黑暗降临的瞬间，石室中央爆开一团火光。
雾隐叛忍最先出手。
“水遁·水乱波！”
高压水流贴着长桌横扫而过，木盒与封印符被冲得四散。两名动作稍慢的黑市商人连惨叫都没来得及发出，便被水流撞上石壁，胸骨尽碎。
与此同时，火之国商人身边的木叶护卫也动了。
他们没有去抢最显眼的那枚大碎片，而是迅速结印，在地面升起一道土墙。土墙挡住水流的瞬间，一人翻身跃过长桌，伸手抓向距离最近的木盒。
动作干净利落。
显然早有预案。
“木叶暗部？”雾隐叛忍冷笑，“原来火之国商人只是幌子。”
木叶忍者没有回答。
他刚碰到木盒，盒中的碎片便爆发出一股强烈紫光。那光芒像活物一般缠上手腕，瞬间钻入他的皮肤。
“队长！”
另一名木叶忍者脸色骤变。
被碎片附着的木叶忍者僵在原地，双目渐渐泛起血丝。他体内查克拉疯狂膨胀，甚至冲破了原本压制气息的封印。
“别靠近我……”
他声音嘶哑。
“我能感觉到……我能赢。”
他抬起头，目光扫过所有人。
“只要杀了你们，碎片就是我的。”
木叶忍者反手一刀斩向同伴。
同伴早有防备，仓促格挡，却仍被巨大的力道震得倒飞出去。碎片附体不过数息，这名原本只是精英中忍的忍者，力量竟已接近上忍。
雾隐叛忍见状，眼中闪过一丝贪婪。
“好东西。”
他握紧忍刀，身后水流化作数条巨蟒，扑向木叶忍者。
“让开！”
木叶忍者怒吼着挥刀。
紫色查克拉从他手臂喷涌而出，竟硬生生劈开水蟒。可力量的代价也在同一时间显现——他的皮肤开始出现裂纹，经络像被烈火灼烧，一缕缕黑气从伤口中渗出。
静真借神无的镜子看着这一切。
“这枚碎片的品质一般。”他说。
“但它与宿主的杀意契合。”
“是。”神无回答，“他已经无法控制自己。”
“不是无法控制。”
静真纠正道。
“是他不愿控制。”
四魂之玉不会凭空制造恶念。它只是给人一个机会，让那些平日被理智、规则和恐惧压住的欲望，拥有冲破牢笼的力量。
那名木叶忍者想带着碎片回村立功。
可在握住碎片后，他更想独占它。
这才是碎片真正可怕的地方。
石室另一侧，蜘蛛面具人终于出手。
他袖中飞出数十根黑色丝线，像蛛丝般缠住两只木盒，想将它们拖回阴影。可一名此前始终沉默的老者忽然挡在他面前。
老者穿着朴素的灰袍，手中只有一根木杖。
直到此刻，他才摘下斗笠。
那是一张布满皱纹的脸，右眼下有一道极深的刀疤。
“地蛛的交易规矩，不该是先到先得吗？”老者问。
蜘蛛面具人眯起眼。
“岩隐的人？”
“只是个老头子。”
老者抬起木杖，轻轻往地上一点。
轰！
整座石室猛然震动。
岩壁裂开，数十块巨石从顶部坠落。蜘蛛面具人被迫后退，两只木盒脱离丝线，滚向石室中央。
老者却没有去抢。
他只是看着所有人为了碎片厮杀，眼中带着一种近乎审视的冷漠。
静真注意到了这一点。
“神无，记住他。”
“已记录。”
“岩隐派来的不是抢夺者，是观察者。”
“观察碎片的力量？”
“也观察其他忍村的反应。”
这说明岩隐高层或许还没有完全确认碎片的价值，他们派人来，不是为了带回多少，而是为了判断是否值得为此投入资源。
一旦他们确认答案……
忍界便再也无法平静。
战斗愈发混乱。
最先被碎片侵蚀的木叶忍者终于撑不住了。他挥刀逼退雾隐叛忍后，体内查克拉忽然逆流，紫色光芒从胸口一路蔓延到脸颊。
