颜芷是被鸟叫声吵醒的。
不是那种清脆悦耳的鸟鸣，而是乌鸦——沙哑、粗粝，一声接着一声，像在报丧。
她睁开眼，入目是大红的帐顶，龙凤呈祥的刺绣在晨光中泛着暗沉沉的光。
愣了三秒，记忆回笼。
穿越。替嫁。洞房夜扎了摄政王一针。谈成了交易。
……行吧，不是梦。
她动了动身体，发现身上盖着一件玄色的披风，厚重柔软，带着淡淡的药味和某种清冽的气息——那个男人的味道。
颜芷坐起身，披风滑落。她低头看了看自己，还是昨天那身嫁衣，皱巴巴的，但好歹完整。
目光在房里扫了一圈。
软榻上空空荡荡，被褥叠得整整齐齐，仿佛昨晚没人躺过。
那男人什么时候走的？她居然一点都没察觉。
也对，这具身体太虚了，昨晚又耗费心神，睡死过去也正常。
正想着，门外传来敲门声，三下，不轻不重，节奏均匀。
“王妃。”一个低沉的声音，没有感情，“王爷请王妃用早膳。”
是昨晚那个暗卫。
颜芷揉了揉脖子：“知道了。”
她起身，走到铜镜前看了看自己——脸色苍白，眼底发青，活像一只女鬼。
行吧，就这样去见那个活阎王，正好配一对。
——
推开门，晨光刺眼。
颜芷眯了眯眼，看清了门外的情形。
还是那个面容普通的黑衣暗卫，垂首站在一侧，像一根会喘气的木头桩子。
“带路。”
暗卫点头，转身走在前面，步速不快不慢，刚好让她能跟上。
颜芷边走边打量这座王府。
昨晚盖着盖头，什么都看不见，现在才发现——这地方真他娘的大。
雕梁画栋，飞檐斗拱，每一处都透着“老子很有钱”的气息。但奇怪的是，太安静了。一路走来，几乎没看到什么人，偶尔有几个洒扫的婆子，看到他们立刻低头避让，像见了鬼。
不是像见了鬼。
是见了她这个“冲喜王妃”像见了鬼。
颜芷心里冷笑。
看来这王府里的人，都觉得她活不过三天。
——
走了约莫一刻钟，终于到了一处厅堂。
匾额上三个大字：**观澜阁**。
暗卫在门口停住：“王妃请。”
颜芷抬脚跨进去。
一进门，就看见了那个男人。
他坐在主位上，身后是一扇巨大的落地雕花窗，晨光从窗外透进来，给他整个人镀上一层淡金色的光晕。
但这光晕不但没让他看起来温暖些，反而衬得他更加苍白——苍白得像一尊玉雕，毫无生气。
他今日穿了一身月白色的常服，领口和袖口绣着银色的暗纹，长发只用一根玉簪松松绾着，几缕碎发散落在颊边。
说实话，如果忽略那股子阴冷气息，这男人长得真不赖。
颜芷在心里客观评价。
五官深邃，轮廓锋利，眉眼间带着世家子弟惯有的矜贵。只是那双眼睛——
那双眼睛正盯着她。
像鹰盯着兔子，像蛇盯着青蛙。
颜芷坦然迎上他的目光，走到他对面，自顾自坐下。
桌上摆着早膳：几碟精致的小菜，一笼热气腾腾的包子，一碗碧粳粥，还有一壶茶。
“王爷早。”她说，拿起筷子，“您吃过了？”
战北霄没说话，只是看着她。
看着她拿起筷子，夹起一个包子，咬了一口，然后——
皱起眉头。
“这包子谁做的？”她问。
“怎么？”战北霄终于开口，声音还是那样沙哑低沉，“有毒？”
“没毒。”颜芷又咬了一口，“但馅儿里的肉不新鲜，料酒放多了，姜没去筋，还加了不该加的香料——这是想用重味掩盖食材本来的味道。”她抬眼看过来，“王府的厨子，就这水平？”
战北霄眼睫微微一颤。
一旁的影杀面无表情，但心里已经翻起了惊涛骇浪。
这女人……她在挑王府的刺？当着王爷的面？
