少女一夜无梦，睡得安稳沉熟。
晨起梳洗整齐素衣，掀开帐帘，晨间薄雾袅袅，天光清亮和煦。
今日帐前值守的却是陌生亲兵。
她轻声询问：“敢问沐风哥哥何在？”
亲兵垂首恭答：“回姑娘，沐风、沐尧二位大人，清晨随王爷赶赴沧倭边城。”
闻言，少女眼底悄然掠过一抹落空。
腹间空腹感瞬间翻涌，她捂着小腹，脸颊微红，讷讷小声道：“那……我肚子饿了。”
话音刚落，沉稳脚步声渐近。
李铁一身深色铠甲，身姿魁梧，手提精致食盒，快步走来。
他是萧君衡心腹副将，性情耿直刚烈，行事一丝不苟。
见礼过后，他将食盒送入帐中打开。
软糯白粥、清爽小菜、细腻蒸糕，皆是军营难得的细软吃食。
少女看着满满一桌膳食，澄澈眼底藏着几分单纯警惕，轻声问道：
“这里面……不会有毒吧？”
李铁动作一顿，不避不瞒，声线沉硬直白：
“不瞒姑娘，昨日之前，末将心中，确存杀你之心。”
少女脸上笑意瞬间僵住，微微怔住。
“你来路不明，无端出现在边关，又伴王爷身侧。我确对你心存戒备。”
“但昨日沧倭毒祸，你一己之力救下周凛将军与十数名将士，恩德浩荡，全军感念在心。”
李铁话锋一转，语气决绝：“念你救命之恩，我既往不咎，今日来，是给你指一条生路。”
少女怔怔抬眸：“什么路？”
李铁取出一袋沉甸甸的银两，置于案上，字字犀利。：
“镇北王身份尊贵，你无根无凭、无名无分，长久伴他身侧，绝无可能。”
“王爷正妃早逝，太皇太后早已属意名门嫡女为后继正妃。太皇太后性情严苛，眼里容不得半点瑕疵。”
“你无家世、无根基、无名分，留在王爷身边，终是见不得光。一旦被太皇太后知晓，必死无疑。”
他压下心底微末不忍，沉声结语：
“银两给你，营后小道备有温顺骏马。寻得到亲人最好，寻不到，便远走他乡，寻一座安稳小城平淡度日，保全性命，是你唯一善终。”
少女静静听完全部利害。
她虽失忆懵懂，却也懂其中凶险。
留在这里，前路莫测、杀机暗藏；孤身远走，尚可安稳余生。
她轻轻点头，声音软糯顺从：“好，我走。”
没有半分离愁，她径直端起碗筷，大口狼吞虎咽。
“先吃饱再走，饿着肚子，哪里也去不了。”
李铁立在一旁，看得心底五味杂陈。
这姑娘心性纯粹通透，干净得让人心疼。
可他别无选择。
今日破晓巡营，他亲眼看见王爷自西侧偏帐缓步而出。
萧君衡一生清冷自持、克己守礼，从未对谁这般……
长此以往，必定乱了心性、损了名声、招惹皇室祸端。
他身为副将，唯有斩断牵绊，护王爷前程清明。
不杀她，已是最大仁慈。
少女吃饱喝足，收起银两，随李铁悄然行至营后小道。
青鬃骏马温顺静立，早已备好行装。
李铁别过头，硬声叮嘱：“前路保重，此生勿再回北境。”
少女懵懂颔首，翻身上马，一路朝南，渐渐远去。
……
暮色垂落。
沧倭诸事尽数处置妥当，萧君衡、谢景瑜、苏怀朴三人风尘仆仆，策马归营。
休整完毕，正欲齐聚用膳。
萧君衡随口吩咐：“唤姑娘过来一同用膳。”
沐风领命而去，片刻后仓皇折返，声音发颤：
“王爷！不好了！姑娘……姑娘不见了！”
瞬间死寂。
萧君衡捏着茶盏的指尖骤然收紧。
一室暖意尽数消散，凛冽戾气轰然席卷周身。
谢景瑜猛地起身，满脸焦灼，“怎会不见？”
苏怀朴面色沉冷，愠怒难掩：“定是营中有人容不下她！快派人寻回，我即刻带小师妹归隐万山，此生再不踏足北疆大营！”
萧君衡嗓音紧绷沙哑：“绝非我授意。”
谢景瑜急得乱了分寸，脱口而出：“若师弟不便护她，我带她回谢家，护她一世安稳无忧！”
萧君衡心绪大乱，厉声喝令：
“封锁全营！搜查山林要道、四方小径！彻查营后！”
话音未落，沐尧匆匆入内跪地急报：
“王爷不必查了！营后值守士兵亲眼所见——是李铁副将，亲自备马送姑娘离营！”
“李铁！”
三字落下，冷冽如霜，怒意滔天。
不多时，李铁被押入大帐，双膝跪地，神色执拗坦荡，毫无悔意。
“末将无悔！此女来路不明，乱王爷心神、扰王爷清誉！末将留她性命，已是仁至义尽！”
“你放屁！”
谢景瑜彻底动怒，厉声怒斥：
“什么来路不明、魅惑人心！她是我们心尖的小师妹！是师父的掌上幺女！”
苏怀朴眸色寒厉，字字带怒：
“她失忆孤苦、无依无靠，本就身世可怜！你仅凭臆测，狠心逼她孤身远走！她若在外半分受损，我定让你尝尽万毒噬心，永世难安！”
李铁浑身剧震，瞳孔骤缩，如遭雷击。
他逼走的无名孤女，竟是三位主子的亲师妹？
滔天悔意瞬间席卷全身，背脊冰凉刺骨。
他追随王爷多年，素来谨慎，今日一时自作聪明，铸成弥天大错！
帐内气氛压抑可怖。
萧君衡眸底戾气翻涌，寒眸如刀，死死盯着跪地之人。
李铁头颅低垂，浑身僵硬，悔得肝胆俱裂。
那般单纯懵懂、不谙世事的小姑娘，孤身远走，如何自保？
谢景瑜急声开口：
“她心思简单、又极易挨饿，在外最是容易吃亏！她会去往何处？”
短暂沉寂，两道声音整齐脱口。
“信城！”
“花信楼！”
萧君衡与谢景瑜对视一眼，无需多言，瞬间互通心意。
“即刻备马！”
萧君衡沉声下令，满心焦急担忧，再无半分迟疑。
帐外马蹄骤起，一行人火速整装，策马朝着信城方向疾驰追去。
大帐之内，只余苏怀朴与跪地悔恨的李铁。
烛火摇曳，光影沉沉。
李铁声音干涩沙哑，满心追悔：
“苏大夫……末将知错了。末将……只是一心为了王爷。破晓巡营，亲眼见王爷自姑娘帐中而出，一时情急，才自作主张……”