生面孔的铁鞭甩过来的第一下，空气中炸响一声脆鞭。
金成武横棍挡在前面，"啪"地一声，铁木棍身被鞭梢缠住半圈，牛皮包裹的鞭面在棍身上勒出一圈白痕。生面孔手腕一抖想把棍子抽飞，但金成武的力气太大了——他反手一拧，鞭子反而被他拽得绷直了，生面孔整个人往前踉跄了一步。
"愣着干什么！上！"生面孔冲身后吼了一声。
四个嘎嘣武馆弟子一拥而上。两个扑向韩立，两个绕向江离。
韩立正合心意。狭窄的山坳地形对鼠系武者来说是天然主场——他身形一晃缩进一棵老树背后，两个扑过来的弟子撞了个空，还没来得及转身，韩立已经从侧翼的灌木丛里蹿了出来，匕首背在手里反手一磕，左边那个后脑勺挨了一记闷的，当场扑倒。右边那个反应快些回身格挡，被韩立贴身近步一顶膝盖顶在小腹上，弯着腰退了三四步。
另一边江离跟两个弟子缠斗了几个来回，体力消耗确实大，但猫纹在后半程的发力中已经找到了更节能的节奏——速度加成控制在一个极低的功率上，只在出拳的最后一瞬间加速，其余时间全部用虎纹的基础防御硬扛。这种"省着用"的打法虽然让他的攻势没那么猛，但够用了。三拳放倒一个，一个扫腿绊倒另一个。
山坳里只剩下生面孔一个人了。
他表情变了。他锻体七阶，单论修为压得住场子，但四个人在不到两分钟内全倒了，剩下他一个面对三个——其中一个扛了他两鞭子还站得跟铁塔似的，另一个跑得快得像水里的泥鳅，还有一个江离正朝他走过来，脚步不快不慢，那双眼睛却让他心里莫名发毛。
铁鞭又甩了一下，这次是虚晃。他边打边退往山坳入口的方向撤，嘴上还在喊："行！你们等着！后天的擂台看你们还能猖狂到几时！"
最后一个字说完他转身就跑，铁鞭拖在地上磕着石子叮当作响，背影很快没入林子里不见了。
韩立蹲在地上喘气，匕首插回腰间，抬头扫了一眼满地趴着的四个弟子："追不追？"
"不追了。"江离弯腰捡起地上掉落的蛇筋和鳞片，"他回去报信正好，让他们知道雷霆武馆不好惹。省得擂台之前三天两头过来骚扰。"
三个人收拾了战利品，把那四个晕过去的弟子拖到树根底下靠着，然后原路返回。往城里走的时候，天已经擦黑了。城门口的灯笼亮起来，暮色把人和树的影子都拉得很长。
回到雷霆武馆，江离推开铁门的时候，院子里有个小影子正蹲在台阶上。
褒亦菲。她换了一身干净的小碎花布衫，面前摆着一只竹编小篮，里面装着几块叠得整整齐齐的纱布和一个小陶罐。看见三人进来她立刻站起来，跑过来打量了一遍，目光落在金成武两只血肉模糊的虎口上，倒吸一口凉气。
"谁受伤了？！"她急急地问。
"他。"韩立指指金成武，"扛蟒蛇的时候崩的。"
褒亦菲把小篮子往台阶上一放，蹲下来仔细看了看金成武的手，从陶罐里挖出黑褐色的药膏厚厚地抹在纱布上，一层层缠好包扎。动作麻利熟练，一看就是常做这些事。
金成武低头看着自己被包得严严实实的双手，闷声说了句："谢谢。"
"不客气！"褒亦菲站起来拍了拍手，又转向江离，"师兄你肩膀怎么样？今天下午我去找你们的时候没见到人，我猜你们出去打妖兽了。我带了药膏，还有两株雪线草根晒干磨的粉，活血化瘀特别好用。你要是哪里酸哪里胀我帮你按按？"
江离看着她那副眼巴巴的样子，点了下头。褒亦菲立刻高兴地搬了把竹椅放在练武场门口，等江离坐上去之后开始替他按肩膀和上臂。她的力道控制得极有分寸，从轻到重循序渐进，每一指都精准地落在经脉酸胀的位置上。江离被她按了没几分钟，虎纹加速过度造成的右臂僵涩感松开了许多。
韩立把战利品铺了一地在院子里挑拣分类，金成武坐在台阶上拆纱布换药。几个人的影子在灯笼光里晃来晃去，练武场门口那块"雷霆武馆"的歪牌子在夜风里吱呀轻响。
江离闭着眼让褒亦菲按了一会儿，忽然说了一件事。
"王腾下午在武校宣布了，后天的擂台他会到场。"
韩立的手顿了一下，抬头看他："他到不到场有什么区别？"
"有区别。"江离睁开眼，"他在公开场合放话了，说如果我能在嘎嘣武馆的擂台上赢下来，那他就在下个月之前正式向我发起挑战。青云武校的老师给他站台背书，这场擂台已经被抬成了整个县城年轻一辈的排名战。"