上一个说王府饭菜不好的人，坟头草都三尺高了。
然而战北霄只是看着颜芷，眼神里多了点什么。
“那依王妃之见，”他慢悠悠开口，“该如何？”
颜芷放下筷子，拿起茶漱了漱口：“换个厨子。或者让现在的厨子别偷工减料。摄政王府要是连新鲜肉都买不起，传出去丢人的可不是我。”
“……”
影杀觉得自己的心跳停了一拍。
战北霄却笑了。
依旧是那种病态的笑，嘴角勾起，眼底却没有笑意，反而更显阴森。
“有意思。”他说，“王妃懂吃？”
“懂一点。”颜芷面不改色，“以前过过苦日子，好东西坏东西，一口就能尝出来。”
这是真话。
原身虽然是侯府小姐，但自从生母被贬，她过的日子连体面点的丫鬟都不如。剩饭剩菜是常事，发霉的馒头、馊掉的粥，都吃过。
所以她对食物格外敏感。
战北霄看着她，忽然端起面前的茶盏，抿了一口。
“本王让人去查过你了。”他说，语气随意得像在说今天天气不错，“侯府庶女颜芷，胆小懦弱，见人就躲，从不敢大声说话。三年前被嫡母罚跪雪地，差点冻死，最后是她的丫鬟去求情才被抬回去。去年被嫡妹推进池塘，差点淹死，事后连个说法都不敢要。”
他每说一句，颜芷的心就往下沉一分。
这男人，动作真快。
“这样的一个人，”战北霄放下茶盏，目光如刀，“会在洞房之夜拿银针扎本王？”
颜芷沉默了三秒。
然后她笑了。
笑得很坦然，甚至有点没心没肺。
“王爷。”她拿起茶壶，给自己倒了杯茶，“您都说了那是三年前、去年的事了。三年，足够一个人变很多。”
“变？”战北霄挑眉，“脱胎换骨？”
“差不多吧。”颜芷抿了口茶，“被人欺负得狠了，要么死，要么变。我运气好，没死成，就只能变。”
她抬眼，直视他的眼睛：“王爷不也是吗？外面的人都说您杀人如麻、嗜血成性，可我看您——也就那样。”
“也就那样？”战北霄重复这四个字，声音里听不出喜怒。
“也就那样。”颜芷点头，“您要是真想杀我，昨晚我扎您那一下，您就该让暗卫冲进来了。可您没有。您还跟我谈交易。这说明什么？”
她顿了顿：“说明您不是外面传的那种疯子，您有脑子，有理智，知道什么对自己有利。”
战北霄没说话。
“所以，”颜芷最后总结，“我变没变，重要吗？重要的是，我能救您的命。这还不够？”
——
安静。
死一般的安静。
影杀觉得自己连呼吸都不敢了。
他在王府十年，从没见过有人敢这么跟王爷说话。
这女人是嫌命长吗？
然而战北霄只是静静地看着颜芷，看了很久。
久到颜芷以为他要发作了，他才忽然开口：
“你昨晚用的针法，叫什么？”
颜芷心里一松。
话题转移了，说明她过关了。
“祖传的。”她胡诌，“我娘教我的。”
“你娘？”战北霄眯起眼，“那个被关在冷院的沈姨娘？”
“对。”
“她一个深闺妇人，会这种针法？”
颜芷心里咯噔一下。
这男人太细了，不好糊弄。
但她面上不动声色：“我娘当年也是大户人家出身，家学渊源。只是后来家道中落，才嫁给我爹做填房。她会的东西多着呢。”
战北霄看着她，眼神幽深，不知道信了没有。
半晌，他忽然抬手。
影杀立刻上前一步。
“传令下去，”战北霄说，“从今天起，王妃的用度，按本王的规格。”
影杀一愣。
颜芷也是一愣。
“王爷这是……”她试探着问。
“不是要交易吗？”战北霄靠回椅背，苍白的脸上没什么表情，“本王给你体面，你好好活着。别还没开始治病，自己先死了。”
颜芷：“……”
