第二章
姜不语沉默了很久，久到我以为他不打算回答了。工地上最后一抹余辉也在消失，而城市中的灯火，星星点点般地亮了起来。
他忽然伸手在我肩膀上拍了拍，力道不轻不重，带着一种长辈对晚辈的关切。
“王三炮，你信不信这世上有比鬼更可怕的东西？”
我想了想，说：“我信。”
“什么？”
“穷。”
我说；我信穷，穷才最可怕。
姜不语愣了一下，然后笑了，这次是真的笑了，笑得眼泪都快出来了。他笑完，叹了口气，望向远处黑黢黢的天际线，声音轻得像一片落叶。
“你说得对，穷确实可怕。可有些东西，比穷还缠人。我在这工地上待了三年，见多了。你呢，既然来了，就好好干活，别多管闲事，也别到处乱跑。我那红线你戴着，那布包你压着，保你平安。”
那天晚上，我躺在工棚里，听着周围二十几个工友此起彼伏的鼾声，闻着那股子已经习惯了的气味，摸着手腕上细细的红线，心里忽然踏实了很多。
“我想起我爷那时说的话；他说我是“手残嘴欠”，学不了扇猪的手艺。”
可他说这话的时候，眼角是带着笑的，我知道他不是真的嫌弃我。他就是觉得我这人太跳脱，不踏实，得出去摔打摔打，磨磨性子。
摔打就摔打吧，反正我王三炮别的本事没有，扛得住揍。
只是我没想到，这工地上要摔打我的，不只是砖头和水泥，还有那些说不清道不明的东西。而姜不语，这个神神秘秘的半仙，往后还有的是让我惊掉下巴的事。
这，才不过是七四年夏天。
第二天是个大晴天，太阳毒辣辣地晒着，工地上的黄土都晒成了灰白色的粉末子，人一走上去，扑扑地扬起一片。我照常干活，手腕上的红线浸了汗水，颜色变得深了些，贴在皮肤上凉丝丝的，倒像是个随身的小空调。
赵大拿这两天在工地上负责支模，就是搭混凝土的模板，这活儿技术含量高些，工钱也比我们这些小工多两毛。
晌午歇工的时候，他端着搪瓷盆子来找我，盆子里堆了冒尖的米饭，上面浇了一勺子菜汤，连个菜叶子都没见着。
“三炮，你这手腕上系个红线做啥？相亲了？”赵大拿蹲在我旁边，呼噜呼噜扒饭，一边含混不清地问我。
我没打算瞒他，把昨晚上鬼压床的事说了。赵大拿听完，筷子停在半空中，眼睛瞪得溜圆，饭粒从嘴角掉下来都不知道。
“你咋不早说！”他一拍大腿，把搪瓷盆子搁在地上，凑过来压低声音，“我跟你说，那棺材的事，就是老子让撬的！”
我差点没把嘴里的饭喷出来：“啥？老马说是个愣头青让撬的，就是你？”
“什么愣头青！”赵大拿一脸不服气，“我那是为了大家伙儿好！你想想，地基底下挖出棺材，不知道是哪朝哪代的，万一里头有煞气，不看看清楚就埋回去，那不是给自己找不痛快吗？”
“那你看见啥了？”
赵大拿的脸色变了变，筷子在盆子里扒拉了两下，半天没夹起一粒米。他放下筷子，从兜里摸出一张皱巴巴的烟纸，撕了一条，卷了撮旱烟点上，狠狠吸了一口。
“棺材里头确实啥都没有。”他吐出一口浓烟，烟雾在阳光下灰蒙蒙的，“但棺材内壁上画满了字，不是咱平时见的字，弯弯绕绕的，像是道士画的那种符。我当时就觉得不对劲，想找个明白人看看，可钱半斤不让，说耽误工期扣工钱，连推带拽地让人把棺材埋回去了。”
我心里咯噔了一下：“那你闻到香味了吗？”
