中转区与下城区相比，景象截然不同。
这里依然破败，但多了些“秩序”的痕迹——尽管这秩序是混乱和暴力平衡下的产物。街道稍微规整一些，能看到由废旧集装箱和加固板材搭建的、相对稳固的棚户或店铺。空中偶尔有老旧的悬浮皮卡拖着黑烟掠过，地面上的行人神色也更加复杂，警惕、麻木、狡黠兼而有之。
空气中弥漫着机油、劣质燃料、以及某种工业清洁剂混合的味道，比下城区纯粹的腐烂味“高级”一点，但也同样不好闻。
根据郭老资料里的地图，周澄轩带着四人，避开了几处标注为“危险”或“势力交界”的区域，穿行在狭窄的巷道和堆满废弃机械的广场之间，终于在天色大亮时，找到了目的地。
那是一家看起来毫不起眼，甚至有些破败的修理铺。招牌是用一块锈蚀的金属板歪歪扭扭刻出来的“老陈修理”，字迹都快磨平了。铺面很小，门口堆满了各种奇形怪状、看不出用途的金属零件和报废设备，几乎把门都堵住了一半。
铺子里隐约传来叮叮当当的敲打声，以及一个苍老却中气十足的抱怨声：“……这破玩意儿，哪个蠢货设计的！能量回路接得跟狗啃的一样！”
周澄轩示意阿疤四人在外面稍等，自己拨开门口堆积的零件，走了进去。
里面比外面看起来更杂乱，但也更有“内容”。各种工具、仪器、半成品、拆解得七零八落的机械部件，堆满了每一个角落，只留下一条勉强能过人的通道。光线昏暗，只有工作台上几盏老旧的聚光灯提供照明。
工作台后，一个穿着油腻工装裤、光着膀子（露出精瘦但肌肉线条分明、布满新旧伤疤的上身）、头发胡子都花白杂乱的老头，正拿着一个多功能焊枪，对着一块复杂的电路板较劲。他脸上戴着一副镜片厚如酒瓶底、还带着裂纹的护目镜，嘴里骂骂咧咧。
听到有人进来，老头头也不抬，不耐烦地吼道：“今天不接活！没看见正忙着吗？滚蛋！”
周澄轩没有滚蛋，反而走近几步，平静地开口：“是郭老介绍我来的。”
老头的动作顿了一下，终于抬起头，透过厚厚的镜片打量周澄轩。他的眼神浑浊，却又带着一种近乎偏执的锐利，像是一台老旧的扫描仪在分析陌生的零件。
“郭鼹鼠？”老头撇撇嘴，“那老家伙还没死啊？他介绍你来干嘛？我这儿不缺吃闲饭的。”
“郭老说，您这里可以提供一个暂时的落脚点，前提是通过您的‘考验’。”周澄轩直接说明来意。
“考验？”老头，老陈，放下焊枪，摘掉护目镜，露出一双因为长期专注而布满血丝、却异常明亮的眼睛。他上下下仔细看了周澄轩好几遍，尤其是他的手和眼神。“郭鼹鼠还真会给我找麻烦……小子，你懂机械？会修理？”
“略懂一点。”周澄轩没有把话说满。周家作为星际家族，子弟教育涵盖甚广，机械原理和基础维修他确实学过，但谈不上精通，更无法和这种一看就浸淫此道几十年的老师傅相比。
“略懂？”老陈嗤笑一声，随手从旁边废料堆里抓起一个巴掌大小、外壳破损、结构精密的球形部件，扔到周澄轩面前的工作台上，“喏，这东西，认识吗？能说出它是哪类设备上的，大概什么作用，坏在哪里，怎么修，就算你‘略懂’合格。”
那球形部件表面布满烧灼和撞击痕迹，接口复杂，内部结构隐约可见，但许多微型元件已经碎裂或脱落。
周澄轩拿起部件，仔细查看。他的动态视觉和集中力帮助他捕捉到更多细节。部件外壳的材质、内部能量回路的残留痕迹、几个特定接口的规格……结合他学过的知识，以及郭老资料里关于GX-117常见报废设备的介绍，他心中渐渐有了猜测。
但这还不够。老陈要的不是猜测，是确切的判断和维修思路。这对他目前的水平来说，很难。
就在这时，他脑中灵光一闪。
考验？本质上，也是一种赌约。赌他能否认出并说出维修方法。
或许……
“陈老，”周澄轩放下部件，看向老陈，“单单认出和说出维修方法，似乎不够体现‘本事’。不如，我们赌一把？”
