n
三天后，埃米利奥的赌场。
vip包房里，空气中混杂着香烟和紧张的气味，深处原本是舞台的地方，放着一只巨大的铁箱，里面是堆得满满的金币。
“就这些了？”
埃米利奥站在箱子旁边，抱着胳膊说道。
原本城里游荡的独立能力者大多不肯交出金币，谁都打心里觉得，每一枚金币都和自己的性命一样重。
有人嘴硬说“诅咒根本是骗人的”，也有人放话要“自己集齐所有金币”，独自在城里四处奔波。
可六大势力同时通告“拒不交出者视为敌对势力，全数剿灭”，绝大多数人都只能认命交出金币。
索菲亚站在箱子旁边。她伸手拿起一枚金币，在指尖反复摩挲，像是在确认重量。
“这样……真的能解除诅咒吗？”
审判官端坐在座位上，如同雕塑一般。
他一言不发，只是静静望着箱子里的金币。
房间里只有紧张的沉默。
埃米利奥转向审判官。
“审判官大人，我想确认一下，您打算和那些海盗怎么交涉——”
正在此时，身后传来了baozha声，墙壁向内炸裂，混凝土碎片和钢筋断头四散飞溅。
埃米利奥瞬间催动皮肤硬化，用身体硬接飞来的碎石，石块砸在他后背上。纷纷崩碎化作粉尘。
伊莎贝拉指尖飞快一弹，屋里散落的铁管、桌角金属件瞬间聚到她身前，凝成一面简易盾牌，金属相撞的脆响接连不断，碎石纷纷嵌在盾面上。
陈的身影直接消失，下一秒出现在门边的墙根，拍了拍身上的灰，眉头紧锁。
安东尼奥、索菲亚和胡安飞快躲在赌场内被推倒的赌桌后，用掩体挡住飞来的砖石。
只有审判官没动。
他坐在椅子上，飞来的瓦砾砸在白袍上，纹丝不动。
粉尘稍稍落定。
墙上的大洞里，插着一艘小型木船。
全长恐怕不到十米，船体已变成深褐色，表面布满无数裂纹和海藻痕迹。船帆破破烂烂，只有一根桅杆。腐烂的木板缝隙里，隐隐透出青白色的光。
船上站着三具骷髅。
全都穿着破旧的黑衣，头上扣着压扁的三角帽，泛黄的骨架上长着片片绿苔，关节缝里塞满了沙粒，眼窝深处燃着青白的火焰，像活人的眼珠一样来回转动。
他们手里握着锈迹斑斑的弯刀，腰间挎着短火绳枪，骨骼摩擦发出的咔哒咔哒声，在安静的房间里格外清晰。
“骷髅……？”伊莎贝拉低声说，她的声音里，既有恐惧也有困惑。
胡安从桌下探出头，试着去听对方的心声，可骷髅那边只有一阵沙沙的、像远处海浪似的杂音，隐隐钻进脑海深处。
“原来海盗就是这些家伙啊。”安东尼奥从桌子底下爬出来说道。
他们此前只在马尼拉市内围绕金币互相争斗，谁都没有亲眼见过那艘幽灵船上的海盗，没想到竟然是骷髅。
vip包房外传来嘈杂的脚步声，似乎是外面的人听到了木船撞进房间的动静，埃米利奥皱了皱眉头，走了出去。
站在最前面的骷髅从船舷轻轻跳了下来，靴跟敲在混凝土地板上。
清脆的、骨头与硬物碰撞的声音。
骷髅轻轻晃了晃头，扶正三角帽，朝审判官走去，步子不快不慢，骨关节每动一下，就发出细微的摩擦声。
后面两具骷髅跟着，一具带着短枪，另一具拖着钩绳。
审判官站了起来。
他也慢慢迎上前去，与骷髅们相对。
领头的骷髅停下脚步，眼窝的青白色光摇曳着，仰头望向审判官，身高差了将近三十厘米，骷髅摆出仰视的姿势，下颌骨咔嗒咔嗒地响。
那声音听起来像是在笑。
两人开始用其他人不懂的语言交谈。
骷髅张开双臂，说了一段话，语速很快，滔滔不绝，语气里带着情绪，但内容完全听不懂。
审判官沉默着听，身体纹丝不动，只有布缝里露出的眼睛，注视着骷髅。
骷髅的话告一段落，审判官简短地说了句什么。
骷髅又咔嗒咔嗒地响了响下颌，这次夸张地摊开双手，摇了摇头，像是在生气，又像是在嘲弄。
审判官没有改变语调，又补了一两句。
这时，后面的两具骷髅走上前，在领头骷髅的左右站定，他们也向审判官说着什么，不时拍拍生锈的弯刀柄，或者朝船的方向挥手。
审判官默默看着。
不一会儿，领头的骷髅抬起了一只手。
后面两具立刻安静下来。
骷髅转向审判官，这次用缓慢的语调，说了几句短话。
审判官点了一下头。
领头的骷髅转过身，用手打了个信号，留在甲板上的骷髅们一个接一个跳了下来，总共八具骷髅，鱼贯走进大厅。
骷髅们走向铁箱，步伐整齐，几乎像训练有素的军队一样协调。
领头的骷髅往箱子里看了看，伸出骨手抓起几枚金币，用指尖弹了弹，清脆的金属声响起。
他咔嗒咔嗒响了响下颌，似乎不太高兴。
然后朝其他骷髅挥了挥手。
骷髅们一齐动了起来，纷纷伸手进箱子，抓起金币塞进他们直接带着的木箱里，动作迅速，几乎没有多余，眼窝里的青白色光映着金币的亮光，构成一幅异样的画面。
人类们看着这一切，一言不发。
骷髅们搬完金币，并没有花太长时间。
箱子被搬上上甲板后，领头的骷髅再次走到审判官面前。
他把右手贴在胸前，微微低下头。
审判官也同样把右手贴在胸前，回了一礼。
骷髅又说了句什么。
审判官点了点头。
骷髅转过身，轻巧地跳上船，其他骷髅跟着。
木船发出嘎吱的响声，嵌在地板里的船底慢慢被拔出来，船头擦着墙洞的边缘，转向外面。
墙洞里透进黄昏的橙色光线。粉尘还在空中飞舞。
大厅恢复了寂静。
刚才那些异样的骷髅站立过的地方，如今空无一人，只剩空荡荡的铁箱孤零零地搁在地板上。
审判官缓缓转过身。
所有人都看着他。
“谈完了。”审判官说，“今晚，诅咒就会解除。”
埃米利奥开口：“真的吗？”
审判官点头。
听到这话，每个人都吐了口气。
审判官继续说。
“能力会留着，给你们身上的异教徒力量已经和诅咒没关系了，以后也能用。”
房间里的空气又变了一点，既有诅咒解除的安心，也有力量保留下来的现实。
“明天出发。”审判官拿起靠在脚边的铳剑，“讨伐恶魔，所有人，准备好。”