公交车拐进大学城时，许观南低头看了眼手机。
两点三十七。
离未时三刻，也就是下午三点四十五分，只剩一个小时出头。
车门刚开，他第一个冲下去，穿过晒得发白的水泥路，直奔宿舍楼。
电梯还停在高层，他转身钻进楼梯间，一口气跑上四楼。
到了宿舍门口，许观南撑住门框，低头喘了好几口气，才压下胸口的闷痛。
昨夜强行催动天机司南，那东西本就残缺，吞气不还，硬生生抽走了他大半气血。直到现在，他都没缓过来。才爬四层楼，两条腿就开始发虚。
他掏出钥匙开门。
宿舍里没人，风扇在头顶呼呼转着，吹得桌上几页废纸不停翻动。
许观南反手锁门，拉严窗帘，从床底拖出那只磨得发白的旧帆布包。
拉链卡了两下，才被他用力扯开。
他取出一团粗布，层层揭开。残缺的青铜司南露了出来，底盘上的九宫纹黯淡陈旧，勺柄横在中央。
手指刚碰到盘沿，一股凉意便钻进指尖。
许观南把天机司南平放在桌上，掌心压住边缘，小心分出一丝气息送进去。
胸口猛地一空，他眼前跟着晃了一下。
青铜底盘轻轻一震。
残缺的勺柄左右摆了两下，慢慢转过半圈，稳稳停住。九宫格外缘亮起一道暗光，转眼又暗了下去。
还能用。
许观南刚松口气，指尖便泛起麻意。那股麻意顺着手腕往上爬，掌心也跟着发软。
他试着握拳，五根手指却怎么都使不上力。
只是这么一下，身体就快撑不住了。真到了坟地，还得靠司南找准气口。到时候这只手能不能稳住，他心里一点底都没有。
许观南盯着发抖的手，心口一点点沉下去。
要是自己先倒了，许明远一家怎么办？
他咬了咬牙，把司南重新裹好，贴身塞进衣服内袋。
再虚也得撑。
坟地里的东西不会等他恢复，未时三刻也不会往后挪。
许观南把连夜画好的护局符夹进硬壳书，又捏了捏红布包的封口。确定香灰没有受潮，他才把其余物件收进帆布包。
拉上拉链前，他又把宅院周围的地形在脑子里过了一遍。
坟地有一处气口，时辰一到，阴气就会从那里往外冲。香案得对准气口，还得斜开院门。否则阴气直冲进去，宅子里的人当场就会受冲。
位置差半尺不行，偏上几寸也可能出事。
可最关键的位置，只能到了现场再用司南找。他这只手还能撑多久，谁也说不准。
许观南隔着衣服按了按青铜底盘，背起帆布包出了宿舍。
楼外日头正烈，蝉鸣吵得人心烦。
他一边往校门赶，一边在手机上叫车。页面跳出车费时，他眼皮一跳。
这一趟来回，够他吃好几顿了。
照这么折腾下去，月底恐怕真得啃馒头。
他只迟疑了一瞬，便按下确认。
饭钱能省，时辰耽误不起。
车很快到了校门口。
上车报完位置，许观南靠在后座，望着窗外不断倒退的街景。
到了宅院，得先用护局符压住气口。香灰放在哪儿，还得看过现场再定。
许明远和韩景川也得盯紧。
气口一开，那两个人绝不能乱走。谁要是一脚踏进冲出来的阴气里，转眼就得躺下。
宅子里的麻烦还不止坟地这一处。
许观南又想起许明远家门口那尊石狮。朝向不对，留着迟早是个隐患，可眼下实在顾不上。
他皱了皱眉，抬眼看向窗外渐近的岔路。
先过了坟地这一关再说。
车驶出城区，路边的楼房渐渐稀疏。到了通往宅院的岔路口，前面的路太窄，车开不进去，许观南让司机靠边停下，付钱下了车。
他沿着荒僻小路走出没多远，兜里的手机忽然震了起来。
屏幕上是一个“爸”字。
许观南脚步一顿，心里也跟着紧了一下。他爸没事从不会在这个点打电话。
他立刻接通：“爸？家里咋了？”
“没事，家里都好。”
电话那头很吵，夹着机器声和几个人说话的动静。许建国像是刚从干活的地方出来，开口时还喘着粗气。
“观南，在外面呢？现在说话方便不？”