老陈眼睛眯了起来，兴趣明显被勾了起来：“赌？赌什么？怎么赌？”
“就赌这个部件。”周澄轩指着球形部件，“我赌我能在一个小时内，不仅说出它的来历和作用，还能把它修好，至少恢复到能短暂运行、验证功能的程度。”
“修好？”老陈像是听到了天大的笑话，“小子，你知道这是什么吗？这是旧型号勘探无人机的主传感平衡陀螺仪！内部有超过三百个微型压电元件和二十三组精密的惯性补偿回路！就这破损程度，没有专用设备和替换件，我都得花半天功夫慢慢折腾，还不一定能成！你一个小时？用我这堆破烂工具？”
周澄轩面色不变：“就赌一个小时。如果我做到了，您按照郭老的意思，给我们提供一个安全的落脚点，并且……允许我偶尔借用您这里的工具和设备，学习请教。如果我做不到，或者超时，我们立刻离开，并且……”他想了想，从背包里拿出那支淡紫色样本管（郭老没要，他带在身上），“这支特殊的能量晶体样本，归您。它可能很有研究价值。”
老陈的目光立刻被样本管吸引了过去。他对于能量和稀有材料有着近乎本能的敏感。虽然看不出具体是什么，但那种隐隐的特殊波动，让他心痒难耐。
一个几乎不可能完成的赌约，赌注却是一份让他好奇不已的未知样本。
老陈舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着赌徒般的光芒：“有意思！小子，你够狂！赌了！就按你说的！一个小时，修好这个陀螺仪，至少能让我检测到基础信号反馈！工具随便用，这里的零件你也可以随便找替代品，只要你能找到合适的！现在开始计时！”
【对赌协议框架生成……】
【甲方：周澄轩。乙方：陈老头。】
【赌约：一小时内，甲方利用乙方修理铺内可用工具及零件，将指定破损的旧型号勘探无人机主传感平衡陀螺仪修复至可检测到基础信号反馈状态。】
【甲方赌注：特殊能量晶体样本一支。乙方赌注：提供安全落脚点及有限度的工具设备借用与学习机会。】
【协议成立！】
老陈搬来一个老旧的机械计时器，拧了一圈，咔哒一声，开始倒计时。
周澄轩深吸一口气，立刻进入状态。他没有急着动手，而是再次拿起陀螺仪，更仔细地观察，同时大脑飞速运转。
理论知识：陀螺仪原理，惯性导航，压电效应，补偿回路……
现有条件：破损严重，微型元件缺失，无专用替换件，只有通用工具和一堆废旧零件。
系统优势：动态视觉（观察细微结构），精神集中力（提升思维速度和精准度），以及……对赌协议成立后，隐隐感觉到的一丝“运势”加成？或者说，是系统对“合理赌约”的某种隐性支持？
他需要找到替代方案。用这里现有的、可能完全不匹配的零件，实现类似的功能。
他的目光扫过修理铺内堆积如山的废旧零件。在老陈看来是垃圾堆，在周澄轩开启的动态视觉和高速思维下，却仿佛变成了一个巨大的、杂乱的备件库。
“我需要一个高频振荡发生器，功率不用大，但频率要稳……那个旧通讯器的核心模块或许可以改造……”
“压电元件缺失太多，直接用物理平衡反馈可能不行……可以用这个老式光学定位器的微动反射镜阵列模拟部分信号……”
“能量回路烧毁，需要重新飞线……用高导超细合金丝，那边拆解下来的古董级个人终端主板上有……”
“外壳破损影响密封和减震……用快速固化密封胶混合消震凝胶填充……”
一个个想法如同火花般在周澄轩脑中迸发、碰撞、组合。他的手开始动了。
他快速在零件堆中翻找，动作精准，几乎没有任何犹豫，拿起一个个看似毫不相干的破烂——半个巴掌大小的电路板、几个细小的镜片、一捆颜色各异的细线、一小罐粘稠的胶体……