赵大拿点头，眼神有些发直：“闻到了，那味儿……说不上来，像是庙里烧的香，又像是桂花糕的味儿，闻了人犯困。我当时就打了个哈欠，眼泪都出来了，后来回了工棚睡了整整一天一夜，醒过来的时候，身上这儿的皮——”他撩起袖子，胳膊肘上面有一块巴掌大的疤，“长了这么一片燎泡，跟烫的一样，可我那天根本没碰过火。”
我看着那块疤，心里发毛。赵大拿这个人虽说有点愣，但从来不胡说八道，他说的这些，十有八九是真的。
“大拿叔，那你后来有没有碰到别的怪事？”我问。
赵大拿把烟掐灭了，烟头在鞋底上摁了又摁，像是在摁灭什么不好的念头。他抬起头看了看四周，压低声音说：“怎么没有？自从那棺材埋回去以后，这工地上的怪事就没断过！
“有守夜的老孙头说，半夜听到打桩机自己响，叮叮咣咣的，可工地上的人全睡了，哪来的打桩机？”
还有人看见，下雨天的时候，工地上有个穿蓑衣的人影，不打伞不戴斗笠，就在基坑边上走来走去，走过去，走过来，走到天亮了才消失。”
“穿蓑衣？”我愣了一下，“这大夏天的，穿什么蓑衣？”
“所以说邪门啊！”赵大拿一拍大腿，“我那会儿就想找个明白人看看，可咱们这些外地来的民工，在这城里举目无亲的，上哪儿找明白人去？后来听说六号棚来了个姓姜的，懂得些门道，我就去找他了。”
“你找过姜师傅？”
赵大拿点头：“找了。他看了我的手相，又在我后脑勺摸了一把，说我是‘火旺命硬’，那棺材里的东西伤不了我根本，但那块疤得留着，算是个教训。他又说，那棺材埋下去的地方，正好是工地的东北角，是‘鬼门’方位，得想办法镇一镇，不然以后还得出事。”
“那他怎么没去镇？”我追问。
赵大拿摊了摊手：“他说时候不到。你说气不气人？神神叨叨的，问他什么时候到，他说‘等该到的时候就到’，这话跟没说一样。”
我忍不住笑了，这确实是姜不语说话的调调。
歇了晌午，下午接着干活。
钱半斤今天心情好像不错，破天荒地让食堂熬了一锅绿豆汤，说是防暑降温。
工人们排队打绿豆汤，那队排得比领工钱还积极。我排在中间，前面是瓦工老刘，后面是钢筋工小孙，小孙是本地人，十八九岁，一脸青春痘，见谁都笑嘻嘻的，工地上的人都叫他“孙猴子”。
“三炮哥，听说你昨晚上喊了半宿？”孙猴子在后面戳我脊梁骨。
我一愣：“我喊了？”
“喊了，”孙猴子龇着牙笑，“跟杀猪似的，把老马都吵醒了。老马起来看了你一眼，说‘没事，新来的认床’，翻个身又睡了。”
我脸上一热，心想这鬼压床的事还真不能往外说，说了掉份儿。可我不说，架不住别人传。
等我端着绿豆汤回到工棚，发现好几个人看我的眼神都不太对，像是看什么稀奇物件似的。有个叫大刘的钢筋工，河北人，膀大腰圆，一顿能吃八个馒头，他凑过来上下打量我，忽然伸手在我胸口摸了一把。
“你干啥？”我往后退了一步。
“大刘嘿嘿笑：“我看看你身上有没有长什么东西。”
“我老家那边说，被脏东西压过的，胸口会长黑毛，一根两根的，又粗又硬，跟猪鬃似的。”
“长你个头！”我没好气地拍开他的手，“你才长猪鬃呢。”
周围的工友哄笑起来，气氛这才松快了些。可我心里清楚，昨晚的事不是梦，那凉意、那股动不了的感觉，还有姜不语按在我额头上的那只手，都太真实了。
晚上下了工，我又去找姜不语，可他不在工棚里。铺位上的被褥叠得整整齐齐，搪瓷缸子倒扣在床头，像是压根没回来过。我坐在他铺位上等，等到天彻底黑透了，工棚里鼾声四起，他还是没回来。