许观南抬头看了眼前路。荒草铺满土坡，宅院还没露出来，远处只能看见坟地低伏的轮廓。
“方便，您说。”
“下个月你爷爷七十大寿，日子定了。”许建国说道，“你看看学校那边咋安排，能早点回来就早点。别等到跟前了，才说走不开。”
许观南沉默了一下。
爷爷过整寿，他不可能不回去。可今天最多先封住气口，后续清理还得两三天。中间要是再出岔子，会耽搁多久，他现在也不敢说死。
电话那头半天没听见回应，许建国的语气重了些。
“听见没有？你爷爷嘴上不问，心里一直惦记着你。寿宴要是少了你，我跟你妈都没法交代。”
“听见了。”许观南问，“寿宴是哪天？”
许建国把日期说了一遍。
许观南点开日历，把那天单独标了出来。
还有两周。只要今天顺利封住气口，时间勉强够用。
“记下了。”他说，“我提前安排，到时候一定回去。”
“哪天动身，早点跟家里说。路上别赶得太急。”
“知道了。”
电话那头安静了一会儿。
“观南。”
许建国再次开口时，声音低了不少。
“你主意大，爸知道。可要是真碰上啥过不去的，就跟家里说一声，啊？别老自己扛着。”
许观南看着日历上的标记，拇指悬在屏幕上，半天没动。
胸前的天机司南还在透着凉意。
他嗓子动了动，过了一会儿才低声说道：“嗯……知道。您跟妈说，我好着呢，别瞎想。”
“行。你爷爷的寿宴，记心里。”
“忘不了。”
电话挂断，四周重新静了下来，只剩荒草被风刮动的沙沙声。
父亲那句“别老自己扛着”还堵在耳边。
许观南攥着帆布包的背带往前走了几步，才慢慢松开手。他又看了一眼日历上的日期，把手机揣回兜里，加快脚步赶往宅院。
等院墙出现在视线里时，日头已经偏斜，墙影盖住了半边草坪。
许明远正蹲在门边抽烟，时不时抬头往外看。见许观南赶来，他立刻按灭烟头，快步迎上去。
“可算回来了。”
他接过帆布包，又往许观南身后看了一眼：“东西都带齐了？”
“齐了。香案呢？”
“还在屋里。你没回来，我们也不敢乱摆。”
许观南没有进屋，先抬头看向坟地，又扫了一眼院门和草坪。
太阳晒了大半天，草叶表面已经发干，根部却仍透着湿冷。风从坟地那边贴着地面吹来，擦过脚边时凉得不正常。
“把香案抬出来。”许观南收回目光，“快。未时三刻前必须摆好。时辰一到，坟地里的煞气就压不住了。”
许明远脸色一紧，转身叫上韩景川进屋。
不多时，两人合力抬出一张旧木案。案角掉了不少漆，木面上还有几道裂纹，好在四条腿还算结实。
“往草坪中间抬。”
许观南走在前面，不时回头对照院门和坟地入口。
走到草坪中段，他抬手让两人停下，隔着衣襟按住天机司南。
胸前传来细微震动。残缺的勺柄一点点偏向东南，九宫格边缘先后亮起两道纹路，却始终没能合在一起。
不对，还差一点。
许观南顺着司南所指往右挪了半步，又抬眼看向坟地入口。
“就放这附近。案头朝东南，斜开院门。”
许明远踩了踩地面：“这里有点斜，怕是放不稳。”
“先落下。”
两人把香案放下。右侧案脚刚一沾地，案面便歪了过去。
许观南蹲下试了试位置，很快起身：“右边垫高，再往院门那边挪半尺。案头别转。”
许明远和韩景川重新抬起木案，照着他的手势挪过去。韩景川从墙边找来两块薄木片，垫进右侧案脚下。
许明远用力晃了晃案面。
这一次，香案纹丝不动。
“稳了。”他抬头问，“这样行不行？”
许观南按住胸前的青铜底盘。
胸前一震，两道暗光终于并拢。
成了。
几乎就在同时，那股贴着地面钻进来的冷气突然停了。
伏低的草叶一片片弹起，院里也跟着静了下来。
许明远的手还按在案面上。他愣了两息，猛地抬头看向坟地。
