离火墟的余温尚未散尽，冥露与沧溟已踏上西行之路。
七人小队在暗物质界边缘的“断脊峡谷”集结。这里的地貌如同被巨斧劈开的脊椎骨，两侧岩壁呈暗红色，空气中弥漫着稀薄的玄黄之气与幽冥魔域渗出的腐蚀性能量。沧溟挑选的四名巫族战士沉默地检查着装备，他们身上缠绕着暗青色咒文，那是巫族特有的“幽壤护身符”，能在极端环境中维持生机。
“从这里向西三千里，便是戮魂煞风带。”沧溟展开一张兽皮地图，指尖划过一道蜿蜒的黑色标记，“古籍记载，那是一片由金属性罡风与暗物质乱流交织而成的死亡区域。风如刀，能削骨蚀魂；乱流无形，可撕裂空间。”
冥露凝视地图，识海中《幽冥化生大法》的毒经篇章自动翻动，寻找着对应记载：“煞风带……《化生大法·异域篇》有载：‘西极有风，金煞成罡，遇生灵则化刃，遇死物则蚀形。唯以木性相克，或以土性相生，可暂避其锋。’”
“木性？”一名巫族战士抬起头，他叫岩骨，脸上有三道贯穿面颊的疤痕，“我们巫族擅土、水二道，木性术法早已失传大半。”
“我有办法。”冥露从储物戒中取出七枚墨绿色丹药，“这是‘青藤护心丹’，以幽冥界边缘生长的‘噬阴藤’为主材，辅以木属性妖兽内丹炼制。服下后三个时辰内，体内会生成一层木属性护膜，可削弱金煞罡风的侵蚀。”
沧溟接过丹药，仔细感知后点头：“药性温和却坚韧，确实能克制金煞。但煞风带真正的危险不止于此。”
她指向地图上几个猩红标记：“这些是‘噬金兽’的巢穴标记。它们以金属性能量为食，常年盘踞在煞风带中，对任何闯入者都会发起攻击。更麻烦的是——”她顿了顿，“监天司很可能已经知道我们要去西疆。”
冥露眼神一凝：“离火墟的事传出去了？”
“未必是离火墟。”沧溟收起地图，“但白虎西疆的阵眼既然是天庭布局的关键节点，监天司不可能不设监控。我们大规模调动人手，他们必然有所察觉。我怀疑，煞风带里除了天然危险，还有人为布置的陷阱。”
岩骨握紧了手中的骨矛：“祭司大人，那我们还要去吗？”
“去。”沧溟的回答斩钉截铁，“七十日后的星蚀之期不会等人。这是我们唯一的机会。”
冥露看向西方，断脊峡谷的尽头是一片灰蒙蒙的雾霭。他能感觉到，体内太虚归元骨正隐隐发烫，仿佛在呼应着远方某种同源的力量。
“那就出发。”他说。
三日后，戮魂煞风带边缘。
眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
那是一片无边无际的灰色风暴区，无数道肉眼可见的银色罡风在其中穿梭呼啸。风刃切割空气发出刺耳的尖啸，偶尔有暗物质乱流如黑色闪电般炸开，将空间撕扯出短暂的裂缝。地面上布满金属碎屑，在罡风卷动下化作致命的金属风暴。
更诡异的是，这片区域没有声音——或者说，所有声音都被罡风吞噬了，只剩下一种令人心悸的寂静嗡鸣。
“服丹。”沧溟下令。
七人同时吞下青藤护心丹。冥露感觉到一股清凉药力从丹田升起，迅速蔓延至四肢百骸，在皮肤表面形成一层极薄的墨绿色光膜。他试探性地伸出一根手指，探入煞风带边缘。
嗤——
银色罡风瞬间缠绕上来，手指表面的墨绿光膜剧烈波动，发出细微的腐蚀声。三息之后，光膜被磨穿，罡风触及皮肤，立刻传来刀割般的刺痛。
冥露收回手指，指尖已出现数道细密血痕。
“护心丹只能削弱七成伤害。”他沉声道，“不能硬闯，必须找到罡风流动的规律。”
沧溟闭目凝神，额间巫族咒文亮起幽光。片刻后，她睁开眼：“跟我走。煞风带并非完全无序，每隔三十息，会有一个‘风眼’出现，那是罡风最弱的区域。我们要在风眼出现的瞬间突进，在下一个风眼出现前找到掩体。”
“风眼持续多久？”岩骨问。
“最多五息。”沧溟说，“所以我们的速度必须快。”
她率先踏入煞风带。
银色罡风如潮水般涌来，沧溟身上的幽壤护身符爆发出土黄色光芒，与青藤护心丹的木属性护膜叠加，硬生生在罡风中撑开一个直径三尺的防护圈。冥露紧随其后，剑心一转，体内剑气透体而出，在防护圈外围形成第二层剑罡。
其余五名巫族战士迅速跟进，七人组成三角阵型，沧溟为尖，冥露殿后。
第一步踏入，压力骤增。
罡风不再是单纯的风，而是无数细密的金属性能量刃。它们切割着防护层，发出令人牙酸的摩擦声。暗物质乱流不时从侧面袭来，如同无形的重锤砸在阵型上，每一次冲击都让防护圈剧烈摇晃。
“左前方三十步，岩柱！”沧溟喝道。
众人看去，只见一片罡风之中，隐约可见一根粗大的黑色岩柱矗立。那是被煞风侵蚀了无数年仍未完全粉碎的遗迹，此刻成了唯一的掩体。
“走！”
七人同时发力，在罡风中艰难前行。每一步都像在泥沼中跋涉，银色风刃不断削弱着防护，青藤护心丹的药力正以肉眼可见的速度消耗。
二十步。
冥露感觉到剑罡开始出现裂痕。他深吸一口气，剑心二转悄然运转，更多剑气从归元骨中涌出，修补着破损之处。但这样消耗太大，若不能在药力耗尽前穿过煞风带，所有人都将尸骨无存。
二十五步。
右侧一名巫族战士突然闷哼一声，他的幽壤护身符被一道格外粗大的暗物质乱流击中，咒文瞬间黯淡三分。罡风趁虚而入，在他右臂上切开三道深可见骨的伤口。
“稳住！”沧溟头也不回，左手向后一甩，一道水蓝色符箓飞出，贴在那战士伤口上。符箓化作流动的水膜，暂时封住了伤势。
二十八步。
岩柱近在眼前，但罡风突然加剧。银色风刃密度暴增，如同暴雨般倾泻而下。防护圈被压缩到仅能容纳七人紧贴站立的大小，边缘处已经开始崩解。
“风眼要来了！”沧溟咬牙道，“准备——”
话音未落，周围的罡风骤然一滞。
就是现在！
七人如离弦之箭冲向岩柱。