“队长，停下！”
那名木叶同伴冲上前，想用封印术压制碎片。
可他刚靠近，木叶忍者便一拳砸在他腹部。
鲜血喷出。
“别抢我的力量……”
“谁都别想抢！”
他彻底失控。
紫色查克拉凝成一只扭曲巨手，朝石室内所有人拍下。地面寸寸崩裂，雾隐叛忍也不得不暂避锋芒。
就在巨手即将落下时，一枚苦无穿过黑暗，精准钉在木叶忍者眉心。
砰。
失控的身体僵住。
一个戴着猫脸面具的暗部站在石道入口，右手仍保持着投掷姿势。
他身后站着六名木叶忍者。
“任务变更。”猫脸面具人声音冰冷，“回收碎片，清除所有目击者。”
火之国商人的脸色顿时难看起来。
他怎么也没想到，木叶竟会直接撕破伪装。
雾隐叛忍冷笑。
“好一个木叶。”
“看来你们也明白了，这东西不能落在别人手里。”
猫脸暗部没有回答。
他抬手结印。
木叶忍者的尸体额头浮现封印纹路，嵌入他胸口的碎片被一点点剥离。碎片离体时，尸体瞬间干瘪下去，仿佛体内所有生命力都被抽空。
猫脸暗部接住碎片，收入封印卷轴。
“撤退。”
木叶暗部没有恋战。
他们显然只为确认碎片效果，并带回一枚样本。得手之后，立刻以烟雾弹和土遁封锁石道，迅速向外退去。
雾隐叛忍想追，却被岩隐老者一杖拦下。
“别急。”
老者望着木叶暗部离开的方向，缓缓说道：“让他们先把东西带回去。”
“等木叶研究出结果，其他人自然会动。”
雾隐叛忍盯着他。
“你什么意思？”
老者没有回答。
他弯腰捡起一块最小的碎片，藏进袖中，随后转身走入坍塌的石道。
石室内，地蛛的人已经死伤过半。
蜘蛛面具人站在阴影里，面具裂开一道缝。他没有阻止木叶带走碎片，也没有追杀岩隐老者，只是低头看着满地血迹，发出沙哑的笑声。
“很好。”
“很好。”
“终于有人替我们，把门敲开了。”
木叶，火影大楼地下。
猫脸暗部单膝跪地，将封印卷轴放到桌上。
桌后坐着三代火影猿飞日斩。
窗外夜色浓重，他手中的烟斗燃着微弱火光。除了他之外，屋内还有两名顾问，以及站在阴影中的志村团藏。
“经过确认。”猫脸暗部说道，“碎片可大幅提升查克拉总量与爆发力，但会诱发持有者精神失控。”
“并非所有人都会失控。”团藏忽然开口。
他拿起卷轴，声音低沉。
“只要筛选合适的忍者，再配合封印术与训练，它就能成为木叶的新武器。”
三代火影皱起眉。
“代价太大。”
“战争从来都有代价。”团藏盯着他，“问题是，岩隐、雾隐、砂隐是否已经拿到碎片。”
房间里沉默下来。
谁都知道答案。
从今夜起，四魂之玉碎片不再只是黑市中的怪物传闻。
它会成为每一个忍村都必须得到、也绝不能让敌人得到的东西。
三代火影缓缓吐出一口烟。
“封锁消息。”
“命令边境部队，优先回收一切异常紫色矿石与持有者。”
“民间私藏、交易、研究碎片者，按危害村子安全处理。”
团藏眼中闪过一丝满意。
“我会让根部协助。”
一纸没有公开的禁令，自木叶悄然发出。
而它很快就会越过国境，传到其他忍村的耳中。
镜面另一端，静真听完神无传回的画面，慢慢合上手中的书。
“开始了。”
他望着窗外安宁的木叶夜色，声音很轻。
“从今天起，碎片不再属于任何一个人。”
“它属于整个忍界的战争。”