这话说的，好像她多弱不禁风似的。
但她确实弱。
这具身体亏空得厉害，要不是她意志力强，早该躺下了。
“多谢王爷。”她应下，不卑不亢。
——
就在这时，门外传来一阵脚步声。
紧接着，一个尖利的声音响起：
“老奴给王爷请安！”
颜芷转头看去。
一个穿着酱色绸袍的中年男人快步走进来，圆脸细眼，下巴抬得高高的，一看就是那种仗势欺人的刁奴。
他身后还跟着四个粗使婆子，个个膀大腰圆，一脸横肉。
“王福？”战北霄皱眉，“何事？”
王福眼珠子一转，落在颜芷身上，脸上堆起笑：“回王爷，老奴是来给王妃娘娘请安，顺便……教教娘娘咱们王府的规矩。”
教规矩？
颜芷放下筷子，饶有兴趣地看着他。
战北霄没说话，只是往椅背上靠了靠，一副“你随意”的姿态。
王福见状，胆子更大了。
他转向颜芷，脸上的笑变成了皮笑肉不笑：“王妃娘娘，咱们王府第一条规矩，就是听王爷的话。昨晚娘娘对王爷不敬，按例，该罚跪两个时辰。”
“哦？”颜芷挑眉，“谁定的例？”
“自然是老奴……”王福话说一半，噎住了。
“你定的？”颜芷笑了，“你是王爷？”
王福脸色一变：“老奴不敢！”
“不敢？”颜芷慢悠悠站起来，走到他面前，“那你凭什么罚我？王爷罚我了吗？”
王福被问住，下意识看向战北霄。
战北霄端着茶盏，慢条斯理地喝茶，连眼皮都没抬。
王福心里咯噔一下，但想到这冲喜王妃迟早要死，他又硬气起来：“王妃娘娘，老奴是王府的老人，王爷念老奴劳苦功高，让老奴管着内院的事儿。这规矩，自然得老奴来教。”
“劳苦功高？”颜芷上下打量他，“什么功？替王爷多吃了几碗饭？”
“你！”王福气得脸都紫了。
他身后的婆子立刻上前一步，虎视眈眈。
“王妃娘娘既然不领情，”王福咬牙，“那老奴只好来硬的了！来人，请王妃娘娘去祠堂跪着，好好学学规矩！”
四个婆子应声而动，朝颜芷围过来。
——
颜芷没动。
她只是从袖子里摸出一个纸包，轻轻一抖。
一阵无色无味的粉末飘散开来。
下一秒，四个婆子齐刷刷停住脚步。
然后——
“噗通！”
第一个婆子双腿一软，跪在地上。
“噗通！噗通！噗通！”
剩下三个也接二连三地跪下，像四座肉山，瘫在地上动弹不得。
“这……这……”王福瞪大了眼，满脸惊恐，“你做了什么？！”
颜芷晃了晃手里的纸包：“一点小玩意。让她们歇会儿。”
“妖……妖女！”王福往后退了两步，声音都变了调，“你敢在王府动手！”
“动手？”颜芷笑了，“我动的是手吗？我动的是药。”
她走近一步，王福退一步。
“你说要教我规矩，”颜芷歪着头看他，“那你告诉我，王府里有没有一条规矩叫‘以下犯上’？”
王福张了张嘴，说不出话。
“我是王妃，”颜芷一字一句，“你是奴才。你带着人来拿我，让我去跪祠堂——这事儿要是传出去，丢的是谁的脸？”
王福额头冷汗直冒。
“王爷的脸。”颜芷替他说，“别人会说，摄政王连自己的王妃都护不住，让一个奴才欺负。你猜，王爷会怎么想？”
王福腿一软，直接跪了下去。
“王妃饶命！老奴……老奴也是按规矩办事啊！”
“规矩？”颜芷冷笑，“你的规矩，还是王府的规矩？”
她转头看向战北霄。
那男人终于放下茶盏，抬眼看了过来。
眼神里带着一丝……玩味？
“王爷。”颜芷说，“这人，您还留着？”
战北霄看着她，嘴角微微勾起。
“王妃想怎么处置？”