“风怎么停了？”
韩景川也僵在原地，嘴唇动了动，连气都没敢大喘。
“就这儿，别再碰。”
许观南收回手。藏在袖中的手指不受控制地抖了两下，他只好用另一只手扣住手腕。
许明远顺着案头的方向看了看：“为什么非得放在这儿？”
“这里就是气口。”许观南站起身，“刚才那股凉风，你们都感觉到了。时辰一到，阴气会从这里往外冲。香案只要偏一点，附近的人就得遭殃。要是正冲院门，屋里的人也躲不过。”
许明远脸色一变，下意识往后退了一步。
韩景川抬头看了眼日头：“还来得及吗？”
“来得及。别磨蹭。”
许观南把帆布包放到案边：“把周围的乱石和杂物清开，别碰香案。剩下的我来。”
许明远立即弯腰搬石头，韩景川也跟着清理草坪。
韩景川伸手碰到一块半埋在土里的石头，手指猛地缩了一下。
“这石头怎么这么凉？”
许明远动作一顿，扭头看向坟地，脸色更难看了。
“别愣着。”许观南沉声道，“搬开就回来，别往前走。”
韩景川没敢多问，咬牙把石头拖到一旁。
院里只剩急促的脚步声，还有石块擦过草地的窸窣声。
等香案四周清理干净，许观南才打开帆布包。
他将红布包着的香灰放在案面中央，又取出护局符，一张张压平。
风又来了，带着一股土腥气。符纸一角刚被掀起，便被许观南抬手按住。
他绕着香案走了一圈，检查过案脚，又顺着案头望向坟地入口，最后站回正面。
胸前的天机司南只传来轻微震颤。
位置没偏。
许明远擦了把额头，低声问：“接下来做什么？”
“什么都别动。”
许观南盯着坟地入口：“时辰到了，我让你们做什么，你们再做。不管听见什么，都别往里面走。”
许明远本想再问，目光落到他按在胸前的手上，又想起刚才突然停下的风，到了嘴边的话又咽了回去。
“行，听你的。”
韩景川站在香案另一侧，视线一直没离开坟地：“万一时辰没到，煞气先冲出来呢？”
“出不来。”许观南道，“气口没开，时辰不到，它只能困在里面。”
他说得平静，指尖却已经隔着衣襟触到司南。
残缺的勺柄微微朝坟地方向偏了一下，九宫格里浮出一线暗光，随即沉了下去。
还没到时候。
许观南立刻收手，胸口却又空了一下。凉意顺着手腕往上钻，耳边嗡的一声，眼前顿时黑了。
他一口咬住舌尖，疼得浑身一紧，这才没有栽倒。
冷汗从额角渗出来，两条腿也跟着发软。
昨夜被司南抽走的气血还没补回来。现在每多试一次，待会儿真正动手时，就少一分把握。
不能再碰了。
“看出什么了？”韩景川问。
“还压得住。”许观南目光没离开坟地，“等。”
风贴着草坪吹过来，草叶成片伏低。
韩景川站得久了，忽然打了个寒战。他侧了侧头，像是听见有人在坟地里叫他，脚下不知不觉迈出一步。
许观南后背一紧，猛地抬手：“回来！”
韩景川脚下一僵，脸色刷地白了。他慌忙绕开前面那片草地，缩回许明远身边，抬手摸了摸后颈。
那里已经起了一层鸡皮疙瘩。
“刚才……像有人在那边叫我。”
许明远本来没动，听见这话，也默默收回了半探出去的鞋尖。
两人挤进许观南划定的位置，一个守在香案侧后方，一个贴近院门，再不敢吭声。
院子渐渐静了。
虫鸣偶尔从墙根响起一声，很快又断掉。红布包被风吹得轻轻发颤，案上的符纸也在细细抖动。
许观南站在最前面，目光锁死坟地入口。
许明远和韩景川一左一右，连呼吸都放轻了。
日影一点点拉长，越过草坪，慢慢盖住香案一角。
一小撮从红布缝隙漏出的香灰，忽然自行滚动起来，一直滚到案边才停下。
许观南眼皮一跳，盯住那撮香灰。
来了。
他收起手机，站直身体，掌心虚按在胸前。
这一次，他已经没有多余的力气试错。
未时三刻，将至。