次日，刘猴子回来了，进门就一屁股坐在石凳上，灌了半壶茶。
“查到了，户部侍郎，赵士林。”
苏雨桐正在擦刀，手上的动作停了停。
户部侍郎？这可是正儿八经的朝廷大员。
“一个侍郎，大半夜走镇国公府的后门？”
“可不是嘛。”刘猴子凑过来，压低声音道：“今儿他又来了，我跟了一路，看着他进了一处宅子。后来找附近的人打听，那就是赵士林的府邸。"
苏雨桐把刀搁在桌上，手指在刀背上轻轻敲了两下。
“他跟许嬷嬷说了什么？”
“隔得远，没听全，也就听到一句。”刘猴子模仿赵士林的声音道：“跟夫人说，那批货丞相催得紧，让她尽快安排。”
苏雨桐眯了眯眼。
丞相？
京城里能叫丞相的，只有一个王崇文。
许秋菊一个后宅妇人，跟丞相扯上关系了？
正说着，王铁柱也回来了，一进门看见刘猴子在那眉飞色舞，愣了一下：“你都说了？”
“说了说了。”刘猴子摆手。“你那边查到啥了？”
王铁柱坐下，给自己倒了杯水，喝了一口才开口：“许秋菊娘家那边确实没什么当官的亲戚，不过我在南城找了个在户部当差的老乡，喝了顿酒，套出点东西来。”
“赵士林这个人，是丞相王崇文的心腹。他在户部明面上管钱粮，私底下帮丞相打理了不少见不得光的产业。”王铁柱道。
苏雨桐撇了下嘴，许秋菊莫不是帮丞相做事，中间人就是赵士林。
这婆娘还挺有能耐啊。
“寨主，咱怎么办？”刘猴子问。
“急什么。”苏雨桐靠在椅背上，笑了笑，道：“人家都有丞相撑腰了，那咱也得……”
话没说完，院门口传来一阵脚步声。
苏雨桐抬头一看，只见是管家钱富，身后跟着四个膀大腰圆的护院，还有一个账房先生，手里捧着账本。
“大小姐，打扰了。”钱富上前行礼。
苏雨桐坐着没动，刀横在膝盖上，笑眯眯地看着他。
“钱管家啊，什么风把你吹来了？你这阵仗不小啊。”
钱富清了清嗓子，目光在刘猴子和王铁柱身上扫了一圈，最后落在苏雨桐脸上，挤出个笑来。
“大小姐，府里出了点事，昨晚账房少了五十两银子，有下人看见……”他顿了顿，看向刘猴子，道：“看见这位刘兄弟半夜在账房附近转悠。”
院子里安静了一瞬。
刘猴子腾地站起来：“放你娘的屁，老子昨晚在屋里睡觉，谁看见了？”
“王婆子看见的。”钱富面不改色，道：“她已经跟夫人说了。”
苏雨桐没动，脸上的笑也没收。
“所以呢？钱管家这是要来拿我的人？”
“不敢。”钱富嘴上说着不敢，话里却没有半点退让的意思。“但府里的规矩，丢了东西得查清楚。夫人说了，公事公办，不能让外人说镇国公府没规矩。”
苏雨桐笑了。
“公事公办？”她站起来，刀提在手里，朝钱富走了两步。“钱管家，我来问你，我是什么人？”
钱富被她这气势逼得后退了半步，脸上的笑有些挂不住了。
“大小姐是……是镇国公府的嫡女。”
“对，嫡女。”苏雨桐拍了拍他的肩膀，道：“我这个嫡女，手下缺银子不会找我要啊，区区五十两银子，值得我的人去偷？再说了，你真当咱们是穷山沟里出来的泥腿子呢？”
她回头看了刘猴子一眼。
刘猴子心领神会，转身进屋，端出一个木匣子，往桌上一倒。
哗啦啦。
白花花的银子滚了一桌，少说有一二百两。
“看见没？”苏雨桐指着桌上的银子，道：“这是我回府那天，我爹派人送来的见面礼。我都不知道该怎么花，让他们帮着花，还没花完。”
钱富的脸色十分难看。
苏雨桐笑眯眯地看着他，那笑容里带着刀子。
“钱管家，你说我的人偷了五十两银子，简直就是羞辱他们。下次能不能报多一点，比如偷个几百两，或许还能取信于人。”
钱富额头上冒出了汗，道：“可五十两真不少了……”