颜芷想了想：“打十板子，罚三个月月钱，让他记住——王府的规矩，轮不到一个奴才来教。”
战北霄点头：“就按王妃说的办。”
影杀立刻上前，像拖死狗一样把王福拖了出去。
四个婆子还瘫在地上，颜芷从袖子里又掏出一个纸包，在她们鼻尖晃了晃。
片刻后，四人恢复知觉，连滚带爬地跑了。
——
厅里安静下来。
颜芷回到桌边，坐下，拿起筷子，继续吃那个凉了的包子。
战北霄看着她，忽然问：“你那药粉，哪来的？”
“自己配的。”颜芷咬了口包子，“昨晚从嫁妆里翻出来的材料。”
“嫁妆里还有药材？”
“嗯。原……我以前身子弱，常备着一些。”颜芷面不改色，“我懂一点药理。”
战北霄盯着她看了半晌，忽然轻轻笑了一声。
这一声笑，不是之前的冷笑，也不是病态的笑，而是……带着点真实的愉悦。
“你真的很不一样。”他说。
颜芷抬头：“是吗？哪里不一样？”
“哪里都不一样。”战北霄站起身，走到窗边，背对着她，“以前的颜芷，看到本王会发抖。现在的你，不但敢扎本王，还敢在本王面前收拾本王的人。”
他转过身，阳光在他身后勾勒出修长的轮廓，看不清表情。
“告诉本王，”他说，“你到底是谁？”
颜芷的心跳漏了一拍。
但她很快稳住了。
“王爷，”她放下筷子，“我是谁不重要。重要的是，我能救你。”
战北霄没说话。
就在这时——
“嘿嘿嘿……”
一阵诡异的笑声从窗外传来。
颜芷猛地转头。
窗外的树荫里，不知何时多了一个人。
一个……老婆子？
佝偻着背，满头白发乱糟糟地堆着，脸上皱纹深得像刀刻的，一双眼睛却贼亮贼亮，正盯着她看。
那眼神，活像看到什么稀罕玩意儿。
“有意思，真有意思！”老婆子怪笑着，“小丫头，你那药粉配得不错，就是火候差了点，下次加点曼陀罗，效果更好！”
颜芷瞳孔一缩。
曼陀罗——那是剧毒！
这老婆子什么来路？
“婆婆。”战北霄开口，语气里居然带着一丝……恭敬，“您怎么来了？”
“来看热闹啊！”老婆子从树上跳下来，动作灵活得不像个老人，“听说你家那个冲喜的新媳妇，昨晚把你扎了，婆婆我好奇，来看看！”
她走到颜芷面前，围着她转了两圈，上上下下打量。
颜芷被看得浑身发毛。
“嗯，胆子够大，手够稳，脑子也灵光。”老婆子自言自语，“就是这身子骨太差了，得好好补补。”
她忽然凑近，压低声音：“小丫头，那小子身上的毒，你看出什么了？”
颜芷心里一震。
她看向战北霄。
战北霄微微点头。
“看出来了，”颜芷老实说，“不是一种毒，是很多种混在一起。有些我能认出来，有些……认不出。”
“认不出就对了！”老婆子一拍大腿，“那可是北狄的曼陀沙华，中原没人见过！”
曼陀沙华？
颜芷在心里默念这个名字。
“婆婆，”战北霄走过来，“您跟她说了？”
“没说没说！”老婆子摆手，“我就是考考她。能看出是多种毒混的，已经不错了。小丫头，你想学吗？”
颜芷愣了愣：“学什么？”
“学解毒啊！”老婆子瞪眼，“那小子身上的毒，你一个人解不了，得婆婆我教。怎么样，拜我为师？”
颜芷：“……”
她看向战北霄。
战北霄神色淡淡：“鬼医婆婆，江湖上排第一的神医。她肯收你，是你的造化。”
鬼医婆婆？
排第一的神医？
颜芷脑子转得飞快。
这老婆子，来历不简单。
“怎么样？”鬼医婆婆催她，“拜不拜？”
颜芷沉默三秒，然后起身，郑重行了一礼：“师父在上，受徒儿一拜。”
