秋意渐浓，夜寒露重。
裴府书房，烛火却常燃至夜半。
光影摇曳，将两道身影投在墙上，
时而纠缠交错，时而错落相离……
花辞指尖渡着微暖烛光，细细描摹着摊开在案上的地图。
脑海中，是记忆里的每一道山峦的走势、每一条水道的蜿蜒…
与眼前图卷上的标注一一对应，
搜寻着每一条可能联系着南疆的隐秘脉络。
他身姿依旧如松，
虽因之前的磨折清减不少，但那份沙场淬炼出的沉静与锐气早已沉淀入骨。
案角堆叠着厚厚卷宗，
是裴烬调来的历年南疆商队、驿道记录，为他提供着佐证。
裴烬端坐一侧，
目光在花辞专注眉眼间留恋徘徊，
又在花辞抬眸前不舍的、迅速的收回，
再无奈的落回到面前的信笺。
暗纹玄色衣袍衬的他侧脸线条愈发冷峻，
半束的银发在烛光下流淌冷冽光泽，
整个人仿佛隐于这沉沉暗夜里的绝世名刃。
修长手指翻动着一封封密报，发出细微的沙沙声。
清苦的药草气息混合墨香，
氤氲出一种奇异的、令人心安的沉静——
这深夜“议事”已成定例。
裴烬总有“紧要关节”需与花辞商讨至夜深，
一句“更深露重，大夫嘱咐你我‘务必’防寒”——
便将花辞顺理成章的安置在书房那张铺了厚软垫的窄榻上。
花辞无奈，也不得不答应。
毕竟裴大人——
“一刻就一咳，一咳便一刻！”
而自己的身子，也确实不宜受寒。
可每每醒来，都发现自己身处内室那张更舒适、更宽大的床铺？！
周身尽是那熟悉的药草冷香…
耳根便不由自主的发烫！
辩驳也从来没用——
裴烬总能一脸无辜的指出他“睡相不佳”、“滚落窄榻”的“铁证”。
如此反复，花辞属实被磨没了脾气，
只能由着他去……
一份特殊印泥封口的密函，被影七无声置于案角。
裴烬利落拆开，目光扫过上面娟秀却透着锋芒的字迹：
“萧承煜左肩胛骨下方，有一块形似细蛇的青色胎记！然，真正三皇子绝无此记！”
——与囚婆婆所说，完全吻合！
“胎记坐实了。”
裴烬将密函推至花辞面前，
指尖“不经意”的擦过他撑在案边的手背，
花辞指尖几不可察的蜷缩了一下，
然后神色如常的接过密函。
这几日，他好像渐渐适应了裴烬这种若即若离的靠近，
心里的涟漪渐渐淡去，
面上已能维持沉静。
他目光停在密函，洞若观火：
“当初你没把胎记的事告诉她，是为了试探她结盟的诚意？”
裴烬眼底掠过毫不掩饰的赞赏，唇角微扬，
烛火在他眸中跳跃：
“什么都瞒不过阿辞！”
萧令仪此举，不仅坐实了关键线索，
更揭开她被逼至绝路、只得依靠他们这脆弱同盟的处境。
脸上的笑意敛去，裴烬神色恢复了翻覆朝局的沉厉，
指令如刀精准：
“影一！宗人府，增派暗桩！十二时辰轮替，盯死煜王！其饮食起居、一举一动，乃至细微神情变化，即刻密报！不得有误！”
“影三！煜王府外围三里，布天罗地网！凡南疆装束、携带异域器物、行踪鬼祟者，宁错抓，不漏放！尤其后巷角门，重点设伏！”
“影五…”
裴烬指尖叩击在案面，发出沉闷回响，
“寻一队顶尖‘摸金’好手，目标——西郊义庄南侧，‘裴老夫人’墓冢。”
他声音冷冽，却带着一丝深藏的懊恼，
“彼时掖庭危急，我分身乏术，未亲监其下葬。”
“棺椁是否被动过手脚，血凰佩是否陪葬，皆成悬疑！”