老陈一开始还抱着看笑话的心态，叼着一根不知从哪摸出来的金属丝剔牙。但很快，他的眼神变了。
周澄轩的动作并不熟练，甚至有些生疏，但他对工具的使用却异常稳定精准，下刀、焊接、飞线、调试……每一步都带着一种奇特的节奏感，仿佛早就胸有成竹。更让他惊讶的是周澄轩选取的那些替代零件，乍看驴唇不对马嘴，但仔细一想，在特定的连接和改造下，竟然真的能实现类似的原功能！
这小子……不是瞎蒙的！他真的有思路！而且是一种非常规的、极具想象力和实用性的维修思路！
时间一分一秒过去。
周澄轩额头上渗出细密的汗珠，精神高度集中带来的负荷不小。但他完全沉浸在维修中，外界的一切仿佛都消失了。
焊接枪尖细小的火焰跳跃，合金丝被精准熔接；微小的镜片被小心嵌入改造后的支架；破损的外壳被清理、填充、固化……
四十分钟过去。
周澄轩将最后一个改造好的微型感应器接入临时搭建的、看起来有些古怪的复合回路中，然后用绝缘胶带将整个“修补”得面目全非、臃肿了不少的陀螺仪外壳勉强合拢，固定在了一个临时找来的、带有基础接口的测试底座上。
他深吸一口气，接上了工作台旁边的通用检测仪电源。
老陈不由自主地凑了过来，屏住呼吸。
周澄轩按下测试按钮。
检测仪的屏幕先是跳动了几下杂波，然后，一条微弱但稳定的正弦波形，缓缓浮现出来！同时，旁边的几个状态指示灯，也陆续亮起了代表“信号输入”、“平衡反馈”、“基础功能”的绿光！
虽然波形幅度不大，指示灯也忽明忽暗，显示这玩意儿离真正能用还差得远，但毫无疑问，它被修好了！至少，达到了赌约要求的“检测到基础信号反馈”！
计时器上的时间，定格在五十二分钟。
【对赌协议判定……】
【赌约条件达成。】
【甲方：周澄轩，胜。】
【开始结算……】
【乙方（陈老头）赌注强制履行：提供安全落脚点及有限度的工具设备借用与学习机会。系统监督生效。】
老陈呆呆地看着检测仪屏幕，又看看那个被周澄轩用一堆垃圾“拼凑”出来的、怪模怪样的陀螺仪，半晌没说话。
然后，他猛地抬头，看向周澄轩，眼神像是发现了什么稀世珍宝，炽热无比。
“小子……不，小兄弟！你叫什么名字？”
“周澄轩。”
“周澄轩……好！好！郭鼹鼠这次总算干了件人事！”老陈激动地搓着手，“你这维修思路……天马行空！不守常规，但偏偏又抓住了核心功能！你是怎么想到用光学反射阵列模拟压电信号的？还有那个老通讯器模块改振荡源……”
他滔滔不绝地问了起来，完全忘了之前的赌注。
周澄轩松了口气，擦了擦汗，微笑道：“陈老，赌约……”
“啊！对！赌约！”老陈一拍脑袋，“愿赌服输！后面有个小仓库，以前堆杂物的，我收拾一下，你们暂时住那儿！工具设备，只要不弄坏，随便用！有什么不懂的，随时问我！不过……”他眼珠一转，“你得答应我，有空的时候，多来帮我看看这些‘疑难杂症’，就用你那种古怪法子！太有意思了！”
周澄轩笑着点头：“没问题。”
就这样，周澄轩一行人，在中转区这个看似破烂的修理铺，赢得了第一个立足点。
老陈虽然脾气古怪，但技术过硬，而且看样子是个技术痴，对周澄轩那种非常规维修方法产生了极大兴趣。有他罩着，至少短期内，安全有了基本保障。
周澄轩让阿疤他们去收拾后面的小仓库。自己则坐在工作台旁，稍微休息，同时开始思考下一步。
有了相对安全的据点，接下来就是尽快消化郭老给的情报，了解中转区的势力分布，寻找快速积累资本和实力的机会。
毒蛇帮的威胁并未解除，只是暂时被郭老拖住。他们必须尽快强大起来。
而“幽能结晶”的秘密，更是需要绝对的力量才能守护和利用。
对赌成神系统，需要更多的“赌局”。
他看向修理铺外，中转区混乱而充满机会的街道。
新的舞台，已经展开。