苏婉青入宫不过数日，相府便再接东宫口谕。
此番不再是遴选侧妃，传旨内侍满脸堆笑，语气极尽推崇："殿下听闻姑娘咏梅一诗惊艳满席，精通上古神女典故，特召您入宫协修《神女典籍》，乃是天大殊荣。"
苏南枝垂眸接旨，袖下指尖缓缓收紧。
舍弃侧妃之位，太子便换一套说辞，依旧要将她单独拘入东宫。那日一句
"神女之姿"
绝非随口夸赞，他早已盯上她身上的隐秘，步步设局，不肯罢休。
前世一幕幕涌上心头，赏花、抄经、伴宴，皆是光鲜邀约，实则层层陷阱，等她察觉时，早已深陷牢笼，沦为待宰祭品。
青禾面露忧色，低声劝道："小姐，这东宫步步凶险，能否设法推脱？"
"抗旨便是株连重罪。"
苏南枝敛去眼底冷冽，声线平淡无波，"他要见我，我便赴约。"
今时不同往日，她再不是当年懵懂任人摆布的闺秀。
东宫僻静偏殿，太子一身素色常服，屏退所有侍从，待人温雅周到，寻不出半分破绽。
"姑娘那首'铁骨长悬天上魂'风骨卓绝，世间寻常女子写不出这般意境，唯有你配共修《神女典籍》。"
他句句绕着神女二字打转，时而询问上古神女传说，时而试探血脉镇邪的记载，每一句都是暗藏锋芒的探针，意图从她口中撬出实情。
苏南枝滴水不漏，只谈诗词典故、辞章笔法，但凡触及血脉、天命的话题，一概轻轻带过，不露半分异样。
几番试探一无所获，太子眼底淡去温和，暗藏沉沉算计，话锋骤然一转，装作满心关切："观姑娘面色苍白，气血似有大亏，殿内恰好备下太医，为你诊脉调理身子。"
话音刚落，侧帘走出一名垂首太医。
苏南枝端茶的手微不可察一顿。
什么编书、什么体恤，全是铺垫，诊脉才是今日真正杀招。太子要借脉象，验证她体内是否存有神女血脉。
苏南枝抬眼一扫那太医，心头骤然一沉。
此人眼神阴诡，指节泛青白，绝非宫中正统御医。江辞霜是太子表姐，安插心腹入东宫轻而易举，二人早已串通一气，一个试探、一个核验。
昨夜刚从古卷觉醒神女血脉，体内正气流转不息，脉象异于常人。一旦被此人诊出异常，她的身份即刻暴露，下场只会比前世更凄惨。
千钧一发之际，苏南枝袖中五指狠狠掐入掌心，刺痛不足以压下外泄的血脉气息。
她面上依旧温顺垂首，借宽袖遮掩，牙关猛地用力，狠狠咬破舌尖。
腥甜血气瞬间充斥口腔，剧烈疼痛席卷全身。借着这份刺骨剧痛，她凝神收束四散的神女之力，将奔腾血脉硬生生压入经脉深处，尽数蛰伏，不再外泄半分异象。
太医缓步上前，指尖搭上她的腕脉，凝神细细探查许久。
苏南枝面色因强忍疼痛愈发惨白，唇上失尽血色，瞧上去当真常年体虚、亏损严重。
良久，太医收回手，躬身回禀太子："殿下，苏姑娘脉象虚浮无力，气血两亏，只是常年孱弱之症，并无半点异样。"
苏南枝袖中紧绷的指尖缓缓松开。
前世她毫无防备，任人探查底细，一步步落入死局；今生她自伤藏脉，仅凭一口舌尖血，便将东宫全套算计尽数瞒过。
"气血大亏，并无异常。"
太子握着茶盏的手微微停滞，眼底那抹暗藏的期待一点点黯淡消散。
他重新打量单薄苍白的少女，纵有绝佳文采，一副油尽灯枯的病骨，怎会是传说中镇邪神女？心中浓烈的探究之意瞬间褪去，客套几句便吩咐人送她出宫。
苏南枝弱柳扶风般行礼告退，一路缓步走过宫道，身姿单薄楚楚可怜，看不出半分破绽。
直至拐入无人宫墙拐角，她才取出丝帕，轻轻擦拭唇角残存血迹，一点殷红染透素色绢布。
唇角缓缓漾开一抹刺骨冷冽的笑。
想探我是不是神女？那我便让你亲眼看清——我是个油尽灯枯、将死的废物。
第一回合，东宫满盘皆输。
苏南枝将染血丝帕贴身收好，缓步走出深宫。
前世她被困此处任人鱼肉，今朝她来去从容，心底清楚，从今往后，再也无人能将她视作任人宰割的羔羊。