金色光芒炸开，石室亮得像正午。
副馆长站在光中央，双臂张开，十指蜷成爪。他伸手去撕光柱。
指尖刚碰到结界边缘，白烟冒出来。
烧焦的气味很刺鼻，像毛发混着腐肉。
副馆长闷哼一声，猛地缩回手。右手食指和中指变了颜色，皮肤下的组织焦黑一片。
“你——”
他咬紧牙关，瞪着祭坛另一侧的陈默。
陈默没动。
右手始终按在功德珠上，掌心能感觉到珠子在疯狂震颤。能量在飞速流失，但他不能松手。
副馆长又试了一次。
这次没用手。他催动体内的黑气，把那团翻滚的烟雾推向结界。
黑气撞上金光，嘶嘶作响，像滚烫的油泼进冷水里。金光摇晃了一下，黑气被弹回来，反噬到副馆长身上。他的左肩遭受重击，整个人踉跄后退两步，撞上墙壁。
“这不是普通的封印术。”他低声说，声音沙哑。
陈默看着他，没说话。
副馆长抬起头，眼睛里的黑色正在褪去，露出底下布满血丝的白眼球。脸扭曲着，笑容和愤怒混在一起，看起来既狰狞又可悲。
“你到底是怎么想到用这个方法的？”他问，声音里压着怒意。
陈默平静地看着他。
“你研究规则三十年，”他说，“却忘了规则之上还有封印本身。”
副馆长的脸抽搐了一下。
“封印存在的意义，就是镇压邪神。”陈默继续说，“任何携带邪神气息的东西，都是封印的敌人。你身上的邪神契约越深，封印对你的反噬就越强。”
他顿了顿，目光落在副馆长焦黑的手指上。
“你把自己变成了邪神的傀儡，就等于把自己变成了封印的靶子。”
副馆长沉默了很久。
石室里只剩下功德珠震颤的嗡嗡声，和结界边缘黑气与金光碰撞的嘶嘶声。
然后他笑了。
笑声从低沉开始，逐渐尖锐，最后变成一种近乎疯狂的大笑。他笑得弯下腰，笑得眼泪都流出来，笑得整个身体都在颤抖。
“好。”他说，“很好。”
他直起身子，擦掉眼角的泪水，脸上又恢复了平静。但陈默知道，那是暴风雨前的死寂。
副馆长开始寻找结界的漏洞。
这次没用蛮力。他沿着结界边缘慢慢走动，眼睛仔细观察每一个光柱的连接点。手指在空气中比划，嘴里念念有词。
陈默盯着他的动作，掌心下的功德珠震颤得更厉害了。
副馆长走到祭坛右侧，停下脚步。目光落在玉牌上，嘴角勾起一个弧度。
“玉牌上的符文。”他说，“你以为我不知道？”
他伸出手，掌心对准玉牌。黑色气息从掌心涌出，试图接触玉牌表面的符文。
那些符文开始回应，绿色的光芒在黑气的刺激下微微闪烁。
副馆长的嘴角弧度更大了。
“只要用玉牌上的符文反向驱动结界，”他低声说，“我就能从内部瓦解它。”
陈默没动。
他看着副馆长的黑气逐渐逼近玉牌，看着那些符文的光芒越来越亮。
然后他动了。
左手从口袋里掏出一颗备用的功德珠，用力按在祭坛的另一个凹槽里。黄色的光芒从新珠子里涌出，注入结界。
原本只是单向防御的结界，突然多了一层内锁。
副馆长的黑气接触到玉牌的瞬间，玉牌上的符文和功德珠的光芒同时爆发。两股力量交织在一起，形成闭环，将玉牌彻底锁死。
副馆长的黑气被弹回来。
“你——”他瞪大眼睛。
“双重锁定。”陈默说，“功德珠的力量和玉牌的符文已经融为一体。除非你摧毁玉牌，否则你永远无法从内部瓦解结界。”
副馆长的脸色变了。
“但是，”陈默继续说，“如果你摧毁玉牌，你就永远失去了和邪神联系的通道。”
副馆长站在原地，脸上的表情不断变化，狰狞，愤怒，绝望，最后化为一种疯狂的笑意。
他又笑了。
这次的笑声比之前更大，更尖锐，像指甲刮过黑板。
“你以为困住我就赢了？”他问，笑声还在继续。
陈默没有回答。
副馆长止住笑声，身体还在微微颤抖，但眼神变得清明。
“你根本不知道，”他说，“你帮邪神省了多大的功夫。”
陈默的心脏跳快了一拍。
“功德珠，替身符，封印术。”副馆长一样一样数着，“你用得越多，暴露得就越多。每一次调动灵力，你的灵魂频率就会发出信号。之前邪神只是‘标记’了你，但现在——”
他停顿了一下，看着陈默的眼睛。
“邪神已经可以精确锁定你的灵魂坐标了。”
陈默的后背渗出冷汗。
他想到了每次使用替身符后肋骨下方的刺痛，想到了那片不断扩大的黑色裂痕。他以为那只是邪神种子的自然生长，但原来是——
“你的灵魂像一盏灯笼。”副馆长说，“在邪神的感知里，你亮得刺眼。”
陈默站在那里，脸上没有表情。
然后他开口了。
“那我也要在那之前，”他说，声音很平静，“先送你上路。”
他抬起右手，掌心按在功德珠上，用力往下压。
结界开始收缩。
十二道金色光柱同时向内移动，每移动一寸，结界覆盖的范围就缩小一寸。光柱接触到副馆长的身体时，他皮肤表面的黑气立刻被点燃。
焦臭的气味弥漫开来。
副馆长闷哼一声，低头看着自己的手臂。皮肤在金光的灼烧下迅速焦黑，然后碎裂，露出底下蠕动的黑色组织。那些组织试图愈合，但金光持续灼烧，让它们只能不断溶解，又不断重组。
“你——”他抬起头，脸上的疯狂消失了，取而代之的是一种扭曲的痛苦。
结界继续收缩。
副馆长的双脚已经被金光吞没，膝盖以下的部分正在崩解。身体在缩小，是被金光一点点蚕食。
“你以为杀死我就能结束一切？”他大喊，声音因为痛苦而扭曲，“你根本不知道自己是什么！”
陈默没有停手。
“你不是什么第四代继承者！”副馆长嘶吼着，整个上半身已经开始消散，变成一团团黑烟被金光吞噬。
结界收到最后，只剩下篮球大小的光团。
副馆长的头颅悬浮在光团中央，脸上的血肉正在剥落，露出底下的骨架。嘴唇还在动，用尽最后的力气喊出一句话：
“你是第十二个容器！最完美的一个！”
话音刚落，整个光团猛地收缩，然后炸开。
金光四散，黑烟消散。
石室里恢复了黑暗。
陈默站在祭坛前，掌心下的功德珠已经布满裂痕，能量所剩无几。他松开手，感觉到后背的衣物已经被汗水浸透。
那句话还在他脑海里回响。
第十二个容器。最完美的一个。
他是什么意思？
陈默抬起头，看着石室上方的黑暗，心里第一次涌起一种说不清的恐惧。