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东京元麻布的一家高级咖啡店。二楼深处的包间被厚实的隔音墙环绕，窗户覆着厚重的蕾丝窗帘。
地面铺满长绒地毯，窗外的车声、行人的交谈声一丝一毫都传不到室内。椭圆形的桌上摆着四杯渐凉的意式浓缩咖啡，每只瓷杯都绘着略有不同的纹样。
下午两点刚过，室内的空气里混杂着咖啡的苦涩与难以言喻的紧绷感。
盎格利亚驻岛国大使馆一等秘书斯科特一边用白手帕仔细擦拭杯沿，一边低声开口。
“恕我再问一次，关于福岛的事，各位手上掌握了多少可靠情报？按我们的渠道消息，当地已被美军与岛国特调部队全面封锁，已知的就是之前那里有一只超百米长的巨兽，最近的卫星照片连巨兽也消失了。”
法兰克驻岛国大使馆参赞杜邦脸上浮起一抹淡笑，指尖缓缓转动着杯柄。
“我们也一样。就连前阵子马尼拉的幽灵船事件，也只是靠当地领事馆人员拼死从城里逃出来，才勉强听到些只言片语。什么海盗船飞在天上，撒下诅咒金币让市民自相残杀，还有从来自宗教裁判所的审判官降服恶魔……简直就像宗教绘本里的故事。”
他耸了耸肩，随即压低声线。
“或许，这是主对我们的考验罢了。”
日耳曼驻岛国大使馆武官米勒松了松深灰色军装的领口，语气沉重地开口。
“据军方汇总各处公开渠道消息得出的结论是：有一头百米级的巨型生物在核电站厂房上空停留了数日，之后飞往了别处。光是这说法就够荒唐了，更离谱的是，还有说是天使降临击退了在岛国巨兽的说法。”
“天使？”
“是的，有当地人拍到巨大发光十字架的照片，不过很模糊。”
“没那么简单。”
北方联邦驻岛国大使馆二等秘书科斯托夫插话进来，声音低沉得像是闷哼，还夹杂着奇怪的弹舌音。
“我们的侦察卫星拍到了吕宋北部深山里的影像：两头巨型生物，和一头从海里现身的同类缠斗在一起。”
包间瞬间陷入死寂。
每个人都想一笑置之，却又不得不承认，自己手头那些零散的情报，似乎都能顺着这条线串起来。马尼拉的海盗船、福岛的怪物、操控光芒的神父……点点线索连成一线。
斯科特咬紧了下唇。
半年前，本国的指令是探查岛国超自然的实情，若有确定真实，就想办法将技术与知识带回国内。可实际一接触才发现，信息被封得密不透风，除了从打探到的零碎消息，根本没有半点像样的线索。
‘岛国出现了超凡现象，而离岛国不远的吕宋也出现了超凡现象。’
他忽然将视线投向科斯托夫。
“对了，科斯托夫先生。贵国坐拥西伯利亚广袤的土地。这类现象总不会只发生在岛国吧？您知道些什么吗？”
所有人的目光瞬间集中到了北联人身上。
科斯托夫脸上肌肉纹丝不动，冷冷地回视斯科特。
“你是说我们在隐瞒什么？”
“毕竟从苏维埃时代起，贵国就一直在超能力研究和古代遗迹发掘上投入不少精力。在西伯利亚腹地建造秘密研究设施，拿活人做实验研究超自然力量，这在西方可是尽人皆知的传闻。”
“那全都是西方的宣传话术。”
科斯托夫嗤笑一声，直接驳回。
“比起这个，斯科特先生。听说吕宋出现的宗教裁判所审判官是卡斯蒂利亚人，历史上盎格利亚击败了卡斯蒂利亚，成了新的日不落帝国。作为胜利者，你们说不定有超凡能力呢。说不定至今还掌握在贵族与教会手中，不是吗？”
“呵呵。”
斯科特即没有肯定，也没有否定，却透着一丝不易察觉的底气不足。
‘这老毛子该不会是在嘲讽我吧？难道他们真的有？’
‘这红茶gay佬该不会是在讽刺我吧？难道他们真的有？’
杜邦微微一笑，把话锋转向了日耳曼。
“米勒武官，说起日耳曼，上次大战期间纳粹痴迷神秘学研究可是出了名的。听说还派远征队远赴高原，寻找古代的力量。那些研究成果，该不会至今还沉睡在某个研究所里吧？”
“纳粹的遗物战后全部销毁了。半点儿有用的东西都没剩下。”
米勒皱起眉头，斩钉截铁地答道。
“比起这个，杜邦先生。贵国不是一直自称‘天主长女’。甚至长期控制教皇，请教皇去阿weini翁‘做客’，你们就没有从梵蒂冈拿到什么东西吗？”
“不不不，作为欧罗巴联盟的支柱之一如果真的有这种东西，我国肯定会与贵国共享。”
杜邦泰然自若地说道。
‘这高卢鸡如此镇定自若，难道他们真的有？’
‘美利坚人也有超凡研究，难道就是纳粹拿到的东西？看酸菜佬这架势，难道他们真的有？’
每个人都清楚，自己的国家还没有任何实质性的进展。
可每个人又都怀疑，其他国家肯定早就着手准备了。
包间里的空气越发沉重。杯里的咖啡已经彻底凉透，只余下苦涩的香气弥漫在室内。窗外，秋日的阳光透过窗帘缝隙漏进来，在桌面上投下细细的光纹。
杜邦忽然望向窗外，低声呢喃。
“半年前，这些还都只是空想小说里的情节，谁能想到现实里真的会出现百米巨兽、飞天海盗船这种东西。”
“时代总是在变的。”
科斯托夫冷冷地答道。
“问题是变得太快了。要是赶不上准备，就只能沦为受害者。”
就在这时，门外传来侍者停下的脚步声。三声轻叩，敲在包间的门上。
“打扰了。给各位送追加的饮品。”
四人瞬间换回了平常的神色。方才互相试探的紧张感消失得无影无踪，每个人都恢复了温和的外交官面孔。
门开了，侍者端着托盘走进来。
斯科特露出得体的微笑，用流利的日语道谢。
“多谢。请放在那边就好。”
侍者摆上新的杯子便退了出去，房门再次合上。
室内重归寂静。
但和方才不同，这是一场探寻下一步棋的沉默。
米勒啜了一口新上的咖啡，低声说道。
“下次会面还是下周同一时间？有新消息的话，各自带来汇总。”
“可以。”
斯科特点头。
“不过联络别用常规外交渠道，很有可能被监听。事先定好暗号吧。”
“明白。”
科斯托夫站起身，理了理厚重大衣的领口。
“今天就到这里吧。再不回大使馆，本国的问询就迟到了。”
另外三人也相继起身。
拉动椅子的声响、披上外套的动静、把零碎物品收进包里的声音。包间里的紧绷感，随着这些细碎的声响渐渐散开、淡去。
走出包间时，四人各自走向不同的方向。走廊里连点头致意都没有，仿佛从一开始就是单独来店的客人，先后离开了咖啡店。
外面的人行道上落着斑驳树影。使馆的围墙连绵延伸，是随处可见的平静午后。
每个人的心底，都盘踞着近乎确信的猜疑。
那些家伙绝对藏着什么。
一边怀揣着本国一无所有的事实，一边猜忌着其他国家，焦躁不安。
再这样下去会被甩在后面。
趁还来得及，无论如何也要让本国也拥有超自然的力量……
怀揣着各自的心思，四道背影朝着各自国家大使馆的方向，渐渐消失。
咖啡店里的包间中，只剩四只冷透的咖啡杯，静静留在原处。