鬼医婆婆乐得合不拢嘴：“好好好！好徒儿！”
她忽然从怀里掏出一个东西，塞到颜芷手里。
是一本泛黄的册子，封面上歪歪扭扭写着几个字：**毒经**。
“拿着！”鬼医婆婆说，“先看着，不懂的问婆婆！”
颜芷翻开看了一眼，密密麻麻的字，全是各种毒药的配方和解法。
她抬头，正想说点什么，却发现鬼医婆婆已经不见了。
窗外，只有风吹树叶的沙沙声。
颜芷拿着那本《毒经》，站在原地，一时没回过神来。
战北霄走到她身边。
“鬼医婆婆脾气古怪，从不收徒。”他说，“你是第一个。”
颜芷抬头看他：“是因为……我能救你？”
战北霄低头看她，眼神幽深。
“也许吧。”他说，“也许不只是因为这个。”
他转身往外走，走到门口，忽然停下。
“影杀。”
暗卫现身。
“去查。”战北霄说，“查清楚侯府这些年，到底怎么对她的。”
影杀一愣：“王爷的意思是……”
“查清楚。”战北霄没回头，“一桩一件，都给本王查清楚。”
“是。”
影杀消失。
颜芷看着那个离去的背影，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
这个男人……在护着她？
不，不可能。
他只是在查她的底细。
她摇了摇头，低头继续翻那本《毒经》。
傍晚。
颜芷回到自己的院子——春杏正焦急地等在门口。
“小姐！你总算回来了！”春杏迎上来，眼眶红红的，“奴婢听说今天那个王福来找麻烦了？小姐你没事吧？”
“没事。”颜芷进屋坐下，“我好得很。”
春杏松了口气，但很快又愁眉苦脸起来。
“小姐，奴婢听说……听说王爷让人去查侯府的事了。会不会……”
“查就查呗。”颜芷漫不经心，“反正那些事又不是我做的。”
春杏愣了一下：“不是小姐做的？可是……那就是小姐你啊？”
颜芷意识到说漏嘴了，连忙改口：“我是说，那些都是以前的事了，我现在不怕他们。”
春杏虽然觉得哪里不对，但还是点点头：“小姐说得对！小姐现在可是摄政王妃，他们不敢欺负小姐了！”
颜芷笑了笑，没说话。
夜深了。
春杏服侍她洗漱完，退了出去。
颜芷躺在床上，翻来覆去睡不着。
今天发生的事太多了。
战北霄的态度，鬼医婆婆的出现，那本《毒经》……
还有战北霄最后说的那句话——“也许不只是因为这个。”
什么意思？
她想着想着，忽然听到窗外有动静。
很轻。
像风吹过，又像……脚步声。
颜芷猛地坐起，摸出藏在枕头下的银针。
“谁？”
没人回答。
但窗户纸上，映出一个佝偻的影子。
“嘿嘿嘿……”熟悉的笑声，“乖徒儿，别紧张，是婆婆。”
鬼医婆婆？
颜芷松了口气，放下银针。
“师父，您怎么来了？”
“来看看你。”窗外的影子晃了晃，“顺便告诉你一件事。”
“什么事？”
“那小子身上的毒，”鬼医婆婆的声音忽然变得严肃，“婆婆我查了十年，只查到一点线索——那毒，跟你娘有关。”
什么？
颜芷愣住了。
“你娘——沈姨娘，”鬼医婆婆说，“她当年被陷害下毒，那毒，跟战北霄身上的，是同一种。”
窗外安静了。
等颜芷回过神来，冲过去推开窗，外面已经空无一人。
只有月光洒落，照在空荡荡的石板路上。
夜风冷冷地吹进来，吹得她后背发凉。
同一种毒？
原身的生母，跟战北霄中的毒有关？
那她穿越过来，到底卷进了什么局？
颜芷站在窗前，久久没有动。
月光把她的影子拉得很长很长。
像一根绷紧的弦。