。
难道母亲真的中邪了？
那她是不是该做些什么？
可她又能做什么呢？难不成要想办法让母亲变回之前的样子？
那她一定是不愿意的。
恰逢此时，赵妈妈来了。
“方才姑娘走得匆忙，这是老夫人让奴婢送来的布料，是老夫人亲手挑选的，说很适合姑娘这个年纪。”
丫鬟们面面相觑，又齐齐看向周明安。
周明安看着布料发呆。
母亲……给她送东西？
之前赵妈妈每次来她的院子，不是替母亲罚她就是骂她。
这还是十几年来第一次……送东西给她。
赵妈妈离开后，周明安在院子里转了几圈，丫鬟们问她怎么了，她也不说。
就这么沉默地转完了第五圈，周明安才停下来，攥紧拳头，暗暗地下定决心。
倘若中邪的母亲能对她好一些，那她希望母亲一直中下去，至少中到父亲回来，她也能有条活路。
“翠兰，”周明安叫来贴身丫鬟，把她拽进屋，煞有介事道：“你找人出去打听打听，怎么能让人一直中邪。”
翠兰一脸惊恐：“小姐！”
“小点声！”周明安说完也觉得很是不好，见翠兰这个样子，更是涨红了脸，声音压得极低：“也不用太久，就……能在持续一个月就行了。”
翠兰勉为其难地点点头。
等翠兰出了门，周明安惴惴不安地坐下，手指一圈圈绞着帕子。
她虽然讨厌母亲，但正经的坏事一件也没做过，心里怎能不慌张。
“就一个月……等父亲回来，我就不会做这种事了……”
另一边的主院，周时序和周明安离开后，柳慕秋也在丈夫的暗示下提前离开。
院子里只留下陆明昭和周时礼。
周时礼快要满二十岁的人了，在官场上待人接物也算成熟老练、八面玲珑，可在母亲面前还是紧张得像个小孩。
他攥着袖口，笑容僵硬。
“娘……”
周时礼率先开口打破平静，可刚说出一个字，就忍不住哽咽了。
陆明昭笑了笑，却好像没听到儿子的哽咽，自顾自地问道：“慕秋是你自己选的，还是你爹给你选的？”
周时礼正色答道：“慕秋的父亲柳先生，是我的老师。老师重视我，故而放心将秋儿交给我。”
陆明昭疑惑：“你的老师应该知道我们家的情况才对，怎么会放心把女儿送进府里？”
周时礼知道母亲说的是占据她身的那个“女人”。
那女人的确用母亲的身体做了许多荒谬的事情，谁愿意让女儿嫁到这样的家里、伺候这样一个疯癫的婆婆？
“柳家的情况……也是有些复杂的。”
周时礼顿了顿，将柳慕秋的娘家情况简单描述了一遍。
陆明昭叹了口气。
“原来也是个可怜孩子，也难怪……能忍得了咱们家的日子。”
周时礼低下头：“秋儿的确受了不少委屈，但儿子不曾辜负她，家里的大事小情，都由她做主，每每回娘家，儿子也都陪着她。那女人给我塞的两个妾……我也从来没碰过。”
陆明昭笑道：“你可是我的儿子，我自然相信你不会辜负她的，只是这样还不够。”
柳慕秋现在是她的家人了，她断然不会再让柳慕秋受半点委屈。
两人又说了会儿话，有了先前的对话，周时礼也不那么紧张了。
只是他还是会刻意避开母亲突然消失这件事，像是在努力忽略什么。
甚至陆明昭想提起，他都会立刻慌忙转移话题。
陆明昭心领神会，大儿子还没能完全接受这件事，总害怕会出现差错。
那就暂且搁置，什么时候儿子愿意聊，她再告诉他。
闲聊之间，赵妈妈送东西回来了。
听说周明安并没有十分抗拒她挑选的布料，陆明昭很是高兴。
“你看她最喜欢哪块料子？”
赵妈妈：“奴婢觉着，姑娘似乎多看了几眼那块鹅黄色的料子。”
陆明昭一拍手：“那我就用那块料给她做身衣裳！安安穿上肯定好看。”
周时礼心里一暖。
“娘给我做的那身衣服，我还留着呢。”
那年她生产前，周宁川寄了银子回来，要她穿点好的吃点好的。
她不仅给自己做了一身缎子的新衣服，还给两个孩子各做了一身。
本打算等生下女儿，一家人再穿上新衣服喜庆一把，结果自己没穿上，也没看见两个孩子穿上。
陆明昭：“后来你穿了没有？”
周时礼一顿，笑着点头。
“穿了，很合适，儿子很喜欢。”
他没有说，那日自己和弟弟兴高采烈地换上新衣服，跑去给母亲看。
却只见那个占据母亲身子的女人讥讽地打量他们。
“真是随了她，一副暴发户的样子，穿件好衣服就这么显摆，眼皮子够浅的……”
他不明所以，默默脱下衣服，哭了一整晚。
后来他意识到，那是占据母亲身体的“妖怪”，也就想开了。
别说是暴发户，只要是母亲，哪怕是破落户他也乐意。
他愿意当暴发户的儿子，任别人怎么评价。
不过这些事，何必让母亲知道、徒增悲伤呢？
“老夫人，王管事还送进来一张请帖。”
陆明昭接过请帖，看不懂，又递给大儿子。
周时礼念道：“文裕郡主邀忠靖侯府女眷前来云鼎山庄小聚……”
陆明昭：“文裕郡主？是谁？”
周时礼不由皱眉：“她是玮王的女儿。”
“玮王早年因救驾丧命，皇帝对玮王的一儿一女都格外愧疚。世子不降级承袭玮亲王，女儿封文裕郡主，享公主待遇。”
“但文裕郡主的丈夫梁国公去世后，文裕郡主便一直跟着弟弟玮王待在北边封地，怎么会突然出现在京城？”
“况且……我们家这些年与玮王并无往来。”
陆明昭不由想起，今日在护国公府见到的那位妇人。
“或许……我今天见过她。”