韩立把手里那根蛇骨放下，坐直了身子："也就是说后天不光是嘎嘣武馆的事，还是整个青云县都在看？"
"对。"江离说，"王腾算准了这一点。我在擂台上打赢嘎嘣武馆，他会说那是应该的，毕竟我连王世贤都摆不平还有什么资格叫板他。我输了，那就更简单了——连嘎嘣武馆都过不了的人，给他提鞋都不配。反正他两头都站着，他只需要在那个位置上等着看结果。"
院子里安静了几秒钟。金成武瓮声开口："那后天怎么打？"
"第一场韩立上，对上刘志刚或者阿强那个级别的。韩立速度快，低阶武馆弟子没人跟得上他的节奏，赢面不小。"
韩立点头："第二场呢？"
"第二场我来打。对面无论谁上，我都扛得住。关键是第三场——"江离看向金成武，"如果你上场的时候对面还有一个人，大概率是王世贤。锻体七阶，虎相拳法走刚猛路子，跟云垂蟒首领那种直来直去的冲撞不同，他会变招。你扛得住不？"
金成武低头看了看自己被纱布裹成粽子的双手，活动了一下指关节，纱布微微绷紧又松开。他抬起头，声音还是瓮声瓮气的，但比平时多了一分底气的粗粝："扛得住。他的拳头再硬也没有那条蟒蛇的缠劲重。我摔不出去就行。"
"摔不出去就赢了。"江离说，"擂台上掉台算输，他七阶打你一个五阶，只要拖满时间他比你先急。你只要把人钉在台上，拖到第三回合，他的气海消耗比你大，你就有机会。"
金成武没有多说什么，点了点头。
褒亦菲一直安静地听着，手指在江离肩膀上轻重交替地按揉着，忽然小声插了一句："那个……师兄，后天擂台我能不能也去？我不添乱，就在台下给你们加油。"
"行。"江离应了一声。
褒亦菲的眉眼弯起来，手下按得更起劲了。
韩立把蛇鳞收进布袋，拍了拍手站起来伸了个懒腰："行了，材料明天去卖了换药，后天一大早我跟金成武再练一遍配合。你今晚早点睡，别练太晚。"
江离站起来活动了一下被按松了的肩膀，从口袋里摸出那根雪线草根看了看，递给褒亦菲："给你爸留着吧，我用不上。"
褒亦菲"啊"了一声连忙摆手："不不不这是我送给你的！"
"你爸伤还没好。我用不上。"江离把草根塞回她手里，"明天你过来的时候带点温水就行，按肩不用药。"
褒亦菲眨巴着眼睛看了看手里的草根，又看了看江离，嘴唇动了动像是想说什么，最后憋出一个乖乖的"嗯"。
她抱着小竹篮走后，练武场彻底安静下来。韩立去隔壁空屋睡了，金成武在院子角落铺了块草席躺着，鼾声很快就响了起来。
江离一个人站在练武场中央，月光从钉了木板的窗缝里挤进来，在地砖上画了几道细长的光条。他低头看了看自己的胸口——虎纹和猫纹安静地伏着，丹田里三条契约线各司其职，气血缓缓流淌在经脉里，温驯而稳定。
从父亲去世、刘如烟分手、武馆封门到现在，满打满算不到一周。
武馆保住了，韩立入队了，金成武入队了，褒亦菲也圈在了身边。后天擂台的阵容凑齐了，材料换钱能运转一阵子，城外几座低级副本也能轮番刷过去。
但江离心里清楚，王腾今天说的那句话才是真正的关键——"青云县你永远翻不过我。"
王腾的意思很明确：县城是瓮，他要做那只捉鳖的手。后天擂台只是第一关，赢下来才是真正站在王腾对面。而王腾背后有青云武校整个体系的资源倾斜，云感天赋加持的虎相在这个县城的年轻一代里确实没有对手。
江离在月光里站了很久，然后走到练武场角落那块破沙袋前面，打了一套完整的雷霆虎啸拳。拳风在空荡荡的场子里呜呜作响，猫纹和虎纹交替吞吐着能量，每一次出拳都比前一次更顺滑，像一块粗糙的石料被水流越磨越圆。
打完最后收拳的时候，他的呼吸稳得像没动过。右手腕的酸胀已经被褒亦菲按散了大半，剩下的那一点点随着气血流转正在自行消融。
他推门回屋，把练武场的木门带上。
屋外的月光照在歪牌匾上，"雷霆"两个字被镀了一层淡银色的轮廓。院墙根下，金成武翻了个身继续打鼾，隔壁韩立的屋里灯早就灭了。
雷霆武馆第一次有了人气。
江离在黑暗里闭上眼，猫纹安安静静地蛰伏着，像一只在主人枕头边蜷着尾巴的猫。后天的擂台，明天的训练，今晚的睡眠，顺序不能乱。他拉了拉被子，很快沉入了无梦的深睡。