苏雨桐乐了，这话说的算是不打自招么，你咋这么搞笑呢。
他身后的四个护院你看看我，我看看你，都很无语。谁能想到，一个山寨出来的土匪小姐，居然这么有钱。
“大小姐，这可能是误会……”
“误会？”苏雨桐的声音猛地拔高，喝道：“你大张旗鼓带着人来我院子，指着我的兄弟说他是贼，就想这么算了？”
她一步跨到钱富面前，刀柄往他胸口一顶。
钱富被她顶得踉跄后退，一屁股坐在地上，狼狈不堪。
“回去告诉许秋菊。”苏雨桐居高临下地看着他，道：“下次想找茬，麻烦想个聪明点的借口。”
钱富连滚带爬地站起来，带着护院和账房先生灰溜溜地跑了。
院子里重新安静下来。
刘猴子憋了一肚子火，往地上啐了一口：“呸，什么东西，敢诬陷老子偷钱！”
王铁柱也皱着眉头：“寨主，这许秋菊什么意思？”
苏雨桐没说话。
她坐下来，拿起桌上的刀，翻来覆去地看。
许秋菊这招虽然低级，但比之前那些小打小闹狠多了。诬陷偷钱，往小了说是家贼，往大了说能送去衙门。要是她今天镇不住场子，这事还真不好收场。
这婆娘急了。
苏雨桐把刀搁在桌上，道：“我出去一趟，你们盯好院子。”
她出门穿过两道月亮门，走到府里最偏僻的那个角落，下人们住的地方。
在一间矮房前停下，敲了敲门。
“谁啊？”里面传出一个苍老的声音。
“老王头，是我。”
门吱呀一声开了。
老王头探出头来，看见苏雨桐，愣了一下："大小姐？你怎么来了？"
“找你问点事。”苏雨桐挤进门去。
老王头赶紧把她让进屋，屋里地方不大，就一张床一张桌子，但收拾得干干净净。
苏雨桐也不客套，坐下就开口：“老王头，我问你个事，你知不知道赵士林这个人？”
老王头正在给她倒水的手一顿。水都洒出来半杯。
他没急着回答，先把水杯递到她手里，沉默了一会儿才开口：“大小姐怎么知道这个人的？”
“你别管我怎么知道的，就问你认不认识。”
老王头叹了口气：“认识，户部侍郎，丞相王崇文的人。”
“他来府上找许秋菊，你知道吗？”
老王头沉默的时间更长了。他看着窗户，像是透过窗纸在看什么很远的东西。
“大小姐，有些事老头子本来不该说的。”他转回头，看着苏雨桐，道：“但你既然问到这了，那我跟你透个底。”
“你说。”
“赵士林这个人，其实从大小姐你娘在世的时候就开始来府上了。”老王头压低声音，道：“头几年来得还不勤，后来你娘过世了，他跟许秋菊就走得近了。”
苏雨桐眉头一挑。
也就是说，这人不是许秋菊搭上的线，是她娘那边就开始来往的人？
“那我娘在世的时候，他来府上做什么？”
“这个……”老王头迟疑了一下，道：“老头子也说不准，不过我倒是记得一件事。”
“什么事？”
“你娘过世前大概半年吧，有一回我在后门打盹，听见你娘跟一个嬷嬷说话。”老王头回忆道。“你娘说，朝中有人在查镇国公府，让老爷在边境小心点。”
苏雨桐坐直了身体：“是赵士林？”
“应该是王丞相。”
苏雨桐秀眉一皱。
王丞相？王崇文？
也就是说，在她娘活着的时候，王崇文就已经在暗中对付镇国公府了。半年后她娘过世，会不会跟这个有关？
“老王头，你还记不记得，我娘过世前后，府上有没有什么不对劲的地方？”
老王头想了想，摇了摇头：“大小姐，你娘过世那会儿，老头子只是个看门的，内院的事接触不到，不过有一件事我一直觉得奇怪。”
“什么事？”
“你娘过世后的第二天，赵士林就来府上了。”老王头说。“那时候我还不知道他是谁，就觉得这人来得也太巧了。头天晚上人刚走，消息都没出府，第二天一大早就有人上门吊唁，好像早就知道一样。”
苏雨桐的眼睛眯了起来。