我叹了口气，准备回自己铺位睡觉。刚站起来，工棚外面突然传来一阵急促的脚步声，接着门帘一掀，赵大拿一头撞了进来，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，话都说不利索。
“三……三炮，你……你出来看看！”
我跟着他出了工棚，外面月亮很大，照得工地上亮堂堂的，像铺了一层霜。
赵大拿拉着我往工地的东北角走，走到半路上，他忽然停住了脚步，伸手指着前面，手指头抖得跟筛糠似的。
我顺着他的手指看过去，浑身的汗毛一下子全竖了起来。
东北角的地基坑边上，不知道什么时候竖起了一根木桩。那木桩有两米多高，胳膊粗细，看起来像是从哪儿拔出来的旧木料，上面糊满了泥巴。可真正让人头皮发麻的，是木桩顶上蹲着的东西——
一只黑猫。
不，不是黑猫。那东西有猫的大小，有猫的形状，可它的眼睛是红的，血红血红的，在黑夜里像两盏小灯笼，直直地盯着我们这边。更邪门的是，它一动不动，不像活的，倒像是被人钉在那里的。
“我……我刚才过来撒尿，”赵大拿的声音在发抖，“一抬头就看见了，它蹲在那里，一动不动的，就那么看着我。我盯了它快一分钟，它眨都没眨过眼。”
我脑子里一片空白，两条腿像是灌了铅，想跑跑不动。就在这时，身后传来一个声音，不高不低，带着点慵懒的调子。
“哟，到底还是来了。”
我回头一看，姜不语不知什么时候站在了我们身后，手里提着一盏马灯，身上穿的还是那件洗得发白的蓝布褂子，可不知道是不是月光的缘故，我感觉他今天看起来不太一样，整个人像是蒙了一层淡淡的雾气，眼神也比平时锐利了几分。
“姜师傅！”我像是抓住了救命稻草，“那是什么？”
姜不语没有立刻回答，他提着马灯慢慢往前走，走到离那木桩十来步远的地方停下来，把马灯举高了些，仔细端详了一会儿。
“是个记号。”他转过身来，脸上的表情难得地严肃起来，“有人在给什么东西引路。”
“引路？引什么路？”赵大拿问。
姜不语没解释，他从怀里摸出一样东西，借着月光，我看见那是一个小小的铜铃铛，比指甲盖大不了多少，表面锈迹斑斑，看起来年头不短了。他把铜铃铛捏在手心里，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念什么东西，可我一个字都没听清。
突然，那蹲在木桩上的黑猫动了一下。
不是跳，不是跑，是——融化。就像蜡烛被火烤了一样，它的身体从头开始慢慢往下塌，变成了一滩黑乎乎的东西，沿着木桩往下淌，最后渗进了土里，消失得无影无踪。
赵大拿“妈呀”一声叫了出来，往后踉跄了两步，一屁股坐在地上。我也好不到哪去，牙齿开始打架，咯咯咯咯地响个不停，怎么都控制不住。
姜不语睁开眼睛，把那铜铃铛收好，走过来看了我们俩一眼，忽然笑了：“怎么，吓着了？”
“你……你说呢？”我好不容易挤出一句话。
“没事，就是个探路的。”姜不语蹲下来，伸手在地上画了个圈，又在圈里画了几道我看不懂的符号，然后站起来拍了拍手上的土，“这工地下面埋的东西，比我想的要麻烦。那个棺材不是什么古墓里的，是后来有人埋进去的。”
“谁埋的？埋的什么？”我问。
姜不语看了我一眼，那双黑亮的眼睛在月光下像两口深不见底的井：“王三炮，你听说过‘养尸地’吗？”