“此番务必查清！”
三道黑影如墨入水，无声领命，瞬间隐匿于书房角落的阴影。
花辞听着他周密冷厉的部署，因家人流徙而悬着的心稍安几分，目光重新落回地图。
恰好一阵穿堂风过，
烛火猛地摇曳，
光影晃动间，
一缕墨发被风拂过，滑落白皙颈侧。
那只骨节分明、略显苍白的手伸了过来……
带着习以为常的亲昵，无比自然的将那缕发丝轻轻拢回他耳后。
指尖似是故意擦过敏感的耳廓边缘，
激起一阵细微的酥麻…
花辞身体瞬间绷紧，耳根绯红迅速蔓延。
他只得死死盯住地图上“西郊义庄”那四个小小的墨点，
仿佛要将它们看穿！
以此来压下心头的窘迫和那丝被撩动的异样。
“咳……”
裴烬适时掩唇，仿佛是被烛烟呛到，
端起一旁温热的清茶递给花辞，
声音平稳无波，带着自然而然的关切，
“秋寒露重，喝口热茶，暖暖身子。”
花辞接过茶盏，
微微低头啜饮一口，试图平复心绪，
目光却不由自主的飘向裴烬——
他正垂眸审阅另一份密报，
侧颜被烛光勾勒出俊朗轮廓，几缕银丝随意垂落额前，平添几分清贵疏离。
幼时只觉得他苍白瘦弱，如今……
这张脸在岁月的雕琢下，轮廓愈发深邃，
鼻梁高挺，薄唇紧抿时带着一种沉静的、令人心悸的吸引力……
刚刚的“彼时掖庭危急”几个字如同魔咒，忽的撞进脑海！
花辞一口茶猝不及防呛入喉管，顿时咳的狼狈不堪，
脸颊彻底烧透，慌乱的别开脸。
裴烬抬眼，却并未起身，
只是眸底深处掠过一丝如春雪消融的笑意，快的让人抓不住。
他不动声色的将案角一份关于北海戍边军务的文书移开，
恰好挡住花辞窘迫的视线。
同时接过影七新送来的密函，面上瞬间凝上寒霜…
门外廊下，端着新沏茶水的李嬷嬷透过门缝看着屋内暖光下相对而坐的身影，
不解摇头：
“大人什么时候开始在意起熏香、衣料、玉簪搭配了？”
“这几日装扮的…啧啧…花枝招展的！还有那药……”
她想起臻大夫昨日诊脉后断言大人身子已然康健！
可小厨房的药罐子依旧日日飘着苦香，袅袅药气里仿佛还掺了点什么别的清冽淡香……
她一边心里嘀咕，一边进门将旧茶换作新茶。
目光在自家大人身上遛了一圈，
忽然福至心灵！双眸亮起精光！
四个大字在她脑海蹦哒的欢快——
孔～雀～开～屏～～～
一旁的裴烬可不知道李嬷嬷此时的想法，
只将那份新到的密报摊在花辞面前，
语气凝重：“阿辞，你看。”
花辞压下心头那点莫名悸动，凝神细看：
煜王府，入夜多有南疆装束者于后巷角门处鬼祟出没，似在传递物品。
宗人府，煜王饮食如常，每日静坐看书，平静的如同在王府别院修身养性，毫无被困的颓唐或焦躁。
“平静的反常！”
花辞指尖点在密报上，带着沙场磨砺出的锋锐直觉，
“南疆人频繁试探接应，这煜王的平静，太过刻意！像是…故意演给我们看的！”
一股冰冷的、不祥的预感如同毒蛇，悠然缠上脊柱。
裴烬瞬间捕捉到花辞话中的关键：
“越是刻意维持的平静，底下暗流越是凶险。”
“彼时你在掖庭生死一线，我心神俱乱，对煜王府的监控…确有短暂的真空。”
他声音低沉下去，
“这刻意营造的平静，便是最大的破绽！”
“恐是那时——
金蝉已